直升机的螺旋桨发出震耳欲聋的轰鸣声，林凡通过舷窗向下望去。加拿大北部的荒野在脚下铺展开来，连绵的针叶林象一片墨绿色的海洋，其间点缀着星罗棋布的湖泊。这里是努纳武特地区，距离最近的人类定居点超过两百公里
“三十名参赛者将分散在这片局域，每人相隔至少五公里。”飞行员的声音通过耳机传来，“你手上的通信设备有紧急求救按钮，坚持不住就按下去。每周会有一次物资检查，但别指望太多，主要靠你自己。”
林凡点点头，握紧了背包带。他选择的十样装备在背包里整齐排列：一把猎弓、二十支碳纤维箭、一捆五十米伞绳、不锈钢水壶、镁棒打火石、多功能战术刀、基础急救包、防水布，还有他特意要求的一套银针和一个小药囊。每一样都是他精心挑选的，既要符合规则，又要最大限度发挥他的特长。
突然，一个棕色的身影在树林边缘一闪而过。那是一头体型硕大的北美灰熊，肩背隆起，毛色深棕，估计体重超过五百磅。灰熊听到直升机的声音后警觉地抬头，嗅了嗅空气，随后迅速消失在密林深处。
林凡心头一凛。这里有顶级捕食者出没，意味着这片荒野中存在着完整的食物链。既然能供养如此大型的生物，就说明这个局域应该有丰富的猎物资源。危险与机遇并存，这个认知让他既紧张又隐隐期待。
直升机在一个开阔的河谷地带降落，卷起漫天尘土。林凡跳下直升机，冰冷的空气瞬间扑面而来。他深吸一口气，感受着这片原始荒野的气息——松针的清香、湿土的腥味，还有远处水源的湿润气息。
“祝你好运。”飞行员朝他竖起大拇指，“记住，任何时候坚持不住就按下求救按钮。这不是逞强的时候。”
随着直升机升空远去，螺旋桨的声音渐渐消失在天际，绝对的寂静笼罩了这片土地。林凡能清淅地听到自己的心跳声，还有远处不知名鸟类的啼鸣。这种寂静几乎令人窒息，与纽约的喧嚣形成鲜明对比。
他环顾四周，这里是典型的北方森林地貌，以云杉和冷杉为主，间杂着白桦树。他看了眼手表，下午三点，但阳光已经显得有气无力。在这个纬度，再过两个小时夜幕就会降临。
“必须抓紧时间。”林凡自言自语道。他取下猎弓检查弓弦，这把反曲弓是他用最后的积蓄购买的专业狩猎弓，拉力达到六十磅，足以对付中型猎物。箭囊里的二十支箭排列整齐，箭羽在微风中轻轻颤动。
选择了一处背风的山坡，他开始搭建庇护所。不远处有一片云杉林，林凡选中了几棵枯死的树干。他从背包侧袋取出折叠锯，开始锯伐木材。锯刃与木头摩擦发出规律的声响，在寂静的森林里显得格外清淅。汗水很快浸湿了他的后背，但他不敢停歇。
两个小时后，他已经收集了足够的木材。他开始搭建一个改良版的a字形庇护所。先用较粗的树干做框架，然后用伞绳牢牢固定。接着，他将云杉的枝条层层叠叠地铺在框架上，形成一个可以防雨雪的斜面屋顶。最后，他用苔藓和泥土填补缝隙，确保庇护所能够抵御夜间的寒风。
完成庇护所时，天色已经开始变暗。林凡擦了擦额头的汗水，开始下一个关键任务：生火。
他收集了一些干燥的云杉树皮和枯死的细小树枝作为引火物。从背包里取出镁棒打火石，他蹲在地上，小心地用刀刮下镁粉，然后快速敲击打火石。
“咔嚓——”
火星溅在树皮上，冒起一缕青烟。林凡俯下身，轻轻吹气，火苗终于窜了起来。他慢慢添加细枝，然后是较粗的木柴，很快，一堆旺盛的篝火在暮色中燃烧起来。火光映照着他的脸庞，带来一丝暖意，也驱散了心中的不安。
夜幕彻底降临，北极地区的夜空呈现出深邃的墨蓝色，繁星开始闪铄，银河横贯天际，美得令人窒息。林凡钻进刚刚搭建好的庇护所，躺在他用云杉枝条铺成的床铺上。手边的摄象机亮着红灯，表示正在录制。
“第一天。”他对着摄象机开口，声音在寂静的荒野中显得格外清淅，“三十个参赛者分散在这片荒野，每个人都带着十样装备。我选择了猎弓、银针这些能发挥我特长的工具。”
他顿了顿，继续道：“很多人问我，一个中医为什么要来参加这种野外求生节目。其实，中医和野外求生有很多相通之处。我们都要学会观察自然，利用自然给予的一切。就象今天我用的云杉，它的针叶可以泡茶补充维生素c，树脂可以制作胶水，枝条可以搭建庇护所。”
远处传来一声狼嚎，悠长而凄厉，在夜空中回荡。林凡警觉地坐起身，往火堆里添了几根木柴。火焰跳动，在夜色中划出一个光明的圆圈，将黑暗阻挡在外。
“在这个远离人类文明的地方，”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“突然感觉到一种前所未有的孤独。没有病人需要诊治，没有药方需要斟酌，只有最原始的生存须求。这种孤独感几乎要将人吞噬。”
又一声狼嚎响起，这次似乎更近了。林凡握紧了手边的猎弓，眼睛紧盯着火光之外的黑暗。他知道，在这片广袤的荒野中，还有另外二十九个参赛者在各自为战。而他们中的大多数人，可能都比他更有野外生存经验。这一夜，在警剔与不安中缓慢流逝。