“傻孩子，说什么辛苦，” 马夫人摆了摆手，眼眶又有些红了，“你能平安顺遂，能为百姓做些实事，我们就心满意足了。
袁隗放下茶杯，忽然开口，语气比刚才郑重了许多：“庆儿，如今幽州已定，公孙瓒已灭，北疆的胡族也安分了不少，冀州更是安稳祥和，百姓安居乐业。
你如今已是冀州之主，根基稳固，也该考虑终身大事了。”
袁庆一愣，手中的筷子顿在半空，脸上露出几分错愕。
他这些年一门心思都在军旅和民生上，从未想过婚事，此刻被父亲提起，竟有些不知所措。
他刚要开口，说些“眼下事务繁杂，婚事暂缓”之类的话，马夫人已经接了话茬，语气带着几分雀跃：“是啊庆儿，我和你父亲都商量好了。
文姬姑娘知书达理，温柔贤淑，又饱读诗书。
红昌活泼开朗，贴心懂事，聪慧灵动，都是难得的好姑娘。
你既与她们情投意合，不如就选个良辰吉日，一同娶进门，也好了却我们的心愿。”
袁庆脸颊微热，耳根都泛起了淡淡的红晕。
他想起蔡琰灯下为他缝补铠甲的模样，烛光映着她温婉的侧脸，针脚细密，每一针每一线都透著温柔。
想起任红昌塞给他平安符时的娇俏，她眉眼弯弯，脸颊带着浅浅的梨涡，语气带着几分娇嗔，让他一定要带着，保佑平安。
这两位姑娘，一个沉稳温婉，像春日里的细雨，润物无声。
一个活泼灵动，像夏日里的清风，让人清爽。她们都曾在他最艰难的时候陪伴在侧，给予他温暖和支持，他心中早已对她们有了不一样的情愫，只是一直未曾宣之于口。
心中泛起暖意，却又有些犹豫：“母亲，眼下刚平定幽州，北疆的善后事宜还需处理，冀州的农桑、学堂也还得用心打理，事务繁杂，婚事是不是”
“再忙，婚事也不能耽搁。叁巴墈书旺 埂鑫罪快” 袁隗打断他的话，语气坚定，“你如今身份不同，是一方诸侯，家宅安稳，才能让百姓安心，让将士们放心。
文姬姑娘饱读诗书，不仅能为你打理内务，还能帮你整理文书、修订农书，是你的贤内助；红昌姑娘聪慧灵动，待人接物周到得体，能为你周旋于亲友之间，打理府中琐事。
有她们在你身边，你才能更专心地处理军政要务，我们也才能真正放心。”
袁隗的话条理清晰，句句在理，让袁庆无法反驳。
他知道，父母也是为了他好，为了这个家好。
正说著，门外传来轻轻的脚步声，丫鬟掀开门帘，蔡琰端著刚沏好的茶走了进来。
她穿着一身淡青色的襦裙，长发松松地挽成一个发髻，只用一根玉簪固定，显得清雅脱俗。
她手中的托盘上放著三杯热茶，茶香袅袅。
刚走到厅中，便听见了马夫人的话，脸颊瞬间飞红，像染上了胭脂，连脖颈都泛起了淡淡的粉色。
她连忙低下头，不敢去看袁庆，也不敢看袁隗夫妇，只是快步走到桌前，将茶盏一一放在三人面前，声音细若蚊蚋，带着几分羞涩：“伯父伯母谬赞了，侄女侄女愧不敢当。”
她的声音轻柔，像羽毛轻轻拂过心尖，带着几分慌乱。
放下茶盏后，她便想转身退出去，却被马夫人叫住了。
“文姬，你别急着走，” 马夫人笑着说，“我正和庆儿说你们的婚事呢，你也听听，看看你有没有什么想法。”
蔡琰的脚步一顿，脸颊更红了，双手紧紧攥著裙摆，指尖都有些泛白，却还是乖乖地站在了一旁，只是依旧低着头，不敢抬头看人。
紧接着，任红昌也跟着走了进来。她穿着一身桃红色的襦裙，裙摆上绣著几朵小小的桃花，显得格外明艳。
她手里还拿着一件小小的棉布小袄，针脚明快，上面绣著几只可爱的小兔子，是给黄叙做的。
黄叙是黄忠将军的儿子，体弱多病，袁庆一直很照顾他，任红昌也常常给孩子做些衣物鞋袜。
她一进门，就感觉到了厅中的气氛有些微妙，又见蔡琰红著脸站在一旁，袁庆也是一脸局促，顿时明白了几分。
她眼珠一转，露出了狡黠的笑容，快步走到马夫人身边，挽住她的胳膊，笑道：“伯母，我刚才在门外就听见您说话了。我听文姬姐姐说，袁大哥在幽州打了大胜仗，杀得公孙瓒落花流水，真是太厉害了！不如就借着这喜气办婚事，多热闹啊！”
她的声音清脆悦耳，像银铃一般，打破了厅中的些许尴尬。
马夫人被她逗笑了，拉着她的手，疼爱地说：“还是红昌这孩子机灵，说话也中听。文姬，你说呢？”
蔡琰抿著唇，长长的睫毛轻轻颤动着，过了好一会儿，才轻轻点了点头，算是回应。
她眼角的余光不自觉地瞥了袁庆一眼，正好对上他望过来的目光，吓得连忙避开，耳根却红得像熟透的樱桃，再也掩饰不住心中的羞涩。
袁庆看着眼前的景象，看着蔡琰娇羞的模样，看着任红昌灵动的笑容，看着父母期盼的眼神，心中的犹豫渐渐消散了。这些年南征北战，四处奔波，他见过太多的生离死别，也经历了太多的风雨飘摇。
蔡琰的沉稳和温柔，像一剂良药，总能在他心烦意乱的时候安抚他的情绪；任红昌的活泼和贴心，像一束阳光，总能在他疲惫不堪的时候给他带来欢乐。
她们早已成了他心中最温暖的慰藉，是他想要守护的人。
他站起身，对着父母深深一揖，语气坚定：“儿子听凭爹娘做主。”
“好！好！” 马夫人顿时眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了，拉着袁隗的手就开始盘算，“既然庆儿同意了，那我们就得赶紧准备起来。
证婚人一定要请水镜先生来，他老人家德高望重，又与庆儿有师徒之谊，最是合适不过。”
她越说越兴奋，眼神里满是憧憬：“你种的棉田里新收了棉花，雪白松软，正好用来做喜服，既喜庆又舒服。
还有府里的丫鬟仆妇，都让她们动起来，剪红绸、贴喜字、打扫庭院，一定要把婚事办得风风光光的。”
袁隗也难得露出了笑容，脸上的严肃消散了不少，对袁庆道：“我已经让人查过黄历了，十月廿八是个黄道吉日，宜嫁娶、宜祈福，是个难得的好日子。
如今离婚期还有一月有余，足够准备了。
你这几日先歇著，好好养养精神，军中的事务和州里的琐事，让奉孝、志才他们多分担些，不用事事亲力亲为。”
“多谢父亲。” 袁庆恭敬地应道。
蔡琰和任红昌站在一旁，听着长辈们商议婚事，脸上都带着羞涩的笑容，偶尔对视一眼，眼底没有半分隔阂，只有对未来的期许和一丝少女的娇羞。
接下来的日子，邺城彻底沉浸在一片喜气之中。
消息像长了翅膀一样，很快就传遍了整个城池，百姓们都为他们的州主感到高兴。
那些因种植耐寒棉而受益的百姓，自发地送来新轧的棉絮，雪白蓬松，堆在袁府的院子里，像一座座小小的雪山。
城里的绣娘姐妹们，连夜绣制了许多红绸、喜帕，上面绣著“百年好合”“早生贵子”的字样，色彩鲜艳，针脚细密。
连学堂里的孩子们，也在陈琳先生的带领下，用红纸剪了一个个大大的“囍”字，蹦蹦跳跳地送到袁府门前，小心翼翼地贴在大门上、廊柱上，红通通的一片，格外喜庆。
袁府里更是忙得热火朝天。
丫鬟仆妇们各司其职，有的在裁剪红绸，准备装饰庭院；有的在打扫房间，布置新房；有的在厨房里忙碌，准备着招待宾客的食材；还有的在缝制喜服，雪白的棉花在她们手中变成了一件件精致的衣物。
整个府邸都被喜庆的氛围笼罩着，每个人的脸上都带着笑容。
蔡琰和任红昌也搬进了袁府的后院，一起绣著嫁妆。
她们的房间相邻，中间隔着一个小小的花园，花园里种著几株桂花，正是盛开的时节，香气四溢。
蔡琰的嫁妆多是些书卷、笔墨，还有她亲手绣制的屏风和被褥。
她正在绣一幅棉田丰收图，绣布上，一望无际的棉田望不到边，雪白的棉花像云朵一样铺满大地，农夫们背着竹筐，脸上带着丰收的喜悦。她的针脚细密，配色温润，每一朵棉花、每一个人物都栩栩如生，透着她骨子里的温婉和细腻。
绣累了，她便会拿起一旁的农书，仔细研读，时不时在纸上记下一些心得，想着日后能帮袁庆完善农桑之法。
任红昌的嫁妆则多是些小巧玲珑的物件，比如她亲手做的香囊、荷包，还有一些实用的衣物鞋袜。
她绣的是一幅战马奔腾图，绣布上，几匹骏马身姿矫健，鬃毛飞扬，正在战场上驰骋，旁边还有几位手持兵器的将士，威风凛凛。她的线条明快，色彩鲜艳，透著一股灵动和英气。
绣累了，她便会跑到花园里，摘几朵桂花，或者逗逗府里的小猫小狗，偶尔也会去找蔡琰说话，两人聊著天，分享著女儿家的心事，感情越发深厚。