马车停靠在郊外的土路旁，车轮碾过的痕迹在松软的泥土上格外清淅。
从马车下来的就只有萧景珩、裴云铮和福公公三人，再无其他侍从。
裴云铮想起上次春猎遇刺的惊险，心里不由得打了个突，忍不住开口：“皇上，就咱们三个，这合适吗？
万一再遇到刺客，这般人手单薄，岂不是凶险得很？
“裴大人您就一百个放心吧！”福公公在一旁笑着打圆场，压低声音补充道，“暗处自有护卫跟着咱们呢，保准万无一失。”
暗处的护卫？
裴云铮这才松了口气不再多言，乖乖跟着萧景珩往前方走去。
春日的风带着泥土的湿气，吹在脸上微凉。
三人沿着田埂走了约莫一炷香的时间，眼前忽然开阔起来，一大片绿油油的农田铺展开来，地里到处都是弯腰忙活的身影。
春种已毕，农民们正趁着晴好天气，要么蹲在田垄间拔除杂草，要么手持锄头修整田埂，每个人脸上都带着劳作的疲惫，却又透着几分对收成的期盼。
萧景珩放缓脚步，走到一位正在除草的老农面前，语气温和地开口：“老伯。”
老农抬起头，看到三个衣着光鲜、气质不凡的男子站在跟前，连忙直起身手上还沾着泥土都顾不上就忙着躬身行礼：“贵人，有什么事吗？”
他的声音带着几分拘谨，眼神里满是敬畏。
“老伯不必紧张，我们就是路过，想来问问地里的情况。”萧景珩俯身，尽量让自己的姿态显得亲和，“您尽管直说便是。”
“哎！贵人请问，我一定知无不言，言无不尽！”老农搓了搓手上的泥，脸上露出憨厚的笑容。
“地里的收成还好吗？”萧景珩问道。
提到收成老农脸上的笑容淡了些，眉宇间染上几分愁苦：“去年的收成不咋地，赶上了收成本就少，税收还高，足足要交四成呢！我们自己种的田，收下来的粮食根本不够一家人吃，去年冬天，好些人家都得靠着挖野菜、啃粗粮度日。”
可话音刚落，老农的脸上忽然又绽开笑容，眼里满是真切的欢喜：“不过啊，新帝登基之后，日子可就不一样了！现在税收只收一成，朝廷还鼓励开荒，头五年居然全免税！我们村好些人家都开了新田，今年这庄稼长得旺，估摸着秋收能有个好收成，往后再也不用愁饿肚子了！”
那笑容纯粹而满足，象是得到了全世界最好的馈赠。
裴云铮看着这张布满皱纹却满是幸福感的脸，心里忽然五味杂陈，很不是滋味。
底层的老百姓，活得竟这般不易，仅仅是税收减轻，就足以让他们如此心满意足。
“皇上真是个好皇帝啊！”老农忍不住竖起大拇指，语气里满是推崇，“是皇上让我们有了活路，这样的好皇上，真是我们百姓的福气！”
萧景珩闻言，脸上没有过多表情，只是轻轻点了点头，转头对福公公喊了句：“福公公。”
福公公立刻会意，从腰间的荷包里掏出一锭沉甸甸的银子，递到老农面前，那银子足有十两重，在阳光下闪着亮眼的光。
老农看着那锭银子，眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸震惊，好半天才反应过来，连忙摆手：“贵人，这、这可使不得！就问几句话，哪能要您这么多银子？多不好意思啊！”
“老伯拿着吧。”福公公笑着把银子塞进他手里，“这是我们主子赏您的，您劳作辛苦，买点好东西补补身子。”
“这、这太谢谢贵人了！谢谢贵人。”老农紧紧攥着银子，激动得声音都有些发颤，对着萧景珩连连躬身道谢。
萧景珩微微颔首，转身带着裴云铮和福公公往田埂深处走去。
裴云铮回头望了一眼，只见老农还站在原地，小心翼翼地把银子贴身收好，又低头继续除草，可嘴角的笑意却怎么也藏不住。
这一下午，三人沿着郊外的村落一路走访，见了不少农户，听了许多田间地头的真实境况。
萧景珩问得细致，从春耕的种子来源，到农具是否够用，再到百姓的衣食住行，无一不关切。
裴云铮跟在一旁，默默听着，心里的触动越来越深。
心里对身边的帝王多了几分不一样的认知，他在朝堂上残暴是不假，但他也能做到亲力亲为走访乡野，倾听百姓心声。
他是个好皇帝。
待往回走时，天色已经彻底黑了下来，夜幕低垂，繁星点点。
马车稳稳停在裴云铮家的府邸门前，灯笼的光晕照亮了门前的青石板路。
裴云铮率先落车，想起已是晚膳时分，便客气地转身邀请：“皇上，天色已晚，正好到了晚膳时间，要不要进臣家里用顿便饭？”
她这话纯粹是客套，想着帝王身份尊贵，定然不会屈尊降贵来这小院吃粗茶淡饭。
“好啊。”萧景珩一口答应下来。
裴云铮：……
她愣住了，心里暗自腹诽：这位皇上怎么不按常理出牌？客气话也当真？可话已出口，只能硬着头皮邀请：“那皇上请吧。”
萧景珩跟着她下了马车，目光随意打量着眼前的府邸。
院子确实不大，甚至可以说小巧，连皇宫里一个偏院都比不上。
虽是二进的院落，却没有半点官宦人家的奢华，院墙爬着些不知名的藤蔓，墙角处竟还开辟了一小块菜地，种着青菜、箩卜，绿油油的一片，透着几分烟火气。
没有名贵的奇花异草，没有雕梁画栋的装饰，简朴得不象话。
正如同福公公说的那样，他日子过得的确很苦。
刚踏入内院，一阵清脆的孩童笑闹声就撞进耳朵：“哈哈哈哈，姑姑，来抓我呀！快来抓我呀！”
紧接着是一道清脆灵动的女声，带着几分娇嗔的追喊：“嘿，你这小调皮，别跑那么快！小心摔着！”
裴云铮抬眼望去，嘴角不自觉扬起笑意。
只见院子里，一个穿着浅青色薄袄的孩童正撒腿奔跑，头顶扎着一根俏皮的冲天辫，脸蛋圆嘟嘟的，象个粉雕玉琢的小团子，跑得满脸通红。
而追在他身后的女子，身着淡粉色裙装，青丝松松挽着，几缕碎发贴在脸颊。
她生得极美，眉如远山含黛，眼似秋水横波，肌肤莹白如玉，一笑间眉眼弯弯，竟透着几分惊为天人的灵动，宛如春日里最鲜活的花。