鹰巢小队顺利抵达了预定入口,几棵巨大橡树盘根错节的根部形成的天然掩蔽处。这里离海格小屋有一段距离,又有茂密的灌木丛遮挡,视野极佳又不易被发现,而且因为他们与海格混熟了,
牙牙已经熟悉了他们的气味,因此并没有发声提醒海格。
“安全。”卡伦压低声音,确认周围无人后,率先钻进了禁林。
一进入禁林,光线立刻变得斑驳而柔和,他们沿着上次熟悉的路径,很快找到了那条潺潺流淌的小溪。
“就是这里!”法比安轻声说,迅速展开他的羊皮纸地图,用特制的羽毛笔在溪流位置精确地画上蓝色线条。
“上次那群‘八条腿的混蛋”就是在这边突然冒出来的。”韦斯利指着地图上那个醒目的红色蜘蛛标记,心有馀悸地缩了缩脖子。
“提高警剔,”卡伦提醒道,他的“真实之眼”下意识地开启,周围环境中流动的、稀薄的生命魔力如同淡绿色的薄雾般显现。目前所见,都是些微小昆虫、无害植物和土壤本身的微弱魔力反应,并无异常强大的魔力源。“埃内斯托,你负责左翼;韦斯利,右翼;法比安,居中记录;我打头。保持队形,沿溪流东岸前进。”
“收到。”埃内斯托简洁回应,魔杖已悄然滑入手中。韦斯利也收敛了嬉笑,全神贯注地扫视着右侧的灌木丛。
探索开始了。法比安成了最忙碌的人。他时而蹲下,用放大镜观察一株在树根阴影下散发着微弱荧光的星斑地衣,低声惊叹:“是星斑地衣!书上说它只与特定种类的古树共生,能在黑暗中吸收微光”随即在地图上精准标注位置和名称。
时而又被一丛奇特的、长着紫色浆果的灌木吸引:“等等,这象是—莫特拉鼠草?书上记载它的汁液能治疔疥疮,但生吃会引发严重幻觉—”他小心翼翼地采集了一小片叶子样本,放入特制的植物夹。
“嘿!快看那棵树!”韦斯利指着前方一棵造型奇特的古树,它的树干扭曲盘结,形成一个天然的拱门状。“象不象一个巨人弯腰?就叫它“鞠躬巨人”怎么样?”他兴奋地建议。
“不错的参照物。”埃内斯托点头,看着法比安在地图上用简笔画勾勒出树的型状,并标注了韦斯利起的名字。
法比安的目光则被溪流对岸一片特殊的局域吸引。那里的石壁潮湿,覆盖着厚厚的深绿色苔藓,虽然此刻在阳光下显得平平无奇,但法比安根据文献描述,敏锐地注意到那里独特的背阴角度和湿度。
“看那里,”他指着对岸那片岩壁,声音带着研究者的兴奋,“那种背阴、潮湿、岩石上复盖厚厚苔藓的环境,非常符合《稀有附生苔藓图谱》里描述的“月光苔”自然生长条件!据说只有在有月亮的晚上,月光苔才会显现出银蓝色的荧光,吸收月华!可惜现在是白天”
法比安遗撼地叹了口气,迅速在地图上该局域标注了一个显眼的问号和“月光苔潜在生长区?
需夜访确认”的字样。
他们继续深入,溪流东岸这片局域果然如卡伦判断的那样相对安全。他们遇到了几只好奇的护树罗锅,这些小小的、树枝般的神奇生物在树干间灵活跳跃,发出细微的“咔哒”声;还远远看到一群漂亮的、长着彩虹色羽毛的鸟蛇幼崽在溪边饮水,它们警觉性很高,发现人类靠近立刻化作一道彩光消失在水汽中。法比安如获至宝地将这些都记录在地图上,空白局域被迅速填满。
时间在专注的探索中悄然流逝。阳光通过层层叠叠的树叶,在地上投下的光斑渐渐拉长、变淡,森林的光线开始向黄昏过渡。他们已经远离了上次遇袭的地点,地图上代表探索边界的标记线不断向东延伸。
“收获太大了!”韦斯利擦了擦额头的汗,虽然一直保持警剔,但持续的顺利让他精神振奋,“法比安,你说我们的这份地图会不会是整个霍格沃茨最详细的地图,当然仅限于外围!”
“海格说不定有更详细的,不过我相信我们的也不会比他的差多少。”法比安看着自己精心绘制、内容丰富的作品,脸上难掩自豪。
埃内斯托抬头看了看通过树冠缝隙变得昏黄的天色:“我们该考虑返程了,光线在变暗。”他的语气带着一丝不易察觉的放松,这次探索确实比预想顺利。
卡伦也赞同地点点头:“恩,再往前探索一小片局域,我们就原路返回。”他指向地图上一块尚未标注的、靠近一片低矮岩壁的局域,“那里看起来可能有独特的植物或者小型生物凄息地。”
四人保持着队形,向岩壁局域移动。卡伦走在最前,法比安低头看着地图,对照着周围环境进行最后的细节补充。韦斯利和埃内斯托一左一右,警剔着两侧。
就在这时,卡伦胸前的口袋突然传来一阵灼热感!他脸色骤变,猛地停下脚步,一把扯出口袋里那个疯狂旋转、发出刺自红光并发热的窥镜!
“敌袭!背靠背!”卡伦的声音如同冰锥般刺破了林间的寂静,带着不容置疑的语气,
长期配合的默契瞬间爆发。韦斯利、法比安、埃内斯托没有丝毫尤豫,身体条件反射般动作,
迅速向卡伦靠拢,四人背对背围起来,魔杖齐刷刷指向外围的黑暗树林!心跳加快,呼吸在瞬间屏住。
窥镜的红光映照着他们瞬间变得凝重的脸庞,那尖锐的警报声在幽静的森林里显得格外疹人。
“什么东西?”韦斯利的声音带着一丝不易察觉的颤斗,魔杖尖端微微晃动。
“不知道但窥镜反应很强烈!”法比安紧握着魔杖,指关节发白。
“安静!”埃内斯托低喝,眼睛锐利如鹰集,试图穿透前方浓密的、光线难以企及的灌木丛深处。人不安的死寂,以及"一种令人头皮发麻的、细微的“悉悉索索”声,仿佛有无数细小的节肢在枯叶和苔藓上摩擦移动。声音来自四面八方,包围了他们!
卡伦集中精神,“真实之眼”全力运转!眼前的黑暗仿佛被一层无形的滤镜揭开,他看到的不再是模糊的树影,而是流动的魔力!
在那些浓密的灌木丛后,在巨大的树根缝隙里,在垂挂的藤蔓阴影下"一团团代表着生命的、带着冰冷粘稠质感的魔力光团潜伏着!它们散发着明显的节肢动物特征,魔力内核集中在头部和口器附近,带着一种贪婪的、充满攻击性的波动,基本可以确定是八眼巨蛛了。数量有十几个!
而且其中有三团魔力源异常强大,凝实,体积远超其他,看来有三只大的!
“蜘蛛!很多!至少有十二只以上!”卡伦的声音压得极低,语速快而清淅,如同冰冷的溪水流淌,“三只成年,马匹大小!其他是幼年体!它们包围了我们,在等待!”
“梅林的胡子”韦斯利倒吸一口凉气,脸色发白。法比安的身体明显僵硬了一下。