周四，虽然卡伦准备今天抽空完成天气预测器，但排满的课程表并没有给卡伦时间去做，况且晚上还是炼金课时间。
傍晚，上完一天课的卡伦站在黑魔法防御术办公室门前，手指悬在空中，尤豫了一瞬才轻轻即响橡木门。他左手抱着装有自制羽毛笔和半成品天气预测器的龙皮包。
门无声地滑开，卡斯托背对着门口站在一面挂满古老地图的墙前，左臂上的诅咒依然如之前那般，还没有要爆发的痕迹。
“进来吧，卡伦。”卡斯托头也不回地说道。
卡伦轻手轻脚地走进办公室，身后的门自动闭合，发出轻微的咔哒声。他注意到办公室的布局又有了变化一一原本放在角落的炼金术工作台被移到了中央，上面摆满了各种精密仪器和材料；墙上的地图换成了几幅古老的星象图，其中一幅用红笔圈出了一个奇怪的星座图案。
“教授，我完成了自动羽毛笔的复制。”卡伦从书包里取出自己制作的羽毛笔，放在桌上，“还尝试分析了天气预测器的符文结构，但第五个符文的功能我还不太确定。”
维克多教授转过身，拿起羽毛笔仔细检查。他的指尖轻轻抚过笔杆上的符文刻痕，灰眼睛微微眯起。“做工很精细。”他评价道，声音里带着难得的赞许，“比我想象的要好。特别是这个协调符文，过渡得很自然。”
卡伦高兴地回应道。“谢谢您夸奖，教授。我用了真实之眼观察魔力流动，调整了几次刻痕深度。”
维克多教授点点头，从抽屉里取出一张羊皮纸，用羽毛笔写下几行字。笔尖流畅地划过纸面，墨迹均匀，速记功能也完美运作。“功能完整，魔力回路稳定。”他放下笔，灰眼睛直视卡伦，“你用了多长时间？”
“大约六个小时，包括在铜板上练习的时间。”卡伦如实回答，“不过分析符文结构额外花了一些时间。”
维克多教授的嘴角微微上扬：“不错的速度，制作出来的也没有什么问题。”他走向书架，取下一个精致的木盒，“现在，让我们看看你对天气预测器的理解。”
卡伦连忙从书包里取出笔记，上面密密麻麻画满了符文连接图和注解。维克多教授接过笔记，快速浏览了一遍，时而点头，时而皱眉。
“基本结构理解正确。”他最终评价道，打开木盒取出几块刻有符文的铜板，“但你对第五个符文的解释有偏差。这不是简单的稳定符文，而是环境感知符文的内核。”
卡伦凑近观察，真实之眼立刻捕捉到铜板上复杂的魔力纹路。维克多教授的手指在符文上划过，解释道：“看这里的次级连接，它实际上与主符文形成反馈回路，不断调整其他四个符文的输出。”
随着教授的讲解，卡伦突然恍然大悟：“所以当外界气压变化时，这个符文会先感应到，然后通过次级连接微调金属片的反应伶敏度？”
“正确。”维克多教授露出满意的表情，“现在，试着把它刻出来。记住，转折处的力度要均匀。”
接下来的两个小时里，卡伦全神贯注地在铜板上复刻天气预测器的符文系统。维克多教授站在一旁，偶尔出声纠正他的手法。当第五个符文一一那个复杂的环境感知符文一即将完成时，卡伦的手腕已经开始发抖，额头渗出细密的汗珠。
“集中精神。”维克多教授低沉的声音在耳边响起，“最后一笔要一气呵成。”
卡伦深吸一口气，刻刀稳稳落下，完成了符文的最后一划。五个符文同时亮起微光细密的魔力丝线在他们之间流动，形成一个完美的五边形网络。
“成功了！”卡伦忍不住欢呼，随即因为过度消耗精力而眼前发黑，差点从椅子上滑下去。
维克多教授及时扶住他的肩膀，递来一杯冒着热气的巧克力。“喝下去。第一次完成五符文系统消耗很大。”
卡伦接过杯子，热巧克力香甜的味道立刻让他精神一振。他小口啜饮着，满意地看着自己完成的符文。
“现在，试着组装完整的天气预测器。”维克多教授从木盒中取出准备好的玻璃球体、金属片和其他组件。
在教授的指导下，卡伦小心翼翼地将刻好的符文基座安装到玻璃球底部，然后依次添加经过特殊处理的金属片和魔法溶液。当最后一个组件就位时，玻璃球内突然泛起一阵七彩的光芒，金属片悬浮起来，缓缓旋转。
“太神奇了—”卡伦屏住呼吸，看着金属片随着窗外吹来的微风轻微摆动。真实之眼中，五个符文组成的网络正高效运转，不断调整着金属片的反应。
维克多教授观察了一会儿，点头道：“功能正常。明天应该会下雨，你可以验证它的预测准确度。”
他走向一个古老的橡木柜，取出一卷泛黄的羊皮纸递给卡伦：“这是几种常见的五符文优化方案，研究透彻后再尝试改进你的作品。”
卡伦如获至宝地接过羊皮纸，小心地收进包里。正当他准备道谢离开时，卡斯托却突然问道：“还记得你之前说过的那个尼古拉斯·弗拉梅尔二世吗？”
卡伦的心跳骤然加速。自从在密室中发现那本实验日志后，他一直对这个人感到好奇，但可惜以他的渠道很难找到线索。
“记得，教授。”他老实承认，“我在图书馆没有任何关于这个名字的记录，我问过平斯夫人，她也从未听说过。”
卡斯托的灰色眼晴闪过一丝奇异的光芒：“因为那根本不是他的真名，当然这是显而易见的。”他走向办公室的角落，从阴影中取出一个黑色皮匣，“我花了些时间，确切地说，是请尼可和邓布利多帮忙，终于确认了这位尼古拉斯·弗拉梅尔二世：的真实身份。”
卡伦屏住呼吸，看着卡斯托打开皮匣，取出一张古老的黑白照片。照片上是一个面容瘦削的年轻男巫，穿着斯莱特林学院的院袍，眼神锐利得几乎能穿透相纸。
毕业后曾在霍格沃茨担任过三年魔咒课教授。”卡斯托的声音低沉而平静，“他也是赫尔墨斯之环的内核成员之一，与尼可·勒梅关系密切。”
“第一个问题相对简单。”卡斯托将照片放回皮匣，“卢西安年轻时曾得到尼可的指导和帮助，视其为精神导师。根据尼可的回忆，卢西安确实半开玩笑地说过要当下一个弗拉梅尔。至于第二个问题—”
卡斯托停顿了一下，灰色眼睛直视卡伦：“我们也不确定。卢西安确实是斯莱特林出身，没有任何证据显示他与拉文克劳有特殊联系。至少在我的调查里并没有发现他与拉文克劳的关联。”
“那这个卢西安后来怎么样了？”他小心翼翼地问。
“失踪了。”卡斯托干脆地回答，“1953年，他在埃及进行一项考古发掘时突然消失，再也没有出现。官方调查宣布他可能死于古墓诅咒，但尼可始终不相信这个说法。
说完卡斯托又补充道“有趣的是，他失踪前正在研究的正是活性如尼文与古代炼金术的结合。”
卡伦正想继续追问，卡斯托却已经站起身，明显是要结束今晚的会面。
“关于日志上的具体内容，尼可表示希望能亲自为你讲解。他下个月会来霍格沃茨拜访邓布利多，届时会安排你们见面。”卡斯托走向办公室门口，示意谈话结束，“另外，
考虑到你的基础已经相当扎实，从下周开始，周六的课程暂停。每周四晚上来一次就够了，除非你有特别紧急的问题。”
卡伦愣了一下，既感到释然又有些不舍。每周两次的指导确实占用了他不少时间，但能从卡斯托老师身上学习的机会实在珍贵。
“谢谢您的指导，教授。”他真诚地说，小心地将自制的天气预测器收好，“我会认真研究您给的资料。”
离开黑魔法防御术办公室后，卡伦没有直接回拉文克劳塔楼，而是转向了图书馆。他迫切想查查关于卢西安·辛克莱的任何信息。
可惜这个时间点图书馆已经关闭了，只能等明天再来找一找试试了。
到达寝室门口时，他听到里面传来一阵嬉笑声。
“我打赌他今晚肯定又要到很晚才回来！”这是韦斯利的声音。
“那我们还要不要等他？”法比安提议道。
卡伦嘴角不自觉地上扬，推开门，他看到三个室友正坐在各自的床上争论着什么。
“你们在干什么？”卡伦出声问道。
三个人同时转过头，埃内斯托看着卡伦：“今晚竟然这么早！我们还以为你要在那边过夜呢。”
法比安接着说道：“看来你的那个天气预测器做好了？”
“当然！”卡伦顺势从包里拿出来制作好的天气预测器，“维克多教授指导我完成的。”
三个室友立刻围了上来，好奇地观察着玻璃球内悬浮的金属片。卡伦简单解释了它的工作原理，当然省略了一些细节。
“太酷了！”韦斯利惊叹道，“它能预测多久的天气？”
“大概24小时内的变化。”卡伦回答，“根据上面的显示，明天应该会下雨，我们可以验证一下。”
在又一番讨论后，大家带着对明天的期待陷入梦乡。