万圣节之夜的翌日，霍格沃茨城堡笼罩在一种异样的氛围中。昨夜的喧嚣与混乱仿佛被那场突如其来的禁林大火烧成了灰，取而代之的是一种沉重、压抑的寂静，以及无处不在的窃窃私语。
早餐时间，礼堂里失去了往日的喧闹。长桌上的食物依旧丰盛，但学生们大多食不知味，眼神交汇间充满了猜测和不安。教授席上，邓布利多校长的位置空看，麦格教授坐在主位，表情比平时更加严肃刻板，斯内普教授缺席，奇洛的位置也空着。斯普劳特教授和海格都显得疲惫不堪，海格尤其明显，他巨大的身躯微微佝偻着，眼圈发黑，浓密的胡须似乎也失去了光泽，只是机械地往嘴里塞着食物，眼神空洞地望着面前的盘子。弗立维教授坐在高脚凳上，小脸上也带着忧虑，不时和旁边的斯普劳特教授低声交谈几句。
“听说了吗？昨晚禁林烧起来了！”
“废话，那么大火光，谁看不见？”
“到底怎么回事？海格昨晚冲进来的时候脸都白了！”
“我表哥在赫奇帕奇，他说昨晚上有黑巫师闯进禁林了！”
“黑巫师？！”一个一年级新生吓得差点打翻牛奶杯。
“嘘！小声点！据说是冲着独角兽去的！”
“独角兽？！梅林的胡子啊！他们想干什么？”
“那火呢？也是黑巫师放的？”
“肯定是！听说用的是非常可怕的咒语，叫什么—厉火咒？能把一切都烧成灰！”
“天哪，太可怕了！那后来呢？”
“万幸邓布利多校长及时赶到了！听说他象天神下凡一样，挥手间就把那恐怖的厉火给扑灭了！形“真的？校长这么厉害？”
“那当然！不然怎么当校长？听说他还和黑巫师交手了，保护了马人和独角兽———"
“马人？他们也参战了？”
“恩！好象是马人部落的巡逻队先发现了黑巫师，双方打了起来，黑巫师打不过，才恼羞成怒放了火—
“那黑巫师呢？被抓到了吗？”
“不知道—有人说被校长抓住了，有人说被打跑了。”一个高年级学生压低声音。
各种版本的流言在学生中飞速传播、发酵、变形。格兰芬多长桌旁，赫敏独自一人坐着，远离哈利和罗恩。她脸色苍白，面前摊开着一本《神奇动物在哪里》，手指用力地按在独角兽的条目上，嘴唇紧抿。哈利偷偷瞄了她几眼，但很快被罗恩拉过去说话。哈利显得心事重重，眼睛不时瞟向教师席的空位，似乎想和赫敏说什么，但看到对方冰冷的态度，又把话咽了回去。三人之间明显隔着一道无形的墙。
卡伦安静地吃着早餐，平静地扫视着礼堂，将这一切尽收眼底。韦斯利、法比安和埃内斯托坐在他旁边，同样沉默着，脸上带着凝重。
“虽然传言来源不一，但内容基本一致，”埃内斯托低声说，叉子无意识地戳着盘子里的煎蛋，“目标独角兽，厉火咒，马人介入，邓布利多校长力挽狂澜。”
“还有那个玩火自焚的说法——”法比安推了推眼镜，声音带着一丝不确定，“是真的吗？
“可能性很大，”卡伦放下杯子，声音很轻但清淅，“失控的黑魔法，尤其像厉火那种等级，
反噬施法者并不罕见。特别是在仓促施法或者受到强力干扰的情况下。马人的弓箭和魔法干扰，加之邓布利多校长的及时赶到，足以让一个施法者分心导致咒语失控。”
韦斯利打了个寒颤：“自己把自己烧死真是活该！不过，独角兽海格看起来快碎了。”他担忧地看向教师席上海格巨大的、悲伤的背影。
“斯普劳特教授和弗立维教授也参与了后续救援和森林修复，”法比安补充道，“草药课估计要推迟了。看他们疲惫的样子，昨晚肯定忙了很久。”
“奇洛病假，斯内普缺席”埃内斯托敏锐地指出关键点，“昨晚斯内普教授可是押着奇洛离开的。现在奇洛病了？呵，是“吓病”了，还是被‘处理”得需要休息了？”
卡伦心中早已盘算过更深的可能性，但他没有对室友们提及那个令人不寒而栗的名学和食死徒的猜测，昨晚奇洛一直在礼堂，被双胞胎的恶作剧弄得狼狐不堪，紧接着就被斯内普控制住了。他不可能分身去禁林放火猎杀独角兽。那个黑巫师，肯定另有其人。他自己不敢轻易行动，很可能是通过某种方式联系了外界的残党去冒险行事。
早餐在压抑的气氛中结束。卡伦对室友们说：“我想去找邓布利多校长谈谈。”
“谈什么？”韦斯利问，“昨晚的事？”
“恩。有些细节想确认一下。”卡伦点头。
然而，在通往变形术办公室的走廊上，他们正好遇到了步履匆匆、眉头紧锁的麦格教授。卡伦上前一步，躬敬地行礼：“麦格教授，请问邓布利多校长在吗？我们想向他请教一些关于昨晚禁林事件的问题。”
麦格教授停下脚步，严厉的目光扫过他们，尤其在卡伦身上停留了一下。她疲惫地叹了口气：“霍索恩先生，邓布利多校长今天凌晨就紧急离开了霍格沃茨，前往魔法部处理昨晚事件的后续事宜。短时间内不会回来。现在学校事务由我代理。关于昨晚的事，学校会发布正式通知，在此之前，请专注于你们的学业，不要过多猜测和讨论，更不要试图去禁林！那非常危险！明白吗？”
“明白了，麦格教授。”四人齐声回答。看着麦格教授匆匆离去的背影，卡伦心中了然：邓布利多的离开在情理之中，禁林事件的严重性确实值得他的重视，而且说不定也是借机引诱奇洛出手。
略一思索，卡伦改变了目标：“去弗立维教授的办公室。”
拉文克劳的院长办公室位于城堡七楼，靠近魔咒课教室。弗立维教授似乎刚回来不久，脸上带着明显的倦容，但看到卡伦和他的室友们，还是露出了温和的笑容。
“啊，几位先生。有什么事吗？关于魔咒的疑问？”弗立维教授示意他们坐下。
“教授，是关于昨晚禁林的事。”卡伦开门见山，语气躬敬但直接，“我们听到了很多传言，
想向您求证一下。毕竟，学院里的大家都人心惶惶的。”
弗立维教授的小脸严肃起来，他叹了口气，魔杖轻轻一点，办公室的门悄无声息地关紧了。“好吧，孩子们。我知道你们很关心，而且我从阿不思那里知道了一些，你们也确实—比大多数学生更敏锐，也更早察觉到禁林的不对劲。”他看向卡伦的目光带着赞赏和一丝复杂。
“虽然我不知道传言从那里流出的，但基本属实，”弗立维教授开始讲述，声音低沉，“昨晚，确实有一名身份不明的黑坐师潜入了禁林深处。他的自标，就是那里凄息的一个小型独角兽族群。幸运的是，马人部落的巡逻队及时发现了他的踪迹，并试图阻止他。那黑巫师非常疯狂，也非常残忍，在与马人的冲突中，他使用了—厉火咒。”
弗立维教授眼中闪过一丝后怕：“那是非常危险、被严格管控的黑魔法。火焰瞬间吞噬了大片古老的橡木林，火光你们应该也看到了。”
卡伦四人凝重地点头。
“万幸，”弗立维教授语气中充满了对邓布利多的崇敬，“阿不思邓布利多校长感知到了禁林的异常魔力波动，及时赶到。他展现出了无与伦比的魔法力量，用一种类似咒立停但我至今无法完全理解的强大咒语，迅速压制并熄灭了那可怕的厉火，挽救了整片森林和无数神奇生物的生命。斯普劳特教授和我，还有海格，随后赶到，参与了救助受伤马人和独角兽，以及初步的森林修复工作。海格他非常伤心，禁林就象他的孩子。”
“那黑巫师呢，教授？”埃内斯托追问道，“听说，他死了？”
弗立维教授沉默了一下，点了点头，表情带着一种复杂的情绪，有厌恶，也有一丝不易察觉的怜悯：“是的。在邓布利多校长扑灭厉火的同时，那名黑巫师——-他似乎因咒语反噬，或者是在与马人和校长力量的对抗中失控了。厉火吞噬了他自己。邓布利多校长尝试过阻止，但太晚了。一切发生得太快。我们只找到了一些烧焦的残骸，和一根断裂的魔杖。至于身份，暂时无法确认。”
果然！卡伦心中了然。线索彻底断了。一个被烧成焦炭的黑巫师，一根断魔杖，在魔法界想追查来源，难如登天。
“奇洛教授他病得很重吗？”卡伦看似不经意地问，“昨晚晚宴他好象就不太舒服。”
弗立维教授眼神闪铄了一下，显然知道昨晚教师席上发生的事，也清楚卡伦想问什么。“奇洛教授确实身体不适，需要休息一段时间。”他回答得很官方，“斯内普教授—嗯，他最近也有很多事情要处理。学校已经加强了安保，尤其是禁林边缘的巡逻。孩子们，”他的语气变得语重心长，“我知道你们好奇心强，但请务必谨记邓布利多校长的叮瞩，不要试图去探究禁林的危险，更不要以身犯险。昨晚的事件，已经足够证明那里潜藏着致命的威胁。你们的首要任务是学业和安全。明白吗？”
“明白了，教授。”四人齐声回答。
离开弗立维教授的办公室，走廊里的空气似乎依然带着昨夜烟火的馀味道和沉重的压力。
“死无对证。”埃内斯托低声总结。
“奇洛躲起来了。”韦斯利哼了一声。
“海格—”法比安叹了口气。
“邓布利多校长暂时离开了，”卡伦看着窗外远处禁林方向那片焦黑的局域，“但他在离开前，已经控制住了局面。至少，短时间内，学校里的异常应该会安分一点。”他隐晦地暗示道。室友们理解成黑巫师背后的势力会暂时蛰伏，而卡伦内心清楚指的是伏地魔。
然而，卡伦心中并未放松。如果昨晚奇洛后面是被斯内普看住了，没有去探查魔法石的话，那他后续肯定还会有动作的，而邓布利多真的不在学校吗？卡伦对此保持怀疑。霍格沃茨的平静，如同禁林上空尚未散尽的烟尘，脆弱而短暂。他们需要做的准备，还远远不够。