人逢喜事精神爽。
吃过午饭，顾长卿便出了院子，朝顾家新修的祠堂走去。
顾家很大，分东南西北院，他住西院，祠堂在东边，有点距离。
走在路上，看着顾府内的秋日景致，小桥下流水潺潺，亭台边落叶纷纷，心中忽有吟诗作对之感。
“青锋未许试吴钩，且放形骸逐水流。
莫道秋深无艳色，菊残犹有傲枝头。
风尘荏苒音书绝，关塞箫条行路幽。
他日若遂凌云志，敢笑……”
隔壁院落，一廊之隔。
一袭儒衫的季文镜正走在长廊上，忽的，他停下脚步，好奇地看向一方，侧耳倾听。
然后就听得豪迈诗句传来。
作为白麓书院夫子，他感官很敏锐，文学造诣更是深厚。
方才那几句诗，气象宏大，意境高远，逸兴遄飞，非胸有丘壑、志存高远之人难以做出。
他心中微动，听声音，应该是个年轻人，不禁暗忖：
“顾家何时出了这般才华的年轻子弟？此诗之才，不在院中那些俊彦之下！”
“季夫子，这边请。”管家在前引路，并未留意隔院的吟诵。
季文镜按下心中好奇，随口问道：“不知顾家诸公子中，哪位最有诗才？”
管家闻言，躬敬回道：“回夫子，最有才华的当属二公子顾北云，如今就在书院读书。其次是四公子顾南明，亦是饱读诗书，聪慧过人。”
季文镜微微颔首，没有多言，心中却存了份疑虑，随管家继续向前走去。
顾家新修的祠堂坐落于东院深处，青砖高墙，庄严肃穆。
门楣上悬挂着崭新的“顾氏宗祠”匾额，字迹苍劲。
院中植有数棵苍松翠柏，即使秋日亦不减其森然绿意。
尚未入内，便能闻到淡淡的香火气味，将外界的喧嚣都隔绝开来。
顾长卿到的时候，祠堂前的广场上已经聚集了不少顾家人。
几位面容古板的长辈，许多与他同辈的年轻子弟。
见得顾长卿到来，大多数同辈人都面露讥讽，交头接耳。
便是那些长辈，也多眼神淡漠，甚至不屑。
顾长卿却是无所谓，随意找了个靠后的位置站着。
不多时，一位身穿锦衣的少年大步走来，神情倨傲。
其人来至顾长卿跟前，象是才看到他一般，笑道：“三哥今日居然没去勾栏听曲，反而早早来祠堂，可是稀奇了。”
“四弟不也没去。”顾长卿语气平淡。
强者竞争，弱者善比，废物跟废物之间也喜欢比个谁更废物。
这人即是顾南明，排行老四，跟他同岁，只是小了月份。
不过，顾南明并非之前管家说的那般饱读诗书，而是个真正的纨绔子弟。
平日里斗鸡走狗，流连花丛，比顾长卿有过之而无不及。
但这人与顾长卿不同，其母亲出身商贾世家，极善经营，手握不少生意。
由此，有人撑腰，在这顾家的地位可见一斑。
顾南明有些意外，往日里自己这位三哥可不跟他顶嘴，今日倒是奇怪。
不过，无所谓了，反正等会儿宣布守祠，谁还记得这么个三哥啊。
这么想着，他嗤笑一声，大步走到里侧，站在几位叔伯中间，谈笑风生起来。
于此，又过了半刻钟左右。
就见顾家家主，也就是顾长卿那便宜老爹顾弘盛，还有一位手持藤杖的花白老者一同出来。
众人见得两人，纷纷收敛神色，躬敬行礼。
“家主。”
“三叔公。”
顾弘盛摆摆手，示意众人安静，沉声道：“刚刚见了白麓书院的季文镜夫子，所以耽搁了一点时间。现在吉时已到，开始祭祖吧。”
众人顿时肃静下来。
随之，三叔公带头，上前从管家手中接过三炷已经点燃的上好檀香，庄重地高举过头，对着祠堂正门三鞠躬。
口中念念有词，无非是祈求列祖列宗保佑顾家生意兴隆、子孙昌盛之类。
然后，才将檀香插入门口巨大的青铜香炉中。
家主顾弘盛紧随其后，同样焚香祭拜。
接着是按辈分和长幼顺序，叔伯、各房主事人、以及众子弟依次上前焚香行礼。
一时间，祠堂前烟雾缭绕，气氛肃穆。
祭祖完成，顾弘盛与三叔公一起坐于上方主位。
众人的目光也都聚焦上来。
这时，站在四少爷顾南明身旁的一位叔伯站出来，朗声道：
“三叔公，家主，按照我顾家祖训，新建祠堂，需顾家血脉于祠堂前伺奉三年，以安先祖之灵，佑我顾家基业。请家主择定人选。”
这话一出，祠堂前的气氛顿时变得微妙起来。
守祠堂听起来是求祖庇佑的好事，但实际上没人愿意做。
原因很简单，守祠期间，不得出祠堂，跟蹲三年牢房没区别。
不少人，目光都不约而同，或明或暗地瞟向站在下方的顾长卿。
要说顾家谁人最无足轻重，莫属于三少爷顾长卿了。
顾弘盛也看向顾长卿，转而又移开，扫视众人，沉稳说道：
“祠堂关乎顾家未来，守祠人选事关重大，需由大家一起商议。”
“大家觉得，选谁最为合适？”
当即，顾南明站出来，笑道：“三叔公，爹，各位叔伯，我觉得三哥比较合适！”
“三哥性子沉稳，肯定能伺奉好祖先。”
方才的那位叔伯跟着说道：“我也觉得长卿比较合适。长卿平日……嗯，性情温和，不喜争斗，正是守祠的最佳人选，必能安心伺奉先祖。”
接着，又有好几人出声附和。
“没错，长卿合适。”
“此任非长卿莫属。”
连续好几位有分量的长辈，都认为顾长卿是“最合适”的人选。
顾弘盛看向顾长卿，声无波澜：“叔伯们都认为你合适，那这守祠大任，就交给你”
“等等。”顾长卿上前一步，打断其发言，笑道：“父亲，各位叔伯。有两点我需声明下。”
“一，我自认没有各位叔伯说的那么好，当不起如此‘重任’；
二，我这性格，叔伯们可能看错了，更喜散漫，安静不了，要是一不小心，碰坏了祠堂器物，那可就是大罪过了。”
说着，他话锋一转，看向顾南明：“相反，我倒觉得，四弟心性‘纯良’，耐得住寂寞，比我更适合这守祠重任。”
顾南明戏谑一笑：“这守祠大任，我确实想做！奈何，我过两日就要去白麓书院读书，追随二哥的步伐了，实在是分身乏术啊！”
这时，其身旁又一位叔伯沉声开口：“顾家家规明载，从文习武有成者，为家族争光，便不可守祠。”
进白麓书院？
顾长卿愣了下。
顾家谁人不知，顾南明就是个不学无术的纨绔，别说吟诗作对了，能把《三千干诗》读一遍都未必。
腹无墨水，如何进得了白麓书院？
顾长卿看向便宜老爹顾弘盛，只见那张面庞严肃无波，又想到方才其说的什么会见白麓书院夫子，心中明了。
这顾南明，应是花钱走关系，送进了白麓书院。
行，一碗水端不平是吧。
顾长卿看向方才说规矩的那位叔伯：“进白麓书院，就算从文有成，是这意思吧？”
“是。”那叔伯冷声应道：“白麓书院乃白麓城首院，进了此院，便是文道有望，自然无需守祠。”
其他人亦面露冷笑，尤其是顾南明，嘴角都快压不住了。
“哦对，我想起来，三哥可能也不合适。”
“我听下人说，三哥这些天，一直在参读《三千干诗》呢！三哥如此发奋图强，定也是想入考白麓书院。”
这话一出，人群中顿时便有不少人暗自嗤笑。
这位三少爷，怕是听到守祠的风声，临时抱佛脚呢！
但，白麓书院岂是那么好考的？
真是异想天开！
“安静！”顾弘盛眉宇紧皱，呵斥了一声。
他底下几个儿子，老大、老二还算争气，老三和老四，就不让人省心了。
老四进书院这事，是靠着人情、花了钱才成的，并不光彩。
“守祠之人暂定为长卿一月后，宗祠正式落成，会举办大典，届时再行焚香告祖，择定守祠人！”
“都散了，各忙各的去。”
众人闻言，神色各异，大多事不关己或幸灾乐祸，三三两两地散去。
顾南明得意地瞥了顾长卿一眼，在一众叔伯的簇拥下扬长而去。
顾长卿抬眼看了看那森严肃穆的新祠堂，眸光微凝。
白麓书院是吧？
行。