林凡穿梭在纽约错综复杂的小巷中，象一道游移的影子。午后的阳光被高耸的建筑切割成碎片，在他脚下投下斑驳的光影。垃圾箱的腐臭味与远处飘来的咖啡香交织，构成这个城市特有的气息。他的脚步放得很轻，每一步都踩在阴影里，警剔地观察着四周的动静。
转过一个拐角，他的脚步突然顿住。一只橘色的流浪猫从垃圾桶后钻出，碧绿的眼睛警剔地盯着他，喉咙里发出低沉的呜咽声。
就在这一瞬间，奇异的景象发生了。
猫咪的轮廓在他眼中突然变得透明，肌肉纹理、骨骼结构清淅可见，仿佛一幅立体的解剖图悬浮在空中。更令人震惊的是，旁边浮现出几行淡金色的小字：
【物种：家猫】
【健康状况：轻微营养不良，左后腿旧伤未愈】
【弱点：腹部】
【用途：其敏锐感官可预警危险，毛发可制作简易御寒物品】
林凡猛地眨眼，景象恢复正常。他试探着向前一步，那只猫立即弓起背，毛发竖立，发出更具威胁性的低吼。
透明的解剖图再次浮现，这次还多了一行提示：
【情绪状态：高度警剔，建议保持距离】
他稳住呼吸，缓缓后退，直到猫咪放松警剔，转身钻回垃圾桶后。林凡靠在潮湿的墙面上，心脏狂跳。这不是幻觉，他确实获得了某种特殊能力。
为了验证这个发现，他环顾四周，目光落在墙角石缝间的一株野草上。同样的现象再次发生——植物的内部结构在眼前展开，旁边标注着：
【物种：蒲公英】
【成分：蒲公英醇、胆硷、菊糖】
【用途：清热解毒，利尿散结。腺炎、胃炎，外用可治疮疖】
林凡的手指微微颤斗，不是因为恐惧，而是因为激动。这个突如其来的能力，简直是为医者量身定做的天赋。前世二十多年的行医经验，数以万计的病例积累，如今以这种超自然的形式呈现，仿佛将他毕生所学都融入了这双眼睛。
他沿着小巷继续前行，刻意测试这个能力。路过一个社区花园时，他的视野中顿时绽放出五彩斑烂的信息流：
【玫瑰：活血化瘀，治疔月经不调】
【薄荷：疏散风热，清利头目】
【芦荟：消炎杀菌，治疔烫伤】
每一种植物的药用价值、采摘时机、炮制方法，都以最直观的方式呈现在他眼前。这不仅仅是识别植物，更是一个行走的医药宝库。
兴奋过后，现实的问题接踵而至。他在布鲁克林区找到一个破旧的汽车旅馆，用身上最后的现金付了一周的房费。房间很简陋，墙纸泛黄，空气中弥漫着消毒水的味道。他躺在床上，盯着天花板上的水渍发呆。
钱能解决很多问题，但解决不了所有问题。他和养父需要的是合法的身份，是能够挺直腰杆在美国生活的权利，是让济世堂能够继续经营下去的保障。即便他能在荒野独居中赢得奖金，如果没有合法身份，一切都只是空中楼阁。
他想起几个可能帮忙的人。大学时的安德森教授一直很欣赏他的医学天赋；曾经治愈的富商约翰逊欠他一个人情；甚至唐人街的侨领陈老先生，也曾表示过对他的赏识。
但一个个可能性都被他否决。安德森教授虽然惜才，但绝不会为了一个学生冒法律风险；约翰逊的感激仅限于医疗领域，不可能介入移民事务；陈老先生与黄世仁有远亲关系，更不可能出手相助。
夜深了，纽约的霓虹灯通过百叶窗的缝隙，在墙上投下变幻的光影。林凡辗转反侧，脑海里闪过无数个方案，又一一否定。
第二天，他在威廉斯堡找到一个短租房。房东是个满脸疲惫的拉丁裔中年男人，正在收拾前一个租客留下的杂物。林凡主动帮忙整理，试图用劳动换取更低的租金。
“这些年轻人，总是留下这么多垃圾。“房东嘟囔着，把一个纸箱推进走廊。
林凡默默帮忙，将散落一地的书本整理整齐。就在他拾起一本过期的《户外生活》杂志时，一张皱巴巴的海报从书页中滑落。
“荒野独居“四个大字瞬间吸引了他的目光。海报上印着节目的logo和醒目的奖金数额——100万美元。但最让林凡心跳加速的是下面的一行小字：
“冠军将获得eb-1a特殊人才签证资格。“
他的手指微微颤斗，几乎拿不稳这张轻飘飘的纸。这就是他一直在查找的机会！一个既能证明自己价值，又能从根本上解决身份问题的完美途径。
eb-1a签证，这是美国为在科学、艺术、教育、商业或体育领域具有特殊才能的人士设置的签证类别。不需要雇主担保，不需要劳工证，只要能够证明自己是该领域的顶尖人才。
而荒野独居的冠军，无疑是最好的证明。
林凡找到个公用电话亭，投币后深吸一口气，按下那个烂熟于心的号码。
“爸，是我。“
听筒里立即传来岑伯庸焦急的声音：“小凡！你在哪里？没事吧？这几天我担心得睡不着觉“
“我很好，您别担心。“林凡努力让自己的声音听起来轻松，“我已经找到解决办法了。您再坚持一段时间，等我回来。“
“解决办法？“岑伯庸的声音带着明显的不信，“小凡，你别逞强。这事不是靠你一个人能解决的。我想好了，明天我就去拜访几个以前的病人。那个史密斯先生，他父亲的癌症是你控制住的；还有玛丽女士，她的不孕症是你治好的，她丈夫是州议员“
林凡的心猛地揪紧。他太了解养父了，这位老中医把医者的尊严看得比命还重，现在却愿意为他去低头求人。
“爸，您听我说。“林凡语气坚决，“我不要您去求任何人。给我一个月时间，就一个月。如果到时候我解决不了，您再去找人帮忙也不迟。“
电话那头沉默了很久，久到林凡以为信号断了。
“一个月太长了，移民局那边“
“就一个月。“林凡斩钉截铁，“这一个月里，您什么都不要做，保重身体，按时吃药。相信我一次，好吗？“
岑伯庸长长叹了口气，声音里满是无奈：“好，就一个月。但你要答应我，千万别做傻事。“
“我答应您。“