顾弘盛和顾弘毅气得指节发白，他们怎么都没想到，这青竹帮竟然能无耻到如此地步！
只是，青竹帮势大，两人投鼠忌器，一时难以强硬反驳，局面僵持不下。
就在这时，两位须发皆白的老者，缓步走来。
“大叔公！三叔公！”
厅外顾家众人见到二人，如有了主心骨，纷纷躬敬行礼。
来者二人，正是顾家辈分最高、亦是实力最强的两位叔公。
武道第二境强身境，第三关血肉关圆满的大叔公，以及血肉关小成的三叔公。
两位老者一出现，厅内凝滞的气氛为之一变。
“你们都先出外面，围在这里象什么样子。”三叔公摆摆手，让围在厅门口的顾家众人退了出去。
随即，两位叔公才走进厅内，目光平静地看向谢霸山与孙德茂。
厅内。
“谢帮主，孙家主。”大叔公缓缓开口。
谢霸山见到两位老者，脸上的倨傲收敛了几分，站起身，皮笑肉不笑地拱手：
“原来是顾老爷子亲自来了。些许小事，竟劳动二位老爷子大驾，谢某惭愧。”
大叔公浑浊却的眼睛盯着谢霸山：“谢帮主，明人不说暗话。
码头上的规矩，大家都懂。我顾家向来安分守己，此次冲突因何而起，你我心知肚明。
青竹帮势大，我顾家不愿与贵帮为敌，但若以为我顾家可任人拿捏，却也是打错了算盘。”
谢霸山嘿嘿一笑，重新坐下，把玩着铁胆：“顾老爷子言重了。谢某此番前来，并非兴师问罪，而是为了解决问题。
只是，这解决问题的态度嘛……要看顾家的诚意了。”
三叔公冷哼一声：“诚意？谢帮主所谓的诚意，就是让我顾家打落牙齿自己吞？”
孙家家主孙德茂连忙打圆场：“哎，三叔公息怒。谢帮主的意思呢，是希望两家化干戈为玉帛。
毕竟，这码头往来，和气才能生财嘛。”
谢霸山接话道：“孙兄说得在理。这样吧，看在两位老爷子的面子上，被扣的货物，顾家出这个数，便可赎回。”
他伸出一根手指，“至于赔偿嘛……就算了，我青竹帮也不是不讲道理的。”
顾弘盛脸色铁青，正要反驳，却被大叔公用眼神制止。
大叔公沉默片刻，缓缓道：“货物，我们赎回。但只能按照码头费率的五成。”
谢霸山脸色一沉：“顾老爷子，这就是你的诚意？”
“”
于此，双方你来我往，言语间机锋暗藏，互相试探着底线。
厅内的气氛时而紧张，时而缓和
厅外，气氛同样紧张。
随同而来的孙皓面带讥笑，目光在顾长卿、顾南明身上扫过。
而那谢副帮主之子谢豪，则更加不屑的，睥睨着受伤的顾惊鸿，甚至故意活动了一下手腕，发出骨节的脆响，挑衅意味十足。
谢豪年纪与顾惊鸿相仿，却仗着资源与狠辣，已突破至强身境皮膜关，实力比顾惊鸿强上一大截。
顾惊鸿身上的伤，大半便是拜他所赐。
感受到那目光，顾惊鸿拳头紧握，却因伤势和实力差距，只能咬牙忍耐，屈辱万分。
内外皆是一片令人窒息的压抑。
如此，约莫过了一炷香的时间。
客厅门终于打开，两位叔公、顾弘盛、顾弘毅才陪着谢副帮主和孙德茂走了出来。
双方脸上都看不出太多喜怒，似乎达成了某种协议。
“顾老爷子留步，不必相送。”谢霸山拱了拱手，脸上闪过得意。
“谢帮主，孙家主，慢走。”大叔公面无表情地回应。
青竹帮和孙家之人扬长而去。
两位叔公面色疲惫，挥挥手，让聚集在外的顾家众人散去。
厅内，只剩下顾家几位内核人物。
“叔公，家主，谈得怎样？他们肯放货了吗？”有性子急的叔伯连忙问道。
顾弘盛和顾弘毅阴沉着脸，没有说话。
三叔公重重叹息一声，道：“肯了，出钱赎回。”
细节，没有多说。
就这，众叔伯都顿时炸了锅，个个义愤填膺，痛骂青竹帮和孙家欺人太甚。
沉默良久，一直闭目养神的大叔公忽然睁开眼，看向顾弘盛：“弘盛，方才那谢霸山私下提及的联姻之事，你怎么看？”
“联姻？”几位叔伯一愣，纷纷看向顾弘盛，面露惊疑。
顾弘盛满面愁容，目光不由自主地望向厅外，兰心院的方向，眼中闪过复杂。
“叔公，青竹帮居心叵测，此番联姻是假，想借此试探我顾家是真此事，我觉得不能信！”
在堂几位叔伯闻言，若有所思，似乎都猜到了什么。
但都出奇地沉默，无人率先开口支持或反对，显然各有思量。
过去许久，大叔公才重重一叹：“联姻之事，暂且不必考虑！
我顾家立足白麓城数十年，还没走到需要靠嫁女求存的地步！”
几位叔伯闻言，神色复杂，有人松了口气，有人欲言又止。
大叔公接着又道：“这些年来，我顾家过于追求生意扩张，赚取银钱，却忽略了自身武力的培养。
家族明面上虽有十多位强身境武者，但真正姓顾的，仅有五人！
除我与你三叔公之外，便只有丘山堪堪踏入筋骨关，另外两位仅为皮膜关。
其馀皆是外姓供奉，平日拿钱办事尚可，真到生死存亡之际，人心隔肚皮，未必可靠！”
“因此，必须着力培养年轻一代！让我顾家，真正强盛起来！”三叔公斩钉截铁道，“白麓城武考在即，我与大哥商议，决定选几位”
……
顾长卿回到西院后，便沉入书中，积累道蕴。
夜里只睡了两个多时辰，便又起来读书。
如此，直到第二日。
堂兄顾惊鸿带着不少药物、用度到来。
“长卿堂弟。”顾惊鸿脸色依旧有些苍白，但精神好了许多，“我即日冲击武道第二境皮膜关瓶颈，短时间内，恐怕无法外出走动了。”
说着，他取出一块刻着虹剑纹路的深色木牌，递给顾长卿：“这是虹剑武馆的弟子身份牌子，你持此物，便可进入武馆找雨烟表姐……”
顾长卿接过牌子，拱手致谢：“谢堂兄。提前恭喜堂兄早破境。”