太史慈拍著胸脯道：“主公放心！保管让他们的骑兵还没冲到阵前，就先变成刺猬！”
三日后，蹋顿的使者抵达雁门，带着一封措辞傲慢的书信，要求袁庆“释放左贤王、归还云中草场”，否则“乌桓铁骑将踏平并州”。
袁庆看完信，随手扔在地上，对使者道：“回去告诉蹋顿，想要人？拿他的人头来换！想要草场？问问安汉堡的石头答应不答应！”
使者吓得脸色惨白，连滚带爬地跑了。郭嘉在旁笑道：“主公这话说得够硬气，怕是要把蹋顿的鼻子气歪了。”
“不气歪他的鼻子，他怎会乖乖来送死？”袁庆指向地图，“子龙率五千骑兵佯攻辽东，牵制公孙度。
文远带虎贲骑和胡骑营正面迎敌，阿古拉的箭术可派上用场。
子义率神射手营埋伏在两侧山林，待乌桓骑兵进入射程，就给我狠狠地射！”
众将领命而去，蔡琰忽然道：“袁公子，乌桓人信奉萨满，每次出征前都会举行祭祀，耗时至少一个时辰。或许可以”
袁庆眼睛一亮：“你的意思是，趁他们祭祀时偷袭？”
“正是。”蔡琰点头，“我曾听南匈奴的人说，蹋顿极其迷信，每次大战前必让萨满跳神，届时全军注意力都在祭祀上，防备最松懈。
“好！就依蔡姑娘之计！”袁庆立刻召来张辽、太史慈，重新部署战术。
七日后，乌桓军的大营设在白狼山下。蹋顿果然如蔡琰所说，正带着萨满和部众举行祭祀，杀牛宰羊，歌舞狂欢，连岗哨都撤了大半。
张辽的虎贲骑和胡骑营就埋伏在山后的密林里，阿古拉趴在树上，弓弦拉满，瞄准了祭台上的萨满——那是乌桓人的精神支柱，射倒他，就能乱了乌桓军的阵脚。
“放！”张辽一声令下，阿古拉的松箭如流星般射出，正中萨满的咽喉。
祭台顿时一片混乱，蹋顿还没反应过来，虎贲骑已如潮水般冲出密林，长戟翻飞间，乌桓人成片倒下。
阿古拉的箭更是例无虚发，专射各级首领，胡骑营的士兵见他如此勇猛，也跟着嗷嗷叫着冲锋，竟比汉军士兵还要凶悍。
太史慈的神射手营在两侧山林中放箭，箭矢如雨点般落下，乌桓骑兵的战马受惊，乱作一团。蹋顿想组织抵抗，却被赵云的骑兵从侧翼冲杀，首尾不能相顾，只能带着残部往辽东逃去。
这一战，乌桓军死伤过半，蹋顿的弟弟被虎贲骑斩于马下，连他最珍视的狼皮大氅都成了张辽的战利品。咸鱼墈书徃 冕沸悦毒
消息传回雁门，百姓们敲锣打鼓，连休屠部的牧民都提着羊肉来犒劳大军。挛鞮骨捧著一坛草原佳酿，对袁庆道：“袁公神威！这下草原各部再也不敢有异心了！”
袁庆笑着与他共饮：“不是我神威，是人心向背。
你看，”他指向正在农技坊学习的胡人百姓，“他们学咱们种地，咱们学他们牧马，日子久了，谁还愿意打仗？”
挛鞮骨似懂非懂地点点头，忽然指著一个正在学汉字的匈奴少年：“我儿子也想进学堂，跟孔先生学读书，行吗？”
“当然行！”孔融恰好走来，抚须笑道，“只要愿意学，不管是汉人还是胡人，老夫都教！”
白狼山之战的硝烟尚未散尽，北疆已迎来难得的安宁。
袁庆站在安汉堡的城楼上，望着牧民与汉军共耕的田野、互市中往来穿梭的各族身影，对张辽、赵云道：“北疆的根基已稳，文远坐镇雁门，子龙辅助田豫巩固边防，随后便回冀州，务必守住这来之不易的太平。”
张辽、赵云齐声应诺。
孔融捧著刚修订好的《北疆识字课本》走来，笑道：“主公放心，老夫已让学子们把‘农耕’‘互市’的道理编成歌谣，不出半年，草原上的孩子都会唱了。”
蔡琰抱着蔡贞姬，将一卷《胡汉和歌》递给袁庆：“这是民女根据草原曲调填的新词，说的是胡汉百姓共守边疆的事，或许能让更多人明白和平的可贵。”
袁庆接过书卷，指尖拂过“风雨同舟”四字，心中暖意涌动。
他翻身上马，对众人道：“并州初定，冀州还需稳固，我且回去坐镇，待明年春耕，再来看望大家。”
百姓们闻讯赶来送行，有的捧著新烤的饼子，有的牵着膘肥体壮的战马，哭着喊著“袁公要回来啊”。
袁庆勒住马，回头望了一眼这片曾饱经战火、如今渐显生机的土地，朗声道：“我一定会回来的！等北疆的麦子熟了，我来和大家一起收割！”
大军一路南下，沿途所见与来时截然不同——村庄里炊烟袅袅，田埂上农人忙碌，连孩子们都敢追着军车跑，嘴里喊著“将军打跑了胡人，我们有饭吃了”。
蔡琰坐在车中，看着这一幕，轻声对袁庆道：“袁公子您看，百姓要的其实很简单，不过是安稳度日罢了。”
袁庆点头：“所以才要守住这份安稳。只是这乱世，安稳从来不是天上掉下来的。”
行至冀州腹地，沮授已带着官吏等候多时，递上的文书里，尽是屯田亩数、户籍新增、军械修缮的喜讯。“
主公，并州百姓已编入户册，新修的水渠能灌溉万亩良田，明年的粮食定能自给自足。”
袁庆翻看文书，忽然问道：“寿春的袁术，近来有何动静？”
沮授脸色微沉：“袁术在淮南大肆搜刮粮草，据说还收留了不少黄巾余党，麾下兵力已达十万。
更让人忧心的是，他从孙策那里得了传国玉玺，近来行事越发张扬，朝中已有流言，说他想称帝。”
“玉玺？”袁庆眉头微皱，“孙策年轻气盛，为何会把这烫手山芋给袁术？”
郭嘉在旁笑道：“孙策想借袁术的兵力平定江东，玉玺不过是他的敲门砖。
只是这袁术，怕是真把自己当皇帝了，近来连奏章都改用‘表’，称自己为‘仲家’，野心昭然若揭。”
蔡琰闻言，轻声道：“家父曾说，袁术虽出身四世三公，却心胸狭隘，贪财好色，若真让他称帝，必是百姓之祸。”
袁庆冷笑一声：“他若敢称帝，便是与天下为敌。传令下去，冀州加紧练兵，囤积粮草，一旦寿春有变，咱们也好有个应对。”
回到冀州邺城时，已是初冬。
田丰从青州赶来述职，带来的账册上，棉布产量比去年翻了一倍，新学堂招收了三千多名学子，连徐州、兖州的商户都来青州订货。
“主公，青州的百姓都说，跟着您，冬天有棉布穿，开春有新粮种，这日子比以前好十倍！”