紫黑色的木牌子被顾凡握在手中，散发出的光幕拼凑成一副地图。
灵霄派弟子经常出海猎妖，因而云雾海附近的海图极为齐全，顾凡一眼便认出光幕中的海岸线部分。
至于那个漂浮的红点，距离海岸线大约十几里的样子，并未深入海中。
顾凡推测，那里应当放着什么东西。
悄然撤下法力，顾凡转头看向目定口呆的侯英，以及神色复杂的孙夫人。
“夫人看来是知道这牌子中的秘密？”
顾凡此时哪里还相信孙夫人先前之言。
一个未接触过修仙者的凡人，即便药到病除，首先想到的也只会是遇到神医，而不是这人是仙师。
面对顾凡的逼问，孙夫人目光低垂，泛起回忆之色，缓缓点了点头。
“奴家确实知道一点。”
接下来，孙夫人将牌子的来历娓娓道来。
原来，侯家在早些年并非似眼前这般贫困，反而颇为豪奢。
直到侯英的父亲，包下一座商船出海，一去未归，才导致家道中落。
那船上的货物并非侯家一家的，侯家仅馀孤儿寡母，债主自然纷纷上门。
于是，侯家的家产纷纷被夺走，孙夫人带着尚在襁保的侯英被迫搬到这片贫民区来。
离开侯府时，孙夫人身上仅有一点散碎银钱，以及这块木牌。
这块木牌也确实是侯家的传家宝。
孙夫人曾听闻酒醉的侯英父亲说过，侯家祖上乃是仙师，可惜后代并无修仙资质，这才沦落至此，而木牌子便是祖上载下来的。
因此，即便家财散尽，孙夫人也带着这块木牌子。
当顾凡以丹药救活了孙夫人，她立即反应过来，这是遇到仙师了，果断示意侯英将木牌子奉上，渴求为自己的儿子换一份机缘。
否则，即便侯英并未拿出木牌，顾凡也不会说些什么。
将侯家往事一一道来后，孙夫人噗通一声跪在地上，磕头道：“奴家存心隐瞒，还望仙师治罪，只求仙师不要怪罪侯英。”
侯英见此，惊呼一声，上前抱住她。
顾凡轻哼一声，微微摇头问道：“我倒是有些好奇，若我方才未发现牌子的异样，那你又该如何处置？”
孙夫人抬起头，柔声道：“奴家这些年也将牌子翻看许多次，但始终未发觉异常，有时也怀疑是否是亡夫酒醉胡言乱语。”
“若是仙师未发觉木牌异样，便权当不存在此事，就此少个念想也好。”
顾凡听闻此言微微颔首。
“你们也看到了，这牌子里确实有些东西，兴许对我有些用处，不知夫人想要多少报酬，大可以说个数。”
“谢仙师大恩！”孙夫人闻言千恩万谢，拽过侯英推到身前。
“奴家只求仙师能收下侯英，他从小乖巧机灵，仙师留在身边端茶倒水也是好的。”
侯英闻言大声叫道：“娘，我不要离开你！”
母子二人又是一番拉扯。
顾凡见此出言阻止道：“还是先让我看看，侯英的资质吧。”
如果侯英身怀灵根，他倒可以将侯英送往紫霄观，如此一来皆大欢喜。
侯英踟蹰着走上前，顾凡伸手按在他丹田气海上，输出一丝法力。
若身怀灵根，便可对法力有轻微的感应，灵根品质越高，感应越强烈，虽无法辨别属性，却也可初步探查。
侯英心怀忐忑，孙夫人一脸希冀地看着这一幕。
可惜，顾凡始终未感应到侯英的灵根，只能无奈摇头道：“很遗撼，侯英并无灵根。”
孙夫人脸上的希冀瞬间消失，连同血色也一同褪去，跌倒在地。
侯英连忙上前搀扶。
顾凡轻声安慰道：“没有灵根也未必都是坏事。资质不高的修仙者，寿命也不过与凡人相当，反而因为醉心修行错过许多人间美好，葬身妖兽腹中的也有许多，不如让侯英留在夫人身边，得享天伦之乐可好？”
言罢，顾凡解下腰间的钱袋，露出其中的金叶子。
孙夫人眼中闪铄着一抹泪光，摇头道：“多谢仙师好意，我们孤儿寡母，即便有这些钱财也未必守得住。”
顾凡闻言沉默下来，皱起眉头。
魏国，临安城。
临安城处于云州与雍州交界，乃是顾凡此世的故乡。
魏国共有三州之地，分别为云州、雍州、凉州，灵霄派、化灵门、百炼宗各占其一，俗世王朝由三宗共同扶持。
之所以未分裂成三个国家，一方面是因为三宗道统相近，都拜造化道祖，另一方面则是迫于吴国与燕国的压力。
信奉的道祖不同，此为道统之争，三宗也是被迫联合。
数年过去，临安城中人口已恢复大半，只是路上行人多带着外乡口音。
一架宽大的马车驶进临安城，行人纷纷避让。
马车兜兜转转，最终停在一间青石宅院前，车夫回首道：“老爷，到地方了。”
车帘掀开，顾凡从其中走出，身后还跟着两人，正是孙夫人和侯英母子。
顾凡取了些银钱递给车夫，车夫喜笑颜开的说了几句吉祥话，赶着车走了。
青石宅院乃是顾凡的祖屋，在他外出求仙时变卖家产，唯独留下这间祖屋，数年过去，墙上已长满青笞。
马车的声音引得周围邻里的注意，有些是生面孔，但好在还有几个熟人。
“是顾先生回来了！”有人认出顾凡，叫嚷一声。
求仙之前，顾凡考取功名，因此被邻里称呼一声顾先生。
顾凡冲四周拱了拱手，言说日后再叙旧，围观的人群便散去了。
黑色大门上的门锁尚在，只是生出一层锈斑。
顾凡伸手一拧便将其拽了下来，推开大门激起一道烟尘，露出门后长满杂草的庭院。
待孙夫人和侯英走进庭院后，顾凡关紧大门，手指间燃起一朵火焰。
随手将火焰扔在地上，火焰顿时迎风便涨，似水流一般扩散开来，转眼间蔓延到整间庭院。
孙夫人和侯英瞪大了眼睛看着这一幕，不敢出声打扰。
庭院中的杂草遇见火焰便化作飞灰，不一会儿，连同角落的青笞都消失不见。