只见马尔科姆那干净得过分的手心上，正静静地躺着一根不起眼的黑色头发。
在魔法灯的光晕下，那根头发反射着微弱的光。
“这是……”维勒安的瞳孔猛地一缩。
“想要制作‘魂球’，就必须要有被施术者身体的一部分作为媒介。
一滴血，一片指甲，或者……一根头发。”
马尔科姆的声音里充满了蛊惑的味道，“这是最关键的第一步，也是最难的一步。”
他看着维勒安震惊的表情，满意地解释道：
“宴会厅里，有你那个六级巅峰的姐姐莎莉亚，还有丽娜那个丫头，她的魔法造诣不逊于我。
在那种地方，想神不知鬼不觉地从那个钱观海身上弄到点东西，比登天还难。”
“唯一的办法，就是让他主动让我靠近，近到……我为他倒酒的距离。”
维勒安的脑子里“嗡”的一声，所有的愤怒和不解瞬间烟消云散，取而代之的是一股从脚底直冲天灵盖的寒意和兴奋！
原来如此！
老师忍受羞辱，亲自为那个混蛋斟酒，甚至被他呼来喝去，根本不是什么唾面自干！
而是在所有人的眼皮子底下，完成了最关键的一步！
“老师……”维勒安的声音有些干涩，他看着那根头发，就象看着通往王座的钥匙。
“这，才叫帝王之术。”马尔科姆将那根头发小心翼翼地收起，苍老的脸上，终于露出了计划得逞的狰狞笑意。
“现在，棋盘已经布好，棋子也已就位。接下来，我们只需要安静地等待，等着看那头北境的小狼崽子，能给我们带来什么样的惊喜了。”
……
王宫深处，奢华的烛火驱散了深夜的寒意，却驱不散空气中凝重的气氛。
宴会上的假笑早已褪去，丽娜气鼓鼓地坐在柔软的扶手椅上。
两只小脚丫在半空中晃来晃去，腮帮子鼓得老高。
“陛下！莎莉亚殿下！那对师徒到底想干什么啊？”
她越想越气，一拍扶手。
“维勒安那个蠢货在宴会上故意挑衅，马尔科姆那个老狐狸又跑出来装好人！
一唱一和的，恶心谁呢？”
“他们还竟然去巴结哪个混蛋！怎么想的？！真是耻辱！”
丽娜的小脑袋瓜飞速转动，提出了一个猜测：“他们是不是想绕开我们，单独和华国人搭上线？
想借华国人的手，来达成他们某些不可告人的目的？”
莎莉亚端着一杯凉茶，轻轻摇了摇头。
“不会。”
她的声音很轻，但异常笃定。
“耿双那个人，虽然笑眯眯的跟个狐狸似的，但立场很明确。
他亲口跟我说过，以后蔷薇王国的所有外交事务，华国只认父王和你我。
其他人，一概不见。”
莎莉亚顿了顿，补充道：“我听说，这几天私底下想给华国人递帖子的贵族，能从王宫门口排到城外。
有人通过各种渠道，想要和他们取得联系。
就连维勒安也给耿双下过请帖，想请他赴宴，结果呢？
人家连个客套话都懒得说，直接就给拒了。”
“说辞一字不改，蔷薇王国，我们就认这三个人！”
她回想起与那些华国人打交道的经历，心里五味杂陈。
“那帮人，虽然算计多得很，但说出口的话，还是算数的。”
老国王阿克图瑞斯一直沉默地听着，手指有节奏地敲击着王座的扶手。
他那双浑浊的眼睛里，闪铄着无人能懂的深邃。
今天的宴会上，他惜字如金，但是各方的反应，以及汇总上来的信息，哪一条都逃不脱这位老狐狸的双目。
“不管他们想做什么……”
国王的声音响起，带着不容置疑的威严。
“盯死他们。从现在开始，马尔科姆和维勒安的一举一动，我都要知道。”
“可是陛下……”丽娜有些为难地皱起了小脸，“我们的人手本来就紧张。
既要分出大部分精力盯着华国人和他们那些铁疙瘩，现在又要盯死马尔科姆师徒……恐怕……”
这确实是实话，王都的精锐力量已经被华国那支钢铁部队牢牢牵制住了，根本抽不出多馀的高手。
“那就从我的王座卫队里抽调。”国王的决定斩钉截铁。
“不行！”
莎莉亚猛地站了起来，金色的发丝随着她的动作微微晃动。
“父王！这怎么可以！”
她快步走到王座前，脸上满是焦急。
“我们的主力军团，后天就要和华国人一起开赴骸骨壕沟！
我和丽娜也要跟着去！
到时候整个王都的力量都空了，您身边没有足够的护卫，太危险了！”
“莎莉，你小看你的父亲了。”
国王摆了摆手，示意她稍安勿躁。他的脸上露出一丝自负的笑容，那是属于君王的从容。
“这座王宫，还没那么容易让人闯进来。
再说，骸骨要塞才是重中之重，华国人不是说了吗？
两个月就能完工。我这两个月不出王宫就是了，碍不了事。”
国王的意志已决，莎莉亚还想再劝，却被丽娜悄悄拉住了衣角。
君无戏言。
再劝下去，就是质疑国王的威严了。
老国王没有再提这件事，转而换了个话题，浑浊的眼睛扫过两个晚辈。
“说说吧，你们对那个法雷尔，哦，现在叫钱观海了，怎么看？”
“还能怎么看！”
丽娜抢先开了口，气得一跺脚，小脸涨得通红。
“一个无耻混蛋！粗鲁野蛮的流氓！
简直就是茅坑里的石头，又臭又硬！”
老国王听着这孩子气的骂街，不置可否地笑了笑，把视线投向一直沉默的长女。
莎莉亚沉默了片刻，指尖无意识地划过冰凉的杯沿。
“他不是这样的人。”
“啊？”丽娜愣住了。
莎莉亚抬起头，金色的眸子里一片清明。
“我跟他……打过交道。
那家伙，比谁都惜命，比狐狸还狡猾，做任何事之前都会把风险算得清清楚楚。
象今天这样，无缘无故跳出来，指着马尔科姆的鼻子羞辱一个六级强者，根本不是他的风格。”
她顿了顿，语气笃定。
“哪怕他身后站着整个华国，他也不会这么干。他怕死。而且，看不到有什么收益。”
老国王脸上的笑意深了几分。
“那就是了。”
他轻轻敲了敲王座的扶手，发出沉闷的声响。
“这不是他的意思，是华国人的意思。
那个姓钱的负责演一出戏，演给我们看，也是演给某些别有用心的人看。
他们在用这种最粗暴的方式，向我们表达不满，同时也是一种警告。”
国王说到这里，话锋一转，饶有兴致地看着自己的女儿。
“莎莉，现在又看到这个家伙了，你还……恨他吗？”
“我……”
莎莉亚愣住了。
恨吗？