秋收时节，冀州大地一片金黄。
沉甸甸的稻穗压弯了腰，田埂上的农人脸上洋溢着丰收的喜悦，镰刀割稻的“唰唰”声此起彼伏，汇成一首充满生机的歌谣。
袁庆带着沮授、贾诩等人巡视农田，看着谷仓里堆成小山的粮食，心中甚慰。
“主公，今年风调雨顺，加上新耕的荒地，预估能收粮五十万石，足够冀州军民食用一年有余。”沮授递上账册，脸上难掩激动。
袁庆接过账册，指尖拂过密密麻麻的数字，笑道：“公与辛苦了。百姓能吃饱饭，咱们心里才能踏实。”
贾诩在一旁道：“主公，粮草充裕，便可减免部分赋税，再拿出些粮食赈济孤寡，百姓定会更加感念主公恩德。”
“正合我意。”袁庆点头，“另外，挑出最好的种子储存起来，明年推广到更多郡县。”
一行人走到一处村落，见村民们正围着一个稻草人欢呼。
那稻草人穿着西凉兵的服饰，被孩子们用石子砸得东倒西歪。
“这是在做什么？”袁庆好奇问道。
村长连忙上前回话：“回将军，这是孩子们在‘打西凉鬼’呢！
自从将军把咱们从洛阳救出来，又分给咱们田地，大家日子好过了，就想让孩子们记住，是谁让他们能安稳吃饭的。”
袁庆心中一暖，看着孩子们天真的笑脸，忽然明白——所谓民心，便是这般点点滴滴汇聚而成的。
回到邺城，刚坐下没多久，审配便匆匆进来，手里拿着一封密信：“主公，长安来的密信，是献帝身边的老太监偷偷送来的。”
袁庆接过密信，指尖触到那粗糙的麻纸，只觉沉甸甸的。
拆开信封，里面是一张泛黄的帛书，字迹歪歪扭扭，墨迹中还带着几分晕染，显然是在仓促慌乱中写就的。
“李郭二贼，把持朝政，滥杀忠良，宫闱之内，血溅青阶。
朕如囚笼之鸟，日夜难安，恐遭不测。闻伯仁公在冀州，仁心布于四海，兵甲足以安邦，恳请速发义兵，进京勤王，救朕于水火朕若蒙难，汉室危矣！”
最后几个字几乎要划破帛书，透著一股绝望的泣血之音。
审配在一旁沉声道：“主公，长安危在旦夕，陛下的求救信，不能置之不理啊。
袁庆猛地抬头，看向府外：“传我命令，召集文武，议事！
半个时辰后，府内议事厅已是灯火通明。
沮授、贾诩、赵云、张辽、高顺等人齐聚，听闻献帝密信之事，皆是神色凝重。
“诸位，陛下有难，召我进京勤王，你们怎么看？”袁庆将帛书传给众人，声音沉重。
沮授看完帛书，眉头紧锁：“主公，进京勤王，乃是大义所在，于情于理都该去。
只是长安距冀州千里，沿途关卡多被西凉兵控制，我军若长途奔袭，粮草补给难以为继，且袁绍在侧，若趁机偷袭冀州，后果不堪设想。”
田丰也道：“李傕、郭汜虽为匹夫，却手握十万西凉兵，盘踞长安已久，根基深厚。我军兵力不过五万，若贸然西进，怕是会陷入重围，得不偿失。”
武将们却多是主战。
张辽抱拳道：“主公，陛下有召，岂能坐视不理？末将愿率本部兵马，为先锋开路，直捣长安！”
高顺也道：“陷阵营愿随主公前往，虽死不辞！”
众人争论不休，议事厅内气氛紧张。袁庆看向一直沉默的贾诩，问道：“文和，你怎么看？”
贾诩捋了捋胡须，缓缓道：“勤王是必须的，否则会失了大义，寒了天下忠良之心。但怎么去，何时去，却是学问。”
他走到地图前，指著长安方向：“李傕、郭汜如今势大，且长安易守难攻，我军单独前往，无异于以卵击石。
主公可先遣使回禀陛下，言明冀州愿起兵勤王，但需联合各州郡共举义旗，拖延时日。”
“拖延？”袁庆问道。
“没错就是拖延。”贾诩眼中精光一闪，“主公可同时派人联络曹操，他素有匡扶汉室之名，定会响应勤王。
再遣使告知公孙瓒，许以好处，让他牵制袁绍，防止后院起火。
待各州郡兵马汇聚，形成合力，再西进长安，方能有胜算。”
赵云道：“可若是各州郡阳奉阴违，不肯出兵怎么办？”
“那就只能靠主公的威望了。”贾诩看向袁庆，“主公救洛阳百姓，守函谷关，在天下人心中已有声望。
可发布檄文，痛斥李郭二贼罪状，号召天下共讨之。
若有人敢不从，便是与汉室为敌，主公便可名正言顺地出兵讨伐。”
袁庆沉吟片刻，觉得贾诩所言有理。他看向众人：“文和之计可行，沮授，你负责起草檄文，传檄天下。
赵云，你率骑兵加强边境防御，防止袁绍异动。
张辽、高顺，加紧操练兵马，随时准备出征。
文和，你即刻派人联络曹操与公孙瓒，务必让他们出兵相助。”
“末将领命！”众人齐声应诺。
几日后，曹操再次遣使，催促袁庆赴兖州之约。
袁庆与贾诩商议后，要与其商讨进京勤王之事。决定亲自前往，只带赵云、王双及五百护卫。
临行前夜，任红昌为袁庆整理行装，将一件厚厚的披风叠好放进包裹：“兖州比冀州冷，路上小心些。曹操虽与你交好，却也是雄才大略之人，言谈间需多留个心眼。”
袁庆握住她的手，笑道：“放心，我自有分寸。待我回来，咱们便去看看秋收的成果。”
红昌眼中闪过一丝不舍，却只是点头：“我在邺城等你。”
次日清晨，袁庆带着人马出发。
五百护卫皆是精锐，赵云、王双前后护卫，队伍行进迅速而有序。
行至兖州地界，曹操已派夏侯渊前来迎接。
夏侯渊见到袁庆，翻身下马行礼：“末将夏侯渊，奉主公之命，特来迎接袁州牧。”
“妙才将军客气了。”袁庆回礼，“有劳远迎。”
夏侯渊领着袁庆一行向兖州治所濮阳进发。
沿途所见，兖州百姓虽不及冀州富足，却也安稳，田地里收割正忙，路上鲜有流民，可见曹操治理得确实不错。
“孟德兄在兖州，果然是政绩斐然。”袁庆赞叹道。
夏侯渊笑道：“我家主公常说，袁州牧在冀州的举措，才是真的惠及万民，主公时常感叹，不及也。”
袁庆笑了笑，心中对曹操又多了几分认可。
抵达濮阳城外，曹操已带着荀彧、程昱等谋士在城门等候。
见到袁庆，曹操大步上前，哈哈笑道：“伯仁，可算把你盼来了！”
“孟德兄客气了。”袁庆拱手道，“叨扰了。”
“自家兄弟，说什么叨扰！”曹操拉着袁庆的手，“走，进城说话，我已备下薄酒，为你接风洗尘！”
两人并肩入城，身后赵云与许褚、典韦相互见礼，谋士们也低声交谈，气氛倒也融洽。
袁庆看着濮阳城内的景象，又看了看身旁谈笑风生的曹操，心中暗道：这曹操，果然是个能成大事的人。此次会面，怕是不会那么简单。