静谧之居后方的黑色石坪，再次成为卡伦与厉火意志角力的舞台。空气因高温而扭曲，一头完全由幽蓝色厉火构成的、体型堪比小象的火焰雄狮正焦躁地原地踏步。它每一次抬爪，都在坚硬的黑色岩石上留下深深的焦痕，燃烧的鬃毛如同咆哮的蓝色瀑布，散发着令人心悸的灼热与毁灭气息。它体内那混沌而暴戾的意志，如同实质的岩浆洪流，不断冲击着束缚它的无形咖锁。
然而，卡伦站在它面前，神色却异常平静。他魔杖虚点，并非压制，而是如同一位经验丰富的驯兽师，通过精妙构建的“引导渠”，将那股狂暴的毁灭洪流纳入自身“思维河流”的支流进行冲刷、降温，再引导其流向指定的方向。火狮在他的意志指挥下，时而低伏蓄势，时而迅猛扑击，动作流畅有力，虽然依旧带看火焰生物特有的狂野，却完全被纳入了掌控之中。
卡斯托站在场地边缘，灰色的眼睛如同冰冷的磐石，注视着这场危险的舞蹈。他微微颌首，声音平稳地穿透火焰的燃烧声：“维持形态，改变拟态。蛇，缠绕前方石柱。”
卡伦眼神一凝。改变拟态比维持单一形态更为困难，这要求对火焰内核意志的引导更加精细，同时还要重塑火焰能量的结构。他意念转换，通过“引导渠”下达新的指令。火焰雄狮的动作瞬间停滞，庞大的身躯开始向内缩、拉伸，炽热的蓝焰翻涌着改变形态。
数息之间，一条粗壮如水桶、长度超过五米的火焰巨蟒出现在原地！它冰冷的蛇瞳锁定了前方一根粗大的黑石柱，身躯如闪电般射出，带看恐怖的高温，瞬间将石柱缠绕勒紧。石柱表面发出不堪重负的呻吟，迅速被烧熔出深深的凹痕，冒出滚滚白烟。
“散。”卡斯托的命令简洁。
卡伦魔杖轻挥，火焰巨蟒发出一声无声的嘶鸣，化作漫天蓝色火星，消散在空气中，只留下被烧蚀得面目全非的石柱和空气中弥漫的焦糊味。他长舒一口气，额角渗出细密的汗珠，精神力的消耗不算少，但眼神却亮得惊人。这种程度的厉火形态变化与控制，已经远超普通巫师所能想象的极限，已经可以运用在实战中了。
“可以了。”卡斯托走到卡伦身边，灰眸中流露出赞许，“以你的年龄和对厉火的掌控深度，已经超越了绝大多数接触此道的巫师。他们要么畏之如虎，终生不敢深入；要么狂妄自大，最终被自己点燃的烈焰吞噬。能走到你这般地步的，百中无一。”
卡伦收好魔杖，抹去额角的汗水，虚心问道：“老师，那接下来是？”
“厉火是双刃剑，它的形态变化与毁灭意志固然强大，但消耗巨大，动静也过于惊人，并非适用于所有场合。”卡斯托的声音低沉而富有穿透力，“你对于厉火掌控的进展超过了我原本的预期，那么现在，我将兑现之前的承诺，教你一个更实用、更精妙，也是真正考验你对‘意识流’能量掌控程度的魔法一—‘火盾护身’（protego
diabolica）。”
卡伦精神一振，全神贯注。他还记得卡斯托之前第一次向他讲述厉火时的展示，也记得这个魔法在盖勒特手里的表现。
“看仔细。”卡斯托没有多馀的动作，魔杖自下而上，划出一道简洁却蕴含奇异韵律的弧线。
喻！
随着他的动作，一道淡蓝色的、仿佛由无数细小跳跃火苗构成的环形火墙瞬间从地面升腾而起，将他整个人环绕在内！火墙高度约一米五，直径约两米，火苗稳定地燃烧看，散发出惊人的热量，却奇异地没有丝毫扩散或失控的迹象。更神奇的是，火墙内外的温度似乎被隔绝开，卡斯托站在火圈中心，衣袍纹丝不动。
卡伦的“真实之眼”瞬间开启。他看到的不是简单的火焰屏障，而是一个由极其精密的魔力框架构筑的立体防护结构。就如卡斯托之前所说的那样，在这个框架的节点与魔力流转的脉络中，卡斯托巧妙地注入了一丝微弱却坚韧无比的“拟态意识”！这丝意识并非厉火那种暴戾的毁灭意志，而是一种高度凝练的具有“守护”与“识别敌我”的意志烙印！它如同火焰的控制系统，完美地驾驭看构成火盾的火焰能量，使其稳定燃烧，形成牢不可破的防御圈。同时，卡伦能感觉到，这丝意识烙印与施法者卡斯托本人的精神意志紧密相连，完全受其掌控。
“关键在于两点。”卡斯托的声音在火盾中依然清淅，“第一，构筑防护魔力框架时，必须预留出容纳‘意识内核’的节点。这节点是魔力流动的中枢，也是意志烙印的锚点。第二，将你在厉火控制中领悟的‘意识引导’技巧，浓缩到极致！不是引导庞大的毁灭洪流，而是创造并驾驭一丝纯粹的‘守护意志”。这丝意志必须足够坚韧，能抵御冲击；足够清淅，能精准识别敌我；更要足够稳定，与魔力框架完美融合。”
他魔杖轻轻一摆，火盾瞬间熄灭，仿佛从未出现过，只留下地面一圈淡淡的灼痕。“魔力消耗远低于召唤等量的厉火，因为它内核是精妙的框架和一丝意志烙印，火焰只是能量的外在显化和攻击载体。门坎在于对意志的极致凝练与精准注入。尝试吧。”
卡伦深吸一口气，走到场地中央，闭目凝神。大脑封闭术运转，思维河流奔涌，将一切杂念冲刷干净。他回忆着卡斯托构建魔力框架的轨迹，魔杖缓缓抬起，模仿着那个简洁的弧线。
“嗡”一声轻微的魔力震荡响起一道微弱的、仅到卡伦膝盖高度的淡蓝色火圈在他脚边浮现，火苗稀稀拉拉，闪铄不定，范围不足一米，远不如卡斯托的凝实稳定。卡伦立刻将意念沉入其中，尝试在魔力框架的内核节点注入他凝聚的“守护意志”。然而，这丝意志刚进入魔力流，就如同滴入沸水的一滴油，瞬间被混乱的能量冲得七零八落，与魔力框架的结合极其生涩。
火圈剧烈地晃动起来，边缘的火苗“噗”地一声向外溅射，差点燎到卡伦的袍角！一股灼热感袭来，他下意识地后退半步。
“敌我识别模糊！框架结构松散！意志注入生硬！”卡斯托的点评如同冰水浇头，“重来！凝练意志！稳固框架！让它们成为一体，而非强行塞入！记住你之前驾驭厉火意志时的那种感觉！”
卡伦抿紧嘴唇，没有气。他散去不稳定的火圈，再次集中精神。这一次，他放慢了动作，魔杖划动的轨迹更加清淅、稳定，仿佛在雕刻一件精密的艺术品。构筑魔力框架时，他不再追求范围，而是力求结构的稳固与节点的清淅。同时，他将摄神取念的技巧运用到极致，在意识深处反复锤炼、压缩那“守护”的意念，使其变得如钢针般坚韧、纯粹。
魔杖再次划出弧线。
这一次，一个直径约八十厘米、高度约一米的淡蓝色火圈稳定地出现在他身周。火苗虽然依旧不算旺盛，但跳跃的节奏明显稳定了许多。卡伦小心翼翼地引导着那根凝聚的“意志钢针”，精准地刺入魔力框架的内核节点！
喻！
火圈微微一震，光芒似乎凝实了一瞬。卡伦清淅地感觉到，自己与这个小小的火盾之间，创建了一种微弱却真实的联系。他意念微动，尝试收缩火圈范围。火圈果然缓缓向内收拢，变得更加凝聚。他又尝试向前迈了一小步，靠近火圈边缘。这一次，火圈只是稳定地燃烧着，散发出的热量被某种无形的力量约束在圈内，并未灼伤他。
“形态勉强合格，范围小了些。”卡斯托的声音响起，但语气中带着卡伦意想不到的肯定，“但意志烙印成功注入并初步稳定，敌我识别功能已具备雏形。第一次尝试就能达到这种程度，卡伦，你做得很好。”
卡伦一愣，随即一股巨大的成就感涌上心头。接着他尝试维持着这个小小的火盾，感受着其中那丝由自己意志驾驭的守护之火，虽然还很弱小，但这个更强大、更实用防御魔法，已经被他初步掌握了。