解决了昆士兰的问题后，亚瑟终于可以将全部的精力，投入到他心中那个最宏伟，也最急迫的计划——建立一支属于自己的海军。
在纽卡斯尔的亨特河口，一座全新的，被命名为“科克图岛”的联邦海军造船厂，己经初具规模。贝克，和他带来的团队，在过去的一年里，创造了一个小小的奇迹。他们在这片滩涂上，建起了巨大的船台、龙门吊车和配套的机械车间。
从纽卡斯尔钢铁厂生产出的，第一批合格的，专门用于造船的“克虏伯渗碳装甲钢板”，也己经运抵了船厂。
万事俱备，只欠东风。
1894年的冬天，一个清朗的日子，联邦海军的第一艘战舰——一艘设计排水量为4500吨的防护巡洋舰，在这里，举行了龙骨铺设仪式。
这是一个严格保密的仪式。除了亚瑟、布里奇斯上校和少数核心人员，没有任何媒体和外界人士受邀。因为这艘船的诞生，本身就是一个不能公开的秘密。它的设计蓝图，来自德国；它的装甲技术，也借鉴了德国。一旦被伦敦知道，后果不堪设想。
“殿下，”这位德国设计师的眼中，闪烁着一种创造者特有的狂热，“请看。它将拥有八英寸厚的主装甲带，足以抵御当时大部分中口径火炮的攻击。它的主要武器，是两门安装在前后炮塔里的，210毫米克虏伯主炮，和十门150毫米速射副炮。最重要的是，它的动力系统，将采用最新式的，三级膨胀式蒸汽机，能让它的最高航速，达到惊人的二十三节。”
“它将比英国的‘阿波罗’级更快，火力更猛，防护也更好。”自豪地总结道，“它是一头优雅的，却又致命的猎豹。”
亚瑟看着模型，满意地点了点头。克没有夸大。这艘巡洋舰的设计，融合了德意志海军的威力和英伦海军的航速，是当时世界上最顶尖的设计之一。
“它叫什么名字？”亚瑟问。
“我们暂时称它为‘领舰’。”回答，“正式的命名，需要您来决定。”
亚瑟沉思了片刻。他走到船台上，那根巨大的，将要构成这艘战舰脊梁的，长达一百多米的钢制龙骨前。他伸出手，触摸着那冰冷而坚硬的钢铁。
“就叫它‘悉尼’号。”他缓缓地说，“用我们这个国家，第一座城市的名字来命名。我希望它，能像这座城市一样，坚韧，包容，并永远守护着这片大陆的门户。”
“has sydney。”布里奇斯上校轻声地重复了一遍，眼中，闪烁着泪光。澳大利亚皇家海军，从这一刻起，不再是一个抽象的概念。它拥有了第一根，实实在在的龙骨。
在简单的仪式后，亚瑟亲自拧紧了龙骨上的第一颗铆钉。紧接着，船厂里，响起了震耳欲聋的，蒸汽铆接机的“嗒嗒”声。成千上万颗烧得通红的铆钉，将被工人们，一颗一颗地，敲进这艘战舰的身体里。
这个过程，将持续整整两年。
在这两年里，数百名澳大利亚本地的年轻人，将在德国技师的指导下，学习如何看懂复杂的图纸，如何精确地切割钢板，如何操作那些庞大的机械。他们将从普通的铁匠和木工，成长为这个国家第一代的，现代化的造船产业工人。
亚瑟站在船台上，听着那富有节奏的敲击声，心中充满了希望。他知道，他正在锻造的，不仅仅是一艘战舰。他是在为一个海洋国家，注入真正的，属于海洋的灵魂。