回去前，他们要安排好朔风城的琐事。
这段时间陈玄策早出晚归，更是不得空。
他在此地经营多年，人脉、名声皆在这，这次回京，还不知道皇帝的态度如何。
无论怎样，他找了自己提拔的下属，一一敲打，既是确保朔风城能正常运作，也是为了收揽人心，安抚众人。
沉知韫也忙。
自从透露出要回京的口风，不少百姓自发送来自己养的菜、肉等等，虽不是贵重之物，但多少是他们的一点心意。
沉知韫不愿收。先是推拒，他们放下就跑，无奈之下，她叫人收了这些菜肉，检查无毒之后，拿去给将士们加餐。
一是不叫百姓心意浪费，二是也是为将士谋利。
这一边，秦屿特意来找沉知韫。
“夫人。”
这位瘦弱书生俯身行礼。
起身后，直言此次目的：“夫人一去，不知何时回来，火药之事夫人如何安排？”
之前对付赤那所用的火药，乃是三十多名工匠不眠不休才做出来的。
沉知韫知晓这底牌要一点点拿出。
因此，她只是在秦屿苦思不解之时，偶尔提点他几句。
上辈子这火药研制了六七年，威力可不一般。
闻言，沉知韫道：“正好，我也要找你。”
“这次离开，或许到明年春才会回来。”
那时候皇帝已死，天下大乱。
“这段时间，你在这里替我守好，不要叫秘方外泄，包括……将军之人。”
她特意加重了声音。
闻言，秦屿应是，心中忍不住想……似乎夫人与将军之间，也没面上那般和睦。
沉知韫将一张纸递给秦岳。
秦岳接过一看，是制作火药的配方，与现在的有很大不同。
“你现在把这张纸背下。”
秦岳应是。
或许是当着夫人的面，他有些紧张，默念了三遍才有了底气。
沉知韫轻轻抿了口茶，等了片刻。
听谢淮说，这人平日做事兢兢业业，不敢有丝毫遗漏怠慢。
说难听些，是太过老实。
难怪秦岳要接他走，他不愿意。
秦岳背完，暗暗深吸口气，将纸还给夫人，眼神无意间落到她纤细的手上，连忙收回视线。
沉知韫当着他的面，伸手撕毁纸张。
“背来听听。”
秦岳拱手，将刚刚所背的东西一一说来。
一字一句，没有丝毫差错。
沉知韫笑道：“记忆果真不错。”
“我知道你不愿意过刀尖舔血的日子，留在这里为我办事，我替你谋个安稳前程。等我回来，你若是想好自己的去处，我可以帮你安排一番。”
她把话说得明白。
秦屿低头拱手，神色躬敬。
“是，属下明白。”
秦屿走后，沉知韫又派人把店铺的掌柜叫来，一一吩咐他们事情。
她走之后，天高皇帝远，这边的情况便只能靠他们了。
总要敲打一下，免得徒生心思。
时隔多日，沉知韫见到兰香，别人都叫她兰掌柜。
她回话时，口齿灵俐，条理清淅，一瞧就是精明能干之人。
沉知韫低头翻阅帐簿，果然，帐簿上显示店铺的利润每月增长不少。
她私下暗访过，别人都说这位兰掌柜待人接物无一不叫人妥帖。
沉知韫心想，可不得妥帖？
不然如何应付得了汪映葭那样难缠的人？
兰香是本地人，后来才被汪映葭收到身边，靠着聪慧得了她信任。
兰香说罢，忍不住心中的激动：“夫人，若非夫人当初相助，我也不会有今日。”
她真心实意感激。
说话间，下意识摸了摸小腹。
前些日子大夫说她怀孕三月。
夫君对她看重，她孕有子嗣，可谓是人生欢喜。
“我一定尽心报答夫人恩情。”
闻言，沉知韫笑道：“何须如此？你替我看好铺子就行。”
“顺便，办一件事……”
……
随后两日，府内一顿忙碌。
等到要走的这天，不少百姓乌泱泱一片，堵在将军府外。
不知是不是要走了，沉知韫心头有些沉重。
她坐上马车，转头一看旁边的陈屹川、秋月。
一时间，恍惚想起重生那日。
那时候，也是她们三人，也是在马车上。
不同的是，那时百姓因戎狄而徨恐难安，这次却是百姓为她们离去而依依不舍。
“夫人慢走。”
“贵人可还会回来？”
周围嘈杂，她只隐隐听得些许。
陈玄策策马在前，两百将士护卫在旁。
等出了城门，还有不少百姓也跟在后头。
陈玄策叫人回去，有人走了，有人却继续跟着，眼巴巴地看着。
再三叫人留下，他们齐齐磕了个头，这下留在原地。
沉知韫忍不住回头看过去。
傍晚，到驿站休息时，陈玄策过来找她，笑着打趣：“今日我还以为百姓是舍不得我，没想到竟是为了夫人。”
“我一开始听说夫人甚得百姓敬爱，没想到今日一见，是有过之而无不及。”
沉知韫道：“自然是因我经常露面，为百姓做事，百姓心中感激。”
“不过……他们感激我，何尝不是感激夫君？”
这反问，叫陈玄策笑出声。
他想了想，也是，知韫替他笼络人心，百姓自然感激她。
“明日便可见到你兄长了，你早些休息。我还有公务要处理。”
他有预感或许这次回去，朝中会牵连甚多。
之前因饥荒一案所造成的动荡尚未过去，他和幕僚需做好不少部署。
沉知韫笑着应下。
又叫来陈屹川，询问他功课。
他告别了之前的好友，有些闷闷不乐：“母亲，我们何时回去？”
“不过一日，你就想回去了？”
沉知韫摸了摸他尚且柔软的发丝：“母亲明天带你去见舅舅，他最是喜欢你，那个木剑就是他送的，你可记得？”
陈屹川享受着母亲偶尔的亲近，心情好了一点：“自然记得。舅舅和父亲一样，是个大将军。”
沉知韫一愣，随即笑了：“说得不错，舅舅也是个大将军。”
“以后，舅舅会成为最厉害的大将军……”
这辈子，她绝不会叫兄长枉死！