冬日的寒气被厚门帘隔绝在外，秦万川独居的小院里，只有炭盆偶尔噼啪作响，伴着他深沉绵长的吐纳声。
他盘膝坐在硬榻上，上身仅着单衣，任凭寒意针砭般刺入肌肉当中。
那枚温润的【引元佩】并未贴身，而是郑重搁在膝前的棉布上。
自父亲秦陆将玉佩交予他，言明此物能助他引气入体，已过去半月有馀。
这半月，他摒弃杂念，心神尽数沉于膝前方寸之间。
《五行基础吐纳诀》的心法早已烂熟。
意念如丝，沉入体内，一遍遍牵引着那稀薄得近乎虚无的天地灵气，沿着特定路径游走，最终汇聚冲击着丹田气海那层无形壁垒。
灵气初入体，如冰水灌顶，激得他身躯微颤。
每一次冲击壁垒，都似钝刀割肉，带来沉闷胀痛与滞涩感。
汗水从他颈侧渗出，沿着肌肉滑落，在冰冷地面晕开深色印记。
沉默，是他唯一的语言。
没有焦躁低吼，没有气馁叹息。
所有的痛苦、坚持、不甘与那近乎偏执的专注，都被死死锁在紧抿的唇线之后。
灵气壁垒并非坚不可摧，在【引元佩】持续散发的温润灵力渗透与自身意念的反复冲击下，它正以极其缓慢的速度在松动变薄。
就在这时，院门外传来两声沉稳的叩击。
“笃、笃。”
院门两声沉稳的叩击突兀响起。
秦万川紧闭的眼帘骤然掀起，目光如电穿透门扉，旋即又迅速收敛。
他深吸一口气，强压下体内奔涌的气血，缓缓收功。
汗湿的单衣紧贴后背，寒意瞬间袭来，他却恍若未觉。
抓起膝前的【引元佩】揣入怀中，这才起身，拉开房门。
门外站着的正是秦陆。
“父亲。”
秦万川侧身让开，声音低沉，喉间带着一丝干涩。
秦陆步入屋内，目光扫过儿子鬓角，紧绷的下颌线和那尚未平复的气息，心中了然。
他在屋内唯一那张旧木椅上坐下，开门见山：
“修炼如何？【引元佩】在手，可有进展？”
秦万川走到父亲对面站定，双手垂于身侧，略一沉吟，字字清淅道：
“回父亲，灵气流转已能感知其重，意念引导，尚可驾驭，引元佩温养之下，丹田壁垒确已松动，然……未能洞开。”
他言简意赅，没有描述艰辛，只陈述结果与现状。
那双沉静的眼看向秦陆，带着询问，也藏着一丝对下一步指引的渴盼。
秦陆微微颔首：“恩……这已是极好的征兆，你可知，寻常之人在这凡俗之地，引气入体这一关，往往需耗上一年光景？”
秦万川眼神微凝。
一年？
这时间远超他预想。
“而你，”秦陆话锋一转，“自接触功法至今，不过三月有馀，便已行至半途，壁垒松动在即。此等进度，远超常人。【引元佩】与你颇为契合，照此下去，或许……再有三四月，便能真正踏入炼气一层。”
三四个月？
秦万川心念电转。
从父亲开始练习功法算起，已近三月……再有三月，便是半年左右。
比父亲所说的一年，快了近半！
这个认知让他紧抿的唇线稍稍放松，眼底掠过一道锐利的光。
“莫要急躁，更不可懈迨。”
秦陆仿佛看穿了他瞬间翻腾的心绪，沉声道：“根基稳固，方是大道之基。水到渠成，远胜拔苗助长。”
“是，孩儿明白。”秦万川沉声应道。
急躁并非他的本性，专注才是。
秦陆不再多言，伸手从怀中取出一个羊脂白玉小瓶，轻轻放在身旁的旧木桌上。
“此乃【聚气丹】，与你大哥所用相同，修炼之时，取一粒化入清水后饮用，可助你更高效地冲刷经脉，温养丹田。”
秦万川的目光落在玉瓶上。
他认得这丹药，也知晓此物对大哥突破起了关键作用。
父亲将此物同样给予自己……这份无声的支持，重逾千钧！
他深深一揖，动作干脆利落：“谢父亲！”
“恩。”秦陆起身，拍了拍儿子的肩膀，手掌沉稳有力，“静心修炼，莫负此丹，更莫负己身之志。”
说完，他不再停留，转身推门而出，身影很快消失在院外清冷的空气中。
秦万川直起身，走到桌前，拿起那温润的玉瓶，紧紧攥在手心。
眼神火热，也不知在想些什么。
秦陆离开秦万川的小院，脚步一转，朝着长女秦玉璇的居所行去。
秦玉璇的院子清雅，几竿翠竹在冬日里尤显精神。
秦陆来时，她正坐在窗边暖炕上，手中捧着那本深青色的《五行基础吐纳诀》。
阳光通过窗棂洒在她的侧脸上，黑发在阳光下光泽熠熠，少女眉宇间那份与年龄不符的成熟，让秦陆不由暗自点头。
“父亲。”
见秦陆进来，秦玉璇连忙放下书册，起身行礼。
“璇儿在看功法？”秦陆在炕桌对面坐下，语气温和。
“是，”秦玉璇脸颊微红，带着初学者的忐忑，“女儿愚钝，许多地方尚需琢磨，不敢懈迨。”
“恩，初窥门径，晦涩难免。静心体悟，循序渐进即可。”
秦陆勉励一句，同样取出一个羊脂白玉瓶放在炕桌上：“此乃【聚气丹】，引气入体时，化水浸泡饮用，可助你事半功倍。”
秦玉璇面露惊喜，双手接过玉瓶，郑重道：“多谢父亲赐丹！女儿定当加倍努力。”
看着女儿温婉中隐含坚韧的神情，秦陆心中满意。
略坐片刻，询问了几句修炼细微感受，指点一二关键处，便起身离开。
从秦玉璇处出来，秦陆穿过回廊，正欲返回书房，却在半途遇见了儿媳方清雪。
方清雪身姿窈窕，小腹已明显隆起，正由贴身丫鬟小心搀扶着。
她身侧，一位健硕乳母怀中，裹在锦缎襁保里的秦图仙正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇张望，嘴里咿咿呀呀，小手抓着一个色彩鲜艳的拨浪鼓摇晃着。
她们身后，跟着几位相熟的女眷。
“父亲。”
方清雪见到秦陆，连忙停下脚步，带着女眷们盈盈行礼。
她脸上笑意温婉，气色红润。
“清雪，身子可还安好？天寒地冻，还是早些回屋的好。”
秦陆关切道，目光扫过儿媳隆起的腹部和乳母怀中的小孙儿，心中欣慰。
家族添丁，人丁兴旺，亦是根基稳固之象。
“劳父亲挂心，儿媳一切都好。今日阳光正好，便想着带图仙去园子里透透气。”方清雪柔声答道。
“咿呀……呀！”
秦图仙似乎认出了爷爷，在乳母怀里扭动小身子，朝着秦陆方向挥舞拨浪鼓，发出欢快叫声。
秦陆脸上漾开一抹慈和的笑意。
他走上前，伸出手指极轻柔地碰了碰孙儿柔嫩的脸颊：
“好小子，精神头足。”
又看了看那拨浪鼓，“喜欢这响动？”
“咯咯……”
秦图仙被逗乐，咧开没牙的小嘴笑着，小手抓得更紧。
秦陆眼中笑意更深，对乳母和丫鬟叮嘱：“好生照料少夫人和小少爷，园子里积雪未化，当心路滑。”
“是，老爷。”
乳母和丫鬟连忙应下。
方清雪再次行礼：“父亲放心，儿媳省得，父亲慢走。”
秦陆微微颔首。
看着方清雪在一众女眷和乳母簇拥下，带着咿呀欢笑的秦图仙，缓缓朝后花园行去。
冬日暖阳洒落，勾勒出一幅安宁祥和的家族画卷。