鼎上刻着大禹治水的纹样，水流蜿蜒，却堵不住他眼底的冷意：“当年先君病危，临海君沉迷酒色，连宫都不肯入。是朕守在病榻前三个月，亲侍汤药！可仁穆大妃呢？她拿着先君的手谕，偷偷召西人党羽入宫，想立临海君为嗣——若不是李领议政带着禁军守住宫门，这朝鲜的江山，早落进那昏聩无能之辈手里了！”
李尔瞻忙躬身应和，他年近六十，背有些驼，此刻却挺得笔直：“陛下所言极是。当年若非大王当机立断，我等臣子早已沦为南人刀下之鬼。仁穆大妃虽为大妃，却曾谋逆，陛下留她性命，已是天大的恩慈。那些流言，不过是宵小之辈想借大妃之名，动摇大王的根基！
“寒心？郑卿你不要总是将目光放在这些狭隘之事上”光海君走到他面前，停下脚步。靴尖几乎碰到郑仁弘的额头，他弯下腰，声音压得极低，却带着刺骨的寒意。
“柳梦寅他是西人党余孽！当年仁穆大妃想立临海君，他就在旁边敲边鼓！如今他跳出来说'善待大妃'，不是为了大妃，是为了试探孤的底线！孤贬他去济州岛，是让他闭嘴！是让那些藏在暗处的鼠辈看看，谁敢拿仁穆大妃做文章，就是这个下场！”
李尔瞻忙上前一步，伸手去扶郑仁弘：\"郑相，大王也是为了大局。你想想，当年大北派能站稳脚跟，全靠陛下撑腰。若大王的位置不稳，我们这些人，还有好果子吃吗？
他顿了顿，转向光海君，语气恭敬却带着不容置疑的强硬，\"大王，郑相一时糊涂，臣替他赔罪。但臣以为，光贬斥还不够——近日金瑬、西人派的李恒福，总在私下聚会，还往庆运宫附近派探子，怕是没安好心。
光海君接过纸，看都没看，就揉成了一团，狠狠掷在地上：\"李元翼？老东西！当年寡人登基，他就敢在殿上拒不下拜，如今还想翻案？向殿外，扬声喊道：\"来人！传禁军统领！
很快，一个身着铠甲的将领快步走入，单膝跪地：\"臣在！
他走到御座前，重新坐下，指尖敲着扶手，\"寡人告诉你，仁穆大妃必须囚着，这是底线。谁碰这个底线，谁就是孤的敌人。
郑仁弘趴在地上，嘴唇动了动，却终究没再说话。殿内的沉水香还在燃着，烟缕袅袅，却再也暖不透人心。光海君看着他佝偻的背影，又扫了眼殿内噤若寒蝉的官员们，忽然觉得有些累。
他当年为了登基，杀过不少人，也防了不少人，可这江山坐得越久，越觉得四面都是暗箭——仁穆大妃是暗箭，南人西人是暗箭，连身边这些老臣，偶尔也会因为\"仁政\"二字，忘了当年的刀光剑影。
郑仁弘慢慢站起身，垂着头，花白的胡须上沾了些灰尘，显得格外苍老：\"臣臣明白了。
“是，大王。”
官员们躬身退去，殿内很快只剩下光海君和李尔瞻。风还在殿外呼啸，烛火映着两人的影子，在墙上拉得很长。