法比安如约送来了精心绘制的魔力流动图稿，细节丰富，甚至标注了他推测的能量节点和循环路径。埃内斯托也很快收到了家里寄来的《古代防护魔法中的环境共鸣》抄本，里面一些关于利用地脉节点稳定魔法阵的理论虽然古老，但提供了“稳定环境能量场”的思路。
卡伦的内核思路逐渐聚焦：
1吸收层：取代或增强外层龙皮的单一物理防护和湮灭特性。需要在龙皮内层蚀刻全新的、具有魔力吸收功能的微型如尼文数组。他借鉴了书中有关于吸收环境光能和微弱魔力的“sowilo-
fehu”组合符文，并参考月光苔的特性，添加了代表“接受”和“转化”的“gebo-kenaz”变体，
构成一个复杂但高效的微型吸收矩阵。这层矩阵如同无数微小的“月光苔”，持续从光照、空气中游离的魔力粒子、甚至佩戴者散逸的体温中汲取微弱的能量。
2存储与调节内核：这是最关键的革新。卡伦在晶体与外围铁甲咒符文之间，蚀刻了数条极其细微、路径豌蜓复杂的秘银导线，其轨迹灵感来源于法比安绘制的护树罗锅舞蹈路径。这些导线如同“能量引导信道”，负责将存储在晶体中的稳定能量，按照缺省的、最优化的路径，平稳地输送到需要激发的铁甲咒符文上。
3激发层：秘银基板的外围局域，蚀刻着完整优化的铁甲咒符文。但与之前不同，它现在连接着“能量引导信道”。当受到足以触发防护的魔力冲击时，不再是依赖龙皮湮灭产生的狂暴高压，
而是由“存储与调节内核”通过引导信道，输出一股经过精确调控、强度适中且极其稳定的魔力流，瞬间激活铁甲咒！这种激活方式更温和、更可控，对符文本身的负荷更小，且只要内核存储的能量足够，理论上可以多次激发！
卡伦利用真实之眼，全程监控看每一步蚀刻和组装。他能清淅地“看”到，当仿真的微弱环境魔力照射在改良后的龙皮吸收层上时，丝丝缕缕的魔力被那些微型符文捕获、转化，如同涓涓细流，沿着缺省的路径导入中央的黑曜石晶体。晶体内部的能量富集信道如同细小的血管，将能量有序存储，在“凝滞”符文的作用下，呈现出一种沉静的深蓝色泽，毫无狂暴之态。
“成功了，被动吸收和存储机制！”卡伦心中振奋。接下来，就是最关键的激发测试。
周五下午，魔咒课教室被清空，成为了临时的决斗练习场。弗立维教授站在一个特制的防护垫上，小小的身体却散发着强大的气场。卡伦站在他对面，胸前佩戴着那枚融合了新思路的防护徽章原型。韦斯利、法比安和埃内斯托站在安全线外观摩，既紧张又期待。
“准备好了吗，霍索恩先生？”弗立维教授的声音一如既往的尖细，但充满了认真。
“是的，教授！”卡伦深吸一口气，集中精神，真实之眼全开，锁定徽章。
“开始！epelliar！（除你武器）”弗立维教授魔杖一挥，一道红色的缴械咒迅疾射来！
速度不快，强度控制在普通学生水平。
卡伦没有躲闪，因为这是必须要测试的环节。
他集中精神观察着已经做好的防护徽章内的魔力流动：
缴械咒能量撞击龙皮！
吸收层符文微亮，吸收了部分冲击能量（约15）！
剩馀能量触发缺省的防护阈值！
“存储与调节内核”瞬间响应！黑曜石晶体中存储的稳定能量通过那些豌的秘银引导信道平稳、迅速地注入外围的铁甲咒符文！
嗡！一个明亮、稳定、厚实的铁甲护盾瞬间在卡伦身前展开！护盾凝实，光芒均匀。
砰！缴械咒撞在护盾上，激起一阵涟漪，护盾纹丝不动，持续了足足五秒才缓缓消散。整个过程流畅无比，没有丝毫迟滞或闪铄。
“漂亮！”弗立维教授的小眼睛亮起来，“激发速度极快，护盾强度均匀稳定！持续时间也不错！感觉如何，霍索恩先生？”
“感觉非常平稳，教授。”卡伦仔细感受着徽章内的能量流动，“能量输出很顺畅，没有之前那种高压激发的冲击感。内核存储的能量消耗了大约十分之一。”他通过真实之眼精准判断。
“很好！韦斯利先生，该你了！”弗立维教授看向跃跃欲试的韦斯利，“用你最强的昏迷咒！
别担心，我盯着呢！”
“看我的！stupefy！（昏昏倒地）”韦斯利大吼一声，全力施法！一道粗壮的红色光束带着惊人的气势轰向卡伦！
同样是真实之眼的视野下：
昏迷咒能量达到阀值！
吸收层符文光芒大盛，竭力吸收转化（约20）！
剩馀狂暴能量冲击！
内核瞬间响应！存储的能量通过引导信道汹涌而出！护盾激发！
护盾光芒有些许闪铄，但结构依然稳固！成功抵挡！
护盾在强大的冲击下持续了六秒后消散。卡伦微微后退了一步，但毫发无伤。
“哇哦！”韦斯利收势，兴奋地喊道，“这护盾真够劲！感觉象撞上了一堵软墙，但又特别结实！而且，”他挠挠头，“好象没之前那种硬碰硬的反弹感了？似乎变得更‘柔顺”了？”
“描述得不错，韦斯利先生！”弗立维教授赞许道，“这正是能量输出更平稳、更可控的表现。霍索恩先生，你的新设计在能量利用效率和护盾稳定性上有了质的飞跃！尤其是这个被动吸收存储的概念，非常天才！它让防护不再是一次性消耗品，而是具备了持续作战的潜力！”教授的小脸上满是欣慰和骄傲。
“谢谢您，教授！”卡伦心中充满成就感，但立刻想到，“存储容量确实是下一个瓶颈。而且，吸收速度还是太慢了。”他看向徽章，黑曜石晶体里的深蓝色能量在刚才两次激发后，只剩下一半左右，正在极其缓慢地从环境中补充。
“已经很了不起了，卡伦！”法比安走过来，由衷地赞叹，“从一次性的护具变成了可充电的‘电池”！这思路太棒了！”
“卡伦不要过分谦虚，毫无疑问这已经是一个成熟的炼金产品了，而且具有极高的水准，都能纳入我们家族的收藏了！”埃内斯托称赞道。
回到鹰巢，四人就着热可可，兴奋地讨论着测试结果和下一步优化方向。
“弗立维教授说得对，吸收速度是关键！”韦斯利灌了一大口可可，“要是能一直开着就好了。”他异想天开的说到。
法比安被逗笑了：“怎么可能，要是这样的话，大家都不用学习铁甲咒了，直接用防护徽章就行了。“
“或者考虑更高效的吸收符文组合。”埃内斯托建议，“《古代防护魔法》抄本里提到过几种被认为能吸引|‘星辉”或‘地脉”之力的符文，虽然大多是传说，但结构或许可以参考，融入你的吸收矩阵。”
卡伦认真记下朋友们的建议：“材料、符文、环境这些都是方向。另外，存储容量需要更大号的‘电池”。黑曜石晶体碎片不错，但也需要查找能量密度更高、兼容性更好的储能介质。”
就在这时，鹰巢的门被敲响了。四人立刻声。卡伦打开门，门外站着面无表情的卡斯托教授。
“教教授！”卡伦有些意外，卡斯托教授很少直接来鹰巢。
卡斯托教授的目光锐利地扫过房间，在卡伦胸前的徽章上停留了一瞬，然后落在炼金台上散落的图纸、笔记和实验中的第二代徽章原型上。“弗立维跟我夸赞了你下午的表现。”他的声音低沉平稳，听不出情绪，“看来你的研究有了新进展。跟我来办公室，我需要看看你的实验报告和数据。现在。”
“是，教授！”卡伦立刻收拾起关键资料。韦斯利三人连忙向教授问好，卡斯托教授只是微微颌首。
卡斯托教授的办公室依旧弥漫着熟悉的混合气味。卡伦将详细的实验报告、升级后的防护徽章原型以及关于月光苔魔力循环的初步分析报告放在书桌上。
卡斯托教授拿起报告，快速而仔细地翻阅着，尤其是在描述“被动吸收”、“引导信道激发”以及“月光苔能量循环模型”的部分看得格外久。他的手指在那些复杂的符文结构和魔力流动示意图上划过。当他看到卡伦推测伏地魔诅咒激化海尔波诅咒的那段分析时，翻页的动作微不可查地停顿了半秒。
“将自然现象抽象为炼金模型，并成功实现内核功能的转化做得很好，卡伦。”卡斯托教授放下报告，拿起那枚徽章原型，指尖注入一丝微弱的魔力探测其内部结构。“能量引导信道的设计很精妙，减少了无谓损耗。被动吸收的思路打开了新的方向。弗立维的评价很中肯，这确实具备了成为长效防护装备的雏形。”
他的肯定让卡伦心中一松。但紧接着，卡斯托教授话锋一转：“但是，吸收效率太低。环境中的游离魔力稀薄且不稳定，靠这点涓涓细流，面对高强度连续攻击时，杯水车薪。不过你的思路确实没有问题，祝贺你卡伦！”说完卡斯托笑着向卡伦表示祝贺。
接着他放下徽章，目光如炬地盯着卡伦：“另外，你的分析报告里提到伏地魔的诅咒这个推测很大胆，但方向没错，我之前还是对这个诅咒有所小了，能让邓布利多束手无策的诅咒果然不一般，在其他人身上可能是受伤的表现，到了我身上可能就是死路了。”
卡伦的心猛地一跳：“教授！您的诅咒”
卡斯托教授抬起左手，随意地挥了挥，长袖滑落，露出了小臂。那诅咒的黑色纹路比卡伦上次在办公室看到时更加清淅、更加密集，如同扭曲的荆棘深深勒入皮肉之下，透着一股不祥的暗沉光泽，甚至微微搏动着，仿佛有生命一般。他没有掩饰。
“海尔波诅咒的特性之一，就是会被更强大的黑暗力量吸引和刺激。”他的声音平静得可怕，
象是在陈述一件与己无关的事情，“汤姆·里德尔留下的怨念和诅咒，确实象一剂毒药，加速了它的活性，邓布利多也确认了这一点。”他放下袖子，遮住了那触目惊心的痕迹。
“教授，月光苔局域的魔力场非常纯净、稳定，那种共鸣循环似乎有强大的净化或压制负面能量的效果”卡伦急切地说出自己的想法，“或许我们可以尝试”
“自然共鸣的纯净魔力场？”卡斯托教授打断他，“想法很好，卡伦。但海尔波诅咒扎根于我的血肉和魔力本源，如同骨之姐。外界的纯净魔力场，对于它，就象试图用清水浇灭厉火内核。
短暂的接触或许能带来些许舒缓，如同止痛剂，但无法触及根源。除非他停顿了一下，灰色的眼睛深邃如渊：“除非你能找到一种方法，将那种共鸣循环的力量，如同你改造防护徽章一样，‘内化’到对抗诅咒的内核中。但这涉及生命魔法、诅咒本质、能量置换-远比你在龙皮上刻几个符文要复杂和危险。不是你现在能触及的领域，当然未来的你肯定可以，我相信你的天赋。”
卡伦的心沉了下去。教授的话象一盆冷水，浇灭了他刚刚燃起的希望火苗。但他没有放弃：“那-从《真理之扉》里呢？或者尼可大师留下的卷轴？辛克莱的日志？难道真的没有彻底解决的办法吗？”
卡斯托教授走到窗边，背对着卡伦，望着窗外渐沉的暮色，声音带着一种难以言喻的疲惫和决绝：“海尔波诅咒存在了数千年，被它缠上还能活下来的人寥寥无几，更别说摆脱。尼可也救不了诅咒侵蚀的灵魂。《真理之扉》里记载的，更多是压制和延缓之法，代价巨大。辛克莱追寻的东西，本身就是一种危险的歧路。至于彻底解决”他沉默了片刻，“或许有，但代价可能是你无法想象的。现在，专注于你能做到的事情。提升你的力量，完成防护徽章的研究。力量，才是你未来面对一切困境的基石。记住我的话。”
他转过身，脸上已恢复了一贯的冷硬：“下周的炼金术指导，我要看到你对提升吸收效率和查找新型储能材料的详细方案。现在，你可以回去了。”
卡伦默默收拾好东西，离开了办公室。厚重的木门在身后关上，教授最后的话语，那未说出口的“代价”，如同冰冷的铅块压在他的心头。诅咒的阴影不仅笼罩着卡斯托教授，也沉沉地压在了他的肩上。
他沿着走廊走着，灰蓝色的眼眸在昏暗的光线下闪铄着坚定的光芒。防护徽章必须更快完成！
吸收效率、储能材料-月光苔的纯净魔力虽然不能直接根除诅咒，但或许可以作为某种“缓冲”或“辅助”？埃内斯托提到的优化材料，法比安说的环境还有，必须再仔细研读《真理之扉》和辛克莱的日志！一定还有线索！
禁林的月光奇观为他打开了炼金术新的大门，但门后并非坦途，而是交织着希望与绝望、光明与诅咒的荆棘之路。索恩握紧了拳头，脚步沉稳地迈向拉文克劳塔楼。他的研究，他的战斗，才刚刚进入更艰深的领域。