炼金工坊内，卡伦正全神贯注地盯着眼前的炼金材料。
他小心翼翼地操控着魔力，并非直接去融合两者，而是将新领悟的“压缩”理念融入能量调和的过程。意志力化作无数精细的“梳齿”，探入秘银中。在真实之眼的微观视野下，他尝试引导秘银内部的能量微粒排列得更有序、更致密。
就在他全神贯注，感觉对能量流的引导即将进入一个更稳定的阶段时一丁铃铃铃··
一阵低沉而急促的奇特声响，突兀地从工坊连接书房的门廊方向传来。
卡伦心神一荡，对秘银的梳理和对龙血的引导瞬间中断！噗的一声轻响，那滴龙血猛地爆开一小团血雾，狂暴的生命能量逸散开来，将好不容易梳理顺滑的秘银再次搅得一片混乱。
“稳住！”梅的声音及时响起，他魔杖一挥，一道柔和的蓝光笼罩住失控的混合物，
强行将其稳定下来，避免了一场小型的能量喷溅事故。他眉头微皱，看了一眼声音传来的方向，对卡伦道：“控制住它，保持现状冷却。”随即转身快步走向书房。
卡伦连忙集中精神，引导火焰缓缓熄灭，让那团混合失败但被稳定住的金属液在冷却法阵中慢慢凝固成一块内部布满杂乱红丝的失败品。他松了口气，抹了把汗，心中充满了遗撼和对那阵奇怪铃声的疑惑。
他收拾了一下工作台，尤豫片刻，还是向书房走去。
尼可手指点在镜面上，显然正在接收信息。随后他脸上的神情变得有些凝重，但并不着急。
卡斯托教授不知何时也出现在了书房门口，斜倚着门框，双臂抱胸，眼眸冷冷地注视着那面闪炼的铜镜，静候着尼可的结束。
片刻后，宝石的光芒平息，喻鸣声停止。尼可收回了手指，镜面恢复了古铜的平静光泽。
“老师，发生什么事了？”卡伦忍不住问道，心中隐隐有不祥的预感。
尼可转过身，脸上凝重的表情已经褪去，恢复了往日的平静，只是眼神深处多了一丝了然和淡淡的忧虑。他看向卡伦，语气平和，没有隐瞒：“不必惊慌，卡伦。只是一则来自伦敦的消息。古灵阁遭遇了一次闯入事件。”
“古灵阁？被闯入？”卡伦的心猛地一动，几乎是脱口而出。今天似乎是七月底了，原着的记忆里，这件事标志着“是的，”尼可点点头，接着对这件事评价道，“一次相当拙劣的尝试。除了证明闯入者的愚蠢和那些妖精对自身安保的过度自信之外，一无所获。”他顿了顿，意有所指地补充道，“最重要的是，闯入者可能的东西，早已不在那里了。”
卡伦已经可以确定了！魔法石！奇洛或者说伏地魔终于动手了！原着的齿轮于他一年级结束后的这个暑假，终于发出了沉重的第一声啮合之音！他下意识地看向卡斯托。
“哼。”卡斯托发出一声冰冷的笑，打破了书房的寂静。他的眼晴扫过那面铜镜，仿佛在看一个天大的笑话。“古灵阁的“安全”？不过是妖精们自吹自擂的童话和巫师们自我安慰的迷梦。
一群贪婪的掘地生物守着亮晶晶的宝物，真以为能挡住真正渴求力量的豺狼？愚蠢至极。”他的语气充满了对入侵者手段低劣的不屑，以及对古灵阁神话破灭的嘲讽。
尼可对卡斯托尖锐的评论不置可否，只是看向卡伦，语气温和却带着沉甸甸的分量：“卡伦，
记住我今天说的话，也记住眼前这件事的教训。真正的安全，从来不在最坚固的金库大门之后，也不在最高深的防护咒语之中。它在于智慧，在于预见，在于将最重要的东西置于最意想不到、也最值得信赖的守护之下。”
然后他的目光变得深邃，似乎看向了远方，“警剔并非源于恐惧，而是源于对潜在危险的清醒认知。历史的车轮滚滚向前，总有些人试图螳臂当车，或者-在车轮碾过之前搜取不属于他们的东西。我们能做的，就是加固自己的马车，看清前方的路。”
卡伦心中明白。尼可的话既是安慰，也是警示。魔法石虽然被转移了，但伏地魔的阴影已经切实地开始移动了。他的心中升起一股强烈的紧迫感。他需要更快地强大起来！为了自己，也为了那些他想守护的人。
“我明白了，尼可老师。”卡伦郑重地点头，这突如其来的消息象一块投入心湖的石子，激起了涟漪，也让他对力量与知识有了更迫切的须求。
“很好。”尼可脸上露出一丝宽慰的微笑，“那么，让这个小插曲过去吧。工坊里的失败品还在等着你分析失败原因呢。炼金术的道路上，失败是常态，从失败中学习才是关键。走吧，继续我们的工作。”
书房里凝滞的气氛随着尼可的话消散了。卡斯托转身离开了门口，仿佛对这场“闹剧”彻底失去了兴趣。卡伦最后看了一眼那面恢复平静的铜镜，深吸一口气，将纷乱的思绪压下，重新燃起对炼金术的专注，跟着尼可回到了工坊。剧情开始了，但他脚下的路，还要一步一步走下去。
鹰巢小队的礼物寄出后不久，卡伦就陆续收到了回信。
韦斯利的信写在一张画着歪歪扭扭魁地奇球场的羊皮纸上，字迹激动得几乎飞起来：“卡伦！！！模型太棒了！我尝试仿真了上次我们输给赫奇帕奇的那场，虽然有所差异，但毫无疑问是对战术研究的重大助力我已经仿真了十二种对抗斯莱特林犯规战术的新阵型！开学等着瞧！也替我向尼可大师还有维克多教授问好！ps：我妈妈说谢谢你送的魔法糖果，但我爸觉得那模型太吵了，他想问问有没有足球的，说到这个我也想知道有没有足球的模型。”
法比安的信则工整细致得多：“卡伦，月光睡莲的种子已收到，非常感谢！我用妈妈教的方法检测了，活性非常充沛。我已将它们浸泡在稀释的月光草汁液里，希望能成功发芽，还留了一部分等开学后再试试。巴黎魔法植物园的描述令人神往，期待你带回更多见闻。祝你学习顺利。”
埃内斯托的回信最短，措辞也最“埃内斯托”：“水晶球已查验，星图投影校准功能尚可，便携性尚属实用。格里菲斯家的观星台运转良好，勿念。巴黎的星图差异记录于附页。炼金术学习艰难是必然的。礼物—尚可。”但信纸末尾，用极小的字迹补了一句：“谢了。”
这些来自远方的问候和分享，像温暖的溪流，短暂地滋润了卡伦在静谧之居紧张学习的时光。
他将这些信件仔细收好，心中对新学期的期待更加强烈。不过眼下，他还有更重要的挑战。