次日清晨，晨雾尚未完全散去，鸣人、卡多与再不斩正在旅店一楼安静地用着早餐。
早餐依旧是船上带来的灵物食材烹制，虽简单，却也让卡多感觉自己距离《吞天食地功》入门更进一步。
就在这时，一辆由两匹健壮马匹拉着的马车，在旅店门前稳稳停下。
车辕上跳下一名身着雾隐村中忍制式马甲的年轻男子，他扫视了一圈旅店大堂，随即径直朝着鸣人他们这一桌走来。
他的目光落在卡多身上，微微躬身，语气还算客气：“您就是卡多先生吧？”
卡多放下餐具，脸上适时地露出商人惯有的热情笑容：“我是卡多。你是？”
“在下奉泷涧队长之命，前来护送您前往村子。”中忍简洁地说明来意，“马车已经备好，随时可以出发。”
卡多脸上立刻堆起恰到好处的欣喜：“原来是泷涧队长的安排！麻烦你跑这一趟了。我们稍作收拾，马上就来。”
“不麻烦，分内之事。那我先在门外等侯。”中忍说完，便转身利落地出了旅店，回到了马车旁等侯。
直到那名中忍离开，一直沉默用餐的再不斩才开口道：“大人，我昨夜查到，下达封锁港口和小镇戒令的，正是照美冥本人。”
“她是前天返回港口的，抵达后几乎没有任何停顿，立刻下达了戒严命令。随后，她将随行的护卫全都留在了港口协助布防，自己则独自一人，连夜赶回了雾隐村。”
对于照美冥，再不斩自然不陌生。
他们曾是同一时期的忍者学校学生，只是照美冥天赋更为出众，提前毕业。
虽然后来两人走上截然不同的道路，也未曾交手，但凭借曾经的了解和忍者的直觉，再不斩能感觉到，照美冥实力不凡，绝非易与之辈。
他继续说出自己的推断：“大人，照美冥如此急切地封锁港口和小镇，甚至控制进出雾隐的马车，我怀疑……”
“她可能是在防备着什么，或许是发现某些强敌的临近，正在提前布置防御。”
再不斩的推论虽然缺乏确凿证据，更多是基于经验和直觉的猜测，但对于鸣人而言，都无所谓。
什么雾隐强敌，什么照美冥的戒备，在他这位历经修真界三百年风雨，见识过真正天地之威的元婴真君眼中，连他心中半分涟漪都。
“走吧。”鸣人站起身，“既然马车已备好，便去雾隐村看看。”
卡多和再不斩立刻应声起身。
卡多心中盘算着如何借此行与雾隐村高层搭上线，为后续的计划铺路；
再不斩则目光微沉，重返这个他曾叛离的村子，心情难免有些复杂，但更多地是底气和自信。
如今，他可算是一位修仙者，远不是忍者可以相提并论的。
三人走出旅店，登上了那辆由雾隐忍者驾驶的马车。
车轮滚动，沿着被淡淡晨雾笼罩的道路，朝着那座隐藏在群山与浓雾之中的忍者村驶去……
雾隐村。
照美冥揉了揉有些发胀的眉心，接过长十郎躬敬递上的一份加密情报卷轴。
她指尖凝聚查克拉，熟练地解除上面的封印术式，迅速浏览起来。
卷轴上详细记录了昨日霖雾港口的检查情况，也包括了镇上交易会的举行，以及今早派出马车护送卡多一行人前来村子的安排……
看完之后，照美冥将卷轴放在桌上，沉默了片刻，秀美的眉头微微蹙起。
一旁的长十郎看着她的神色，有些忐忑地挠了挠头，忍不住开口问道：“照美冥大人，港口那边……是出了什么事吗？看您的样子……”
照美冥轻轻摇了摇头，声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重：“不，港口没事。一切正常。”
“那不是很好吗？”长十郎更加疑惑了。既然一切正常，为何照美冥大人反而显得更加忧虑？
“长十郎，正因为没有问题，才显得不正常。”照美冥抬起头，目光投向窗外被浓雾笼罩的山峦，“你还记得我们前日在海上看到的那片被冰封的海域吗？那绝非偶然，也非寻常忍者所能为。”
她站起身，走到窗边，仿佛能穿透迷雾，看到那处冰雪世界：“那样的力量，那样的冰遁……无论其主人是敌是友，只要他（她）体内还流淌着雪之一族的血脉。”
“或者说，只要他（她）拥有那样的力量并且来到了水之国，那么雾隐村，就必然是他（她）的目标之一。”
“港口是进入水之国的门户，如今却平静得诡异……”
长十郎闻言，脸色也严肃起来。
他明白了照美冥的担忧——暴风雨前的宁静，往往才是最令人不安的。
…………
与此同时，一辆从港口出发的马车，正行驶在崎岖的山路上。
从港口到雾隐村的道路确实算不得舒适，山路蜿蜒，颠簸不断。
这还是在近些年雾隐村对外开放后，修缮过的结果，若是放在“血雾之里”时期，道路状况只会更加恶劣。
多次往来于此的卡多早已习惯了这种颠簸，他甚至还饶有兴致地看着窗外的景色。
但他的心思，早已飞到了更远的地方。
他瞥了一眼身旁闭目养神、仿佛外界一切干扰都与他无关的鸣人，心中暗自盘算：“若大人真能掌控雾隐村，乃至整个水之国……以我的能力，定能让水之国摆脱如今在五大国中经济垫底的窘境。”
卡多的商业头脑开始飞速运转：水之国四面环海，拥有几乎无尽的海洋资源、独特的海岛景观。
若能合理运用，例如在航运、渔业、甚至特色旅游和工程建设上……这些都是有巨大的经济发展潜力。
只要打破封闭，引入资金和技术，优化贸易结构，他有信心在数年内让水之国的经济面貌焕然一新，国民生活水平大幅提升。
“财富，同样是力量的一种体现，而且是一种能撬动更多资源的力量……”卡多眼中闪铄着精光。
他将自己未来的“仙途”与鸣人的宏图，以及水之国的命运，紧密地联系在了一起。