凛冬的乌兰关，被漫天风雪裹得严严实实。关隘的城楼上，守将王成缩在厚厚的披风里，眉头紧锁地望着关下。
王成原是韦端麾下的中郎将，论谋略不算出众，全靠一身蛮力和对韩遂的刻骨敌视，才坐稳了这乌兰关守将的位置。
这些日子，他夜里就没睡过一个安稳觉——帐下总共只有三千守兵，其中半数还是临时拉来的壮丁，连兵器都握不稳，真要开打，怕是连一日都撑不住。
“将军，您快看！”副将跌跌撞撞地跑上城楼，手指著河谷方向，声音里带着抑制不住的颤抖，“袁庆的人白日里就在那儿操练，骑兵踏碎冰层都面不改色，这等战力咱们根本不是对手啊！”
王成顺着他指的方向望去，果然见河谷中，袁庆的骑兵正往来奔袭，马蹄踏破薄冰，溅起的冰碴子混著雪沫飞扬，而那些骑兵个个神情坚毅，丝毫不见畏寒之意。
他狠狠啐了一口，猛地灌了口怀中的烈酒，将酒碗重重砸在城垛上，碗片四溅：“怕什么！他们远道而来，粮草虽多，却耐不住这酷寒！等他们冻得手脚僵硬，咱们再趁机下手！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“今夜咱们就去劫营，烧了他们的粮草！袁庆大军初到，定然想不到我王成敢主动出击。
只要烧了粮仓，他们没了补给，自然会退兵，乌兰关便能多撑几日，说不定韩遂或马腾就会派兵来援！”
副将脸上满是犹豫：“将军，这太冒险了！袁庆麾下谋士众多，万一有埋伏”
“怕个鸟！”王成怒斥一声，拍著胸脯道，“某在这乌兰关守了十年，什么大风大浪没见过？今夜风雪正急，正好掩护行踪，这是天赐的良机！你若不敢去，某自己带人造反！”
副将被他吼得一哆嗦，不敢再劝，只能拱手应道：“末将听凭将军吩咐！”
入夜，风雪果然越下越大，呼啸的北风将马蹄声掩盖得严严实实。
王成亲率两千精兵，趁著夜色，从关后一条鲜为人知的密道溜了出去。
这条密道是他当年为防不测特意挖掘的，如今倒派上了用场。
士兵们裹紧衣甲，手持火把，在风雪中悄无声息地前进，像一群饿狼般扑向袁庆的大营。
营外的哨兵似乎被冻僵了，缩在避风处打盹，反应慢了半拍。王成使了个眼色，几名刀手悄无声息地摸了过去，手起刀落，干净利落地解决了哨兵。
“快！往粮仓冲！动作快！”王成举著大刀，眼中闪著狠厉的光，压低声音喝道。两千精兵立刻加快脚步，朝着大营深处的粮仓方向奔去，火把的光芒在风雪中摇曳，映着他们急切的脸庞。
可就在他们冲到粮仓附近，离目标只有数十步之遥时，四周忽然响起一声清脆的梆子响！紧接着，无数火把同时亮起，将整片雪地照得如同白昼！
颜良、文丑率领的铁骑从两侧的隐蔽处杀出，马蹄声震得地面发颤，如同一道黑色的洪流，瞬间便冲到了近前。
而袁庆的亲卫营则迅速列成方阵，盾墙如铁，死死挡住了他们的去路。
“不好！中计了！快退！”王成心头一凉，如坠冰窟，转身就想退。
“哪里走！”一声大喝传来，颜良骑着战马，手持大刀，带着风声劈向王成。王成仓促格挡，只听“当”的一声巨响，大刀相撞，他虎口震裂，鲜血直流，手中的刀差点脱手飞出。
他心知不是颜良对手，不敢恋战，拨马就往密道方向逃，身后的士兵却被铁骑冲得七零八落，哭喊声、兵器碰撞声、战马的嘶鸣声混在风雪里，格外凄厉。
文丑率部紧紧追杀，见王成要钻进密道，立刻弯弓搭箭，瞄准他的背影。“咻”的一声，箭矢破空而出，正中王成的左臂。王成惨叫一声，重心不稳，从马背上摔了下来，被随后赶来的袁庆亲卫死死按住。
不到半个时辰，这场夜袭便以惨败告终。王成带来的两千人被歼灭大半，剩下的尽数被俘，个个浑身是雪，狼狈不堪。
袁庆站在营门口，身披黑色披风，目光平静地看着被押上来的王成。
他的左臂还在流血，脸色苍白，却依旧梗著脖子，不肯低头。
“乌兰关不过弹丸之地，你手下也尽是乌合之众，凭什么觉得能挡住我？”袁庆的语气很平淡，却带着一种不容置疑的威严。
王成捂著流血的左臂，咬著牙道：“我乃凉州守将，食君之禄，忠君之事，就算战死，也绝不会投降！”
“不降？”袁庆笑了笑，转头指著那些被俘的士兵，他们正蜷缩在雪地里，瑟瑟发抖，“他们呢？你为了自己所谓的忠义虚名，让这些弟兄白白送命，值得吗？
你看看他们，哪个不是上有老下有小，跟着你出来，本想搏条生路，却差点成了刀下亡魂。”
王成顺着他指的方向望去，那些被俘的士兵中，不少还是他同乡的子弟，此刻正用恐惧又带着一丝怨恨的眼神看着他。
他的脸色渐渐发白，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
“乌兰关的百姓，我会派人安抚，绝不会惊扰他们。你的家人，我也会妥善安置，保他们衣食无忧。”袁庆的语气忽然加重，“但你若执迷不悟，执意不降，那这关隘里的三千人，包括你的亲眷，都要为你陪葬！你自己想想，是你的虚名重要，还是满城人的性命重要？”
王成沉默了，左臂的剧痛和心中的绝望交织在一起，让他浑身发抖。
他想起家中的老母亲和年幼的孩子，又想起那些跟着他出生入死的弟兄，心中的防线渐渐崩塌。
最终，他“噗通”一声跪倒在地，声音嘶哑地说：“末将愿降！”
袁庆点了点头，示意左右为他包扎伤口：“识时务者为俊杰，你能想通，是乌兰关百姓的福气。”
次日清晨，风雪停歇，阳光穿透云层，洒在乌兰关的城楼上。
城门缓缓打开，王成一身素衣，站在城门内侧，等候袁庆入城。
袁庆率军入关时，百姓们起初都躲在门后、窗后偷看，眼神中满是警惕。
可他们渐渐发现，袁庆的士兵们纪律严明，秋毫无犯，不仅没有抢夺财物，反而将缴获的粮食分发给贫苦人家。
有胆大的百姓走出家门，接过士兵递来的粮食，脸上渐渐露出了感激的笑容，心中的戒心也慢慢放下了。
王成站在城头，看着袁庆的军队有序入城，看着百姓们从惶恐到安心，再到露出笑容，忽然长长地叹了口气：“某守这关十年，见过的军队不计其数，却从未见过这样的军队。不扰百姓，不掠财物，这才是真正的仁义之师啊！”
袁庆走上城楼，拍了拍他的肩膀，语气诚恳地说：“守住关隘不难，靠着兵力和地势便能做到。
但守住民心才难，民心向背，才是决定成败的关键。
往后，你便随我做事，我让你看看，什么是真正的‘守土’，什么是真正的‘为民’。”
王成重重点头，眼中第一次没有了往日的傲慢，取而代之的是真正的敬畏。