与家人离别后的第二天，卡伦便全身心投入了炼金工坊的工作。之前的“秘银-龙血合金”初步融合练习让他深刻体会到了能量调和与协同转化的艰难与精妙，也极大地锻炼了他的魔力控制和对“真实之眼”的应用。尼可认为，是时候接触更深层次、也更危险的研究对象了，而这正是卡斯托教授赠予的那颗名为“赫尔墨斯之触”的黑色晶体。
工坊中央悬浮平台旁，尼可和卡伦相对而立。工作台上，一个特制的、刻满了抑制和稳定符文的铅灰色金属盒静静放置。尼可的神情比以往任何时候都要严肃。
“卡伦，”尼可的声音低沉而清淅，“今天我们要研究的对象，是你导师卡斯托的心血之作，
卡伦屏住呼吸，真实之眼瞬间开启。灰蓝色的眼眸深处银芒流转，虽然已经不是第一次观察了，但其中的景象依旧让卡伦感到震撼。
“如何？你应该也不是第一次观察这个东西了。应该察觉到其中具有类似生命的‘活性”特征，或者说，高度拟态化的魔力结构。”尼可纠正道，目光紧紧锁定着晶体，“但这并非自然生命，而是卡斯托穷尽智慧与力量，结合了古代失传的极端魔力理论，创造出的炼金杰作，也是他最危险的造物之一。它的内核功能，你已亲身体验过一一制造一个临时的、绝对的“伪魔力真空”或者说“禁魔领域”。”
卡伦回想起那次与塞尔温冲突后，卡斯托教授就是用这晶体瞬间制服了斯内普教授，让强大的魔药学教授瞬间如同普通人一样无力。那种彻底剥夺巫师施法能力的恐怖效果，至今想来仍心有馀悸。
“是的，”尼可仿佛看穿了他的回忆，“它能以疯狂的速度吸收指定局域内所有的魔力，彻底禁魔力流动，让身处其中的巫师，在短时间内完全无法调动任何魔力，包括无声咒。如同被抛入了非魔法世界。这是它最直观、也最可怕的应用。”
“但这只是表象，卡伦。”尼可话锋一转，语气带着引导，“卡斯托将它命名为‘赫尔墨斯之触”，并不仅仅因为它能‘剥夺”，更因为它蕴含着‘沟通”与“转换”的深层含义。在制造禁魔领域的同时，它也在进行着双向的魔力吞吐。它不仅能吸收，更能精确地释放！关键在于谁能控制它，以及如何控制。”
尼可魔杖尖端亮起一点极其凝练、频率奇特的银光，小心翼翼地靠近晶体表面。在卡伦的真实之眼视野中，尼可的魔力如同一根最纤细的探针，轻柔地触碰着晶体表面一个极其微小的、能量相对平缓的节点。
嗡—
晶体表面的幽光似乎微微亮了一丝，自转的速度几乎不可察地加快了一瞬。卡伦清淅地看到，
尼可输入的那一丝魔力，并没有被晶体狂暴地吞噬，而是被引导着，融入了晶体内部那个庞大而精密的活性符文矩阵网络中，沿着特定的路径流转，最终导入内核外围的某个能量缓冲池。
“看到了吗？”尼可的声音带着一丝紧绷，显然操作极其耗费心神，“它在‘吸收”我的魔力，但这并非失控的掠夺，而是在可控的‘接收”。同样，理论上，它也能在内核封印不被触动的前提下，将其吸收存储的庞大魔力，以极其精密的、缺省的方式释放出来。这才是‘赫尔墨斯之触”真正的价值所在一一它是一个终极的魔力调节器，一个潜在的、无比强大的能量源和感知放大器！”
卡伦恍然大悟：“所以卡斯托教授说它是护身符，也是钥匙！它不仅能制造禁魔领域，如果我能理解并掌握它的双向调节机制-甚至只是其中‘吸收”和‘稳定存储”的那一部分或许就能将它的一部分原理，应用到我正在研究的防护道具上？比如，让防护徽章不仅能被动防御，还能在安全时主动吸收环境中游离的魔力进行存储，或者在遭受攻击时，更高效地吸收、分散冲击能量？”
“非常正确！”尼可眼中露出赞许的光芒，收回了魔杖，晶体恢复了常态。“这正是卡斯托将它留给你的深意之一。它本身太过危险，直接使用或深入研究其内核都是你现在绝对无法企及的领域。但它的外层结构、它对魔力吸收和存储的部分机制、以及构成它活性符文矩阵的某些基础‘单元”，却是一座无与伦比的宝库，是你理解更高阶能量操控和炼金生命形态的钥匙。尤其是，”尼可加重了语气，“它内部那些活性如尼文的运行模式，与你正在探索的“赋予物品类生命反应”的目标，有着本质上的联系！”
这个关联让卡伦精神大振。困扰他的防护道具升级难题，似乎在这里找到了一丝曙光！
“但是，卡伦，”尼可的语气陡然变得无比严厉，带着不容置疑的警告，“记住！这份‘宝藏”被包裹在致命的危险之中！任何一次鲁莽的魔力触碰频率错误、任何一次试图强行窥探内核封印的举动、甚至只是长时间不加抑制地暴露它，都可能引发灾难性的后果！轻则摧毁整个工坊，重则-后果不堪设想。在你能真正理解它万分之一的奥秘之前，谨慎、克制、以及对导师心血的敬畏，是你唯一的态度。力量，尤其是这种等级的力量，其价值在于绝对的控制，而非破坏。”
卡伦无比郑重地点头：“我明白，尼可老师。我绝不会贸然行事。”他看向那黑色晶体的目光，充满了敬畏，也燃起了更强烈的求知火焰。
“很好。”尼可的神色缓和下来，“我们今天的目标，不是去触碰或激活它，更不是去解析内核。而是最基础、也最重要的第一步：观察与共鸣。”
他示意卡伦靠近工作台，指着晶体周围：“用你的天赋，仔细观察它在常态下，其表面那些活性如尼文最细微的脉动节奏、流转方向。注意它们之间能量交互的模式，查找那些相对稳定、能量流动平缓的‘节点”。尝试用你自身最温和、最稳定的魔力，模拟出与这些节点相似的频率，进行极其轻微的、非侵入性的‘接触”，就象用羽毛轻触水面，目标是让它‘感知”到你魔力的存在，
并产生一丝最微弱的‘共鸣’，而不是输入能量或干扰其运行。这需要你之前所有练习积累的控制力。”
卡伦深吸一口气，将全部心神沉静下来。专注的观察起其内部那无数游走的、脉动的活性符文如同星河流沙般清淅呈现。他努力摒弃杂念，将注意力集中在晶体表面某处符文流转相对平缓的局域。他缓缓伸出魔杖，小心翼翼地调动起自身的魔力，极力模仿着刚才尼可示范的那种凝练与奇特的频率。
时间在高度专注中缓慢流逝。工坊里只剩下卡伦轻微的呼吸声和晶体悬浮自转时几乎听不见的喻鸣。汗水从他额角渗出。这比调和秘银与龙血更难！秘银和龙血至少是“物质”，有迹可循。而这晶体内部的符文是“活”的，是流动的能量逻辑，其复杂程度远超他现阶段的理解。
一次，两次-他的魔力要么过于微弱无法引起任何反应，要么频率稍有偏差就被晶体表层无形的力场轻柔地“滑开”。但他没有气馁，每一次失败都让他对符文脉动的节奏感知更清淅一分。
终于，在不知道第多少次尝试后，当他将一缕模仿得儿乎完美的、极其微弱的魔力丝线探向一个特定的、能量正处于“波谷”的稳定节点时一一喻——
晶体内部，那个被触碰的微小节点，其流转的符文光芒极其轻微地、几乎是幻觉般地，闪铄了一下！幅度比尼可刚才示范时引起的反应还要微弱十倍，但在卡伦的真实之眼注视下，却清淅无比！同时，卡伦感觉到自己输出的那缕魔力丝线，没有被吞噬，也没有被排斥，而是与节点产生了一种极其短暂的、难以言喻的“同步”感，仿佛两者在那一瞬间达成了某种和谐。
“成了！”卡伦心中狂喜，几乎要叫出声，但他强行控制住激动，小心翼翼地收回了魔杖，唯恐打破这来之不易的微弱联系。
尼可一直在一旁静静观察，此刻脸上露出了欣慰的笑容。“非常好，卡伦！第一次尝试就能捕捉到共鸣的契机，你的感知力和控制力比我想象的还要出色。记住这种感觉，记住那个节点的位置和它‘呼吸”的节奏。这就是钥匙孔的第一道缝隙。今天的练习到此为止，立刻将它封存起来。”他指了指铅盒。
卡伦依言，小心地盖上铅盒，激活了上面的封印符文。做完这一切，他才感觉到一阵强烈的疲惫袭来，精神力的消耗巨大。但心中却充满了前所未有的成就感。