朔风城内。
前去打探情报的斥候发现戎狄竟在自焚粮草！
众人得知，皆脸色一变。
破釜沉舟。
读过兵法之人皆对此计聊熟于心。
这下当真棘手了。
李汉升长叹一口气：“戎狄虽残暴，但怕沸水刀伤，见恶臭的金汁滚下去，也吓得连连躲避，可这下……
这下没了退路，又没有及时补给，只能不死不休！
诚然如他所言，这次戎狄倾巢而出，两三万敌兵毫不惜命一般，只为夺城。
他们踩在自己的同胞身上，借着堆起的尸身不断往上攀爬，恍如地狱里爬上人间的恶鬼一般。
见状，众人心中一寒。
即便沉知韫已经提前告知他们，得到援军今晚归城的确切消息，气氛依旧有些凝重。
大风猎猎，沉知韫分析眼前战况，很快便下了决定：“来人，开城门！”
崔凛愕然：“夫人……”
“不必多说，既然戎狄不给他们留后路，我们何必硬碰硬。”
“引君入瓮，拖延时间，看他们没了后路，谁耗得过谁！”
她派传令兵吩咐下去。
她这段时间展示的机智谋略，众人佩服，无人质疑她的举动。
众人皆知，沉夫人师从沉老将军，研读兵书，本事非凡。
很快，如她指令所示，城门被戎狄悄然“破”开一处，敌兵见胜利在望，当即士气昂扬，红着眼嘶吼着杀入城内。
不料遭到翁城上弓箭手埋伏。
箭雨落下，死伤大半。
只是敌兵众多，后头还在源源不断涌上来。
沉知韫此举意在拖延，可没有打算与这群没了理智的蛮夷硬碰硬。
时间一久，敌兵知道自己没了后路，急躁异常，可奋力厮杀使得体力极速消耗。
动作一下比一下吃力，眼前逐渐发黑。
不知何时，城墙上除了血腥味，竟隐隐飘来一股……
饭菜的咸香！
有敌兵眼尖，竟看到远处的大干将士故意当着他们的面大口啃着包子，吃得极香。
这分明是赤裸裸的挑衅！
更有甚者，故意扬着手上的肉包，嚣张得意极了！
敌兵杀红了眼，之前吃的那顿早已消耗干净，饿得饥肠辘辘，手下也越发没了章法。
突然，只见上头什么东西砸过来。
定睛一下，竟是白花花、蓬松香甜的大馒头！
不少人瞪大眼睛，难以置信。
有的馒头径直滚落在地，眨眼间便被人踩成一片脏污。
他们心有戒备，担心这是大干人故意戏耍，里头或许下了什么毒药。
但总有饿红了眼的人拿起就啃！
僧多肉少，难免有饿惨了的人开始动手争夺。
一来二去，竟发生内斗。
自相残杀，一片混乱。
沉知韫示意城墙上的将士把馒头往外头扔去，引诱他们出城。
在里头把人喂饱了怎么办？
李汉升得知沉知韫的意思，抹了一把脸上的汗水，难掩兴奋：“夫人，何不借机把他们一网打尽！”
这不正是大展身手，一劳永逸的好时机？
闻言，沉知韫看着底下近两万的敌兵：“穷寇莫追，困兽犹斗。”
“若是把他们逼急了，我们耗光了箭矢火油，也讨不了好。”
“如今驱逐了他们，在戎狄那边，他们已成逃兵，就凭勃律能做出自焚粮草之事，必然容不下这群人，他们已经是死棋了。”
闻言，李汉升神色一怔。
也是，是他眼看战功近在眼前，自然想打一场漂漂亮亮的战，有些急功近利了。
“是俺冲动了。”
说句大不敬之语，他原先对夫人之言不以为意，没想到短短几日，便已是心服口服。
城下。
原先只有零星几个敌兵私下逃离，被勃律派人斩杀。
没过多久。
前头越来越多的戎狄人见攻城无望，肚子却饿得挠心挠肺，加之看大干将士吃得痛快，心里崩溃，拼了命地往回冲。
可后头之人却为了多捞些战功，拼了命地往前挤，你踩我，我推你，发了狠，一刀砍过去。
自相残杀。
即便勃律派人斩首告诫，也无济于事。
这一幕可把城上人看乐了！
李汉升笑了半天，突然双眼瞪大，朝沉知韫半跪请旨：“夫人！属下请求出战，捉来勃律！”
声音带着掩饰不住的兴奋。
她朝外看去。
勃律周围将士仍有五六千之多。
她本想拒绝李汉升，可馀光一顿，落到远处策马而来的骑兵身上。
黑压压一片，如潮水般迅速涌上来。
迎风飘扬的旗帜上，赫然写着“萧”字！
刚刚戎狄动静之大，掩盖了脚下的轻微震动，竟叫她一时忽略了。
“是援军！”
有将士眼尖，察觉出来，高喝一声！
话音落下，越来越多人瞧见这幕，纷纷目露喜色，得知杀敌有望，他们士气大涨。
与之相反，则是戎狄的气焰越发萎靡。
沉知韫立马改口：“好，你带两千人出城，与援兵一道，活捉勃律！”
“是！”
李汉升带着气势正盛的朔风将士出城，杀向勃律。
远处，援兵通过旗语，了解到当下战况，当即朝勃律逼近。
城楼上，沉知韫纵观全局，看着眼前的两股浪潮前后夹击，逐渐围困、吞噬了勃律的兵马。
“援兵已至！戎狄还不束手就擒！”
她扬高声音，掷地有声。
“束手就擒！”
“束手就擒！”
将士们也纷纷应声，响彻云霄！
……
援兵来了。
却非陈玄策，而是定边府的援军。
沉知韫一开始便叫人快马加鞭去找定边府求助。
他们离得近，来得快。
不，是刚刚好。
勃律之举虽能逼得敌军背水一战，但一着不慎，极易反被自噬。
戎狄士兵惧怕勃律的残暴。
但正因如此，给出致命一击，必能逼其溃败。
如今，勃律已是瓮中之鳖。
沉知韫处理好手头事务，等到李汉升将人擒拿而来。
城楼处，脸上还带血污的将士们虎视眈眈，愤恨地盯着手脚被绑的勃律。
痛快不已。
就是因为此人多番强攻，他们伤亡了那么多将士。
可恨之极！
李汉升拱手，躬敬地朝沉知韫示意：“回夫人，这人便是戎狄三王子勃律。”
她居高临下地打量此人。
上辈子，陈玄策关键时刻回城救援。
勃律狼狈溃逃，回戎狄后被问罪一番，没了动静。
等到再次听闻他的消息，就是他杀了父兄，成为戎狄新一任单于。
这个心狠手辣、最后成为新任单于的勃律，这辈子就落到她手上了？
沉知韫看向李汉升，语气欣慰：“李校尉此举，乃是立了大功。”
闻言，他挠了挠头，粗声粗气道：“属下不敢邀功，是我手下一队正将其拿下。”
队正？
沉知韫似有所动。
果不其然，他道：“正是秦岳。”
“他这身手真厉害，要不是俺想要活擒这厮，眼疾手快拿剑挡了一下，怕是这勃律已成了刀下野鬼！”
即便如此，勃律也受伤不浅，失血过多，虽是一副狼狈姿态，但眼神依旧狠厉，死死地盯着周围所有人，尤其是秦岳。
秦岳站在一旁，异常沉稳，闻言眉眼分毫未动，倒是有宠辱不惊的风范。
沉知韫扬笑：“好，为秦岳记首功。”
不少将士纷纷羡艳地看向秦岳，擒拿敌国主帅，还是单于的儿子，这功劳可非同一般！
怕是这回定能做上都尉，还入了大人之眼，以后平步青云，指日可待啊！
他们虽羡慕至极，可真叫他们去干，还没这本事。
“至于这勃律……”
闻言，众人纷纷看过去，眼神满是毫不掩饰的痛恨：“杀了这人！为死去的将士报仇！”
“恳请夫人杀了此人！”
群情激奋，恨不得当场斩杀这人。
但也有人心生忌惮：“勃律身份不一般，还需从长计议。”
勃律被压着跪在地上，冷眼扫视周围，依旧桀骜不训。
尤其是落到沉知韫身上时，格外瘆人。
他既输给陈玄策，这次又败给陈玄策的女人，真是……
李汉升怒了，一脚踹过去：“看什么看，你个狗眼睛不想要了？”
沉知韫看向众人，示意稍安勿躁。
她先是看向定边府前来援兵的萧将军：“多谢将军雪中送炭之恩，救我朔风城百姓之命。”
萧将军拱手：“愧不敢当，朔风将士上下一心，若说恩情，还抵不上玄策将军半个月前的救命之恩，实在惭愧，哦，对了玄策将军……”
沉知韫面色不变：“萧将军，其他事情稍后再议，先商议如何处理勃律此人。”
他暗中扫视周围一圈，见沉知韫发话，无人有异，心中有几分诧异：“夫人意下如何？”
此话一出，众人纷纷看向沉知韫。
她迎着众人的视线，坦然说道：“我以为——杀一人易，保一国难。”
若是杀了他，确实能够宣泄将士们的怒火。
但勃律此人显然更有用处。
她不信勃律上辈子能成为单于，背后没有自己的人脉势力。
只要勃律对戎狄有用，以他为人质，戎狄有所顾忌，边疆饱受战乱的百姓才能缓和一二……
闻言，众人脸色微变，四目相对，似有迟疑。
沉知韫继续道：“边关连年战事不停，百姓深受其苦，我以为这便是个好时机，若是能以勃律为质……逼退戎狄不再进犯，也是一件好事。”
勃律冷哼一声，即便这时身在敌营，依旧不减睥睨之态：
“做梦！”
沉知韫丝毫不怒，反而诧异挑眉。
勃律的大干话确实说得不错。
“是不是做梦，就得看你这位三王子在戎狄地位如何？总不至于戎狄中无一人在意你的性命？”
这声反讽，勃律微不可察一僵。
被大干人抓到，还是韬光养晦，保住性命要紧。
想到这，他不再反抗，垂下眸眼，掩去眼中的森然幽光。
甚至迎上沉知韫居高临下的神色时，他仗着自己长了副好相貌，故意勾唇一笑。
啧。
沉知韫叫人拖他下去。
还特意吩咐一声，别真叫这人死了。
沉知韫道：“事不宜迟，我这就派人把勃律送回京城，只是城中守卫不足，还请萧将军派人协助。”
萧将军暗中观察这位陈夫人的行事，倒是出乎意料的雷厉风行。
闻言，他眉头一动，自然有几分意动。
陈玄策不在，这活捉勃律，击退戎狄之功，也有他一份。
沉知韫目光从他身上移开。
分他一杯残羹，替她坐实了这份战功。
是一笔划算的买卖。
……
半夜时分，崔凛突然来报，说是勃律趁防守懈惫，逃出地牢，被将士察觉。
他似有所察地看了沉知韫一眼。
“混乱之中，勃律被人砍断脚筋，又伤了右臂，昏厥过去。”
“接应他的一众戎狄人也被一网打尽。”
沉知韫带着几分恰到好处的诧异：“以防万一，这人要尽快押送回京，此事我就交由你去办。”
崔凛闻言猛然抬头，语气郑重：“属下定不辱使命。”
沉知韫一顿，提醒他：“不过勃律伤势过重，就怕……用些猛药也是应该的。”
崔凛微不可查一愣，低低应了一声。
“将士辛苦，给他们记一份功。”
等人走后，沉知韫冷下脸。
勃律确实是个棘手货色。
她怎会任由此人安然无恙地回到京中？
想来这勃律回京路上必然九死一生……
幸好，有萧将军派人护送，正好可以证实这事与她无关。