说来也奇怪，羽村悠一发现少女们的反应与第一次上课时要截然不同。
倒不是说她们偷懒犯困，而是她们对他的态度，有着鲜明变化。
小泉今日子每天都在抱怨，可她无比认真，尽管身体疲惫，却干劲十足。
至于中森明菜，偶尔显得有些冷淡，给人一种若即若离的感觉。
象在刻意回避羽村悠一。
羽村察觉到了，他没有直接揭穿少女，而是选择沉默。
起初，他以为是疲劳导致的情绪波动，但只有少女们自己才知道。中森明菜的那种避开，不是讨厌，其实是不敢靠近。
偷偷跟踪羽村悠一并且躲在居酒屋外的那天晚上，两个少女突然意识到，老师有自己的生活，他属于大人的世界。
而她们，并不属于那里。
与其继续忍受湿冷的阵痛，还不如保持一些距离，至少可以控制自己的情绪。
不过，身为成年男性，羽村悠一却无法与少女之心产生共情。
于是，他误会了她们的沉默，在某一天终于忍不住开口询问。
“中森同学、小泉同学，你们在怀疑我？”
坐在地上正在擦汗的今日子开始手抖，立刻涨红脸，结结巴巴地回答道：“才、才没有！我只是真的很累啦！”
她害怕与羽村悠一视线相撞，她笃定老师一定会看出来她在撒谎，“一不小心”自己就会讲出实话。
今日子低着头，向明菜使眼色，请求好闺蜜出手相助。
中森明菜咬着下唇，思虑了一会儿，随后轻轻摇头，“我们没有在怀疑羽村老师，其实是想知道这样做真的有效吗？”
羽村的视线落在中森明菜被打湿的头发上，想要与两个少女面对面讲话，却也注意到她们在回避些什么。
既然如此，自己也不好追问到底，那样会显得他很自大，十分不尊重人。
他停顿许久，徐徐道：“你们现在的身体，就象快没电的电池。如果非要充电，只会爆炸。”
两位少女仍然不敢抬头去看羽村，在他看不到的阴影里，大拇指已经深陷食指指腹。
“必须让肌肉、神经还有心脏，先恢复到能接受训练的状态。”羽村缓缓解释，担心少女们听不懂，已经尽可能地让自己的话简言意骇了，“否则你们跨不进赛道。”
“老师，你怎么知道这么多？”
今日子试图转移话题，显然羽村悠一还没有摸透少女的想法，他轻轻叹气，“因为大学时期的我，曾经透支过。”
曰本人非常看重社团活动，越是擅长体育的男人，越是受到欢迎，不仅会收获许多异性缘，而且还有益于找到一个更高水准的工作。
所以，羽村在念书之馀，会尽可能地参加体育活动。
少女们愣住，从未想过羽村老师会告诉她们他过去的事情。
“我知道那种感觉的滋味，不顾一切地努力，却越努力越走不动。”
听到这里，中森明菜的心被轻轻触碰了一下。
“相信我，等到场上的那一刻，你们会知道为什么我要这样训练你们。”
这句话，在练习室的安静空气里扩散。
少女们轻轻点头，她们重新开始相信，这场不被看好的赌注，也许真的能赢。
……
昭和五十七年（ 1982）年末的东京，象是有一层看不见的热浪正不断升温。
“把在冬天开的蔷薇给你吧！今天早上在窗边绽放着的！”
……
“穿着褶边装饰的大衣的话，你笑着说是童话中的爱丽丝。”
……
“啊！捉弄我的话，绝不饶恕！
……
……
深冬的东京，圣诞的气息已扑面而来。
百货店的玻璃橱窗里挂满了红绿相间的折扣海报，银座街头流光溢彩，霓虹灯连成一片，宛如一条闪铄着金色光芒的蜿蜒河流。
商场广播里，反复播放着去年松田圣子年底发行的圣诞歌曲《冬の妖精》，轻快甜美的旋律与街上行人脸上期盼节日的笑容相互映照。
然而，在这片看似欢快的氛围中，街角便利店的杂志架前却挤满了人。
以《周刊文春》为首的娱乐八卦杂志，几乎在同一时间时推出了巨大的标题，措辞尖锐，全都指向了一个名字——
“中森明菜，偶象运动会或将惨败？”
“研音事务所没有资源，明菜成最弱参赛者？”
“对手太强，她只有唱歌能赢！”
这些报道，越写越夸张，字里行间充斥着武断的评判和隐晦的嘲讽。
“中森明菜体能薄弱，据内部人士透露连一组 20次深蹲都很吃力。”
“燃烧事务所力捧的新人偶象小泉今日子拥有私人教练，而明菜却只能依靠学校的普通老师指导。”
“研音在训练上投入的资金严重不足，训练计划落后竞争对手至少一个月。”
甚至还有一篇来自不知名的三流八卦杂志的标题，极其阴损，象是在人家的伤口上撒盐。
“偶象界体能最差：“少女 a”不是“少女 athlete（运动员）”！”
这些文章的内容真假参半，但嘲讽的语气扑面而来，编织成一张巨大的压力之网。
当中森明菜的母亲千惠子路过商店街附近的报刊亭，无意中瞥见这些标题时，心头一阵刺痛，仿佛那些冰冷的铅字都化作了细针，扎在了母亲的心上。
走过便利店的路人，也难免会被这些骇人听闻的标题所吸引，忍不住低声议论，“哎，是那个唱《少女 a》的偶象嘛？这次肯定输惨了吧。”
“那个女偶象的名字实在是有些拗口，为什么不取一个顺口的艺名呢？”
“听说她最近节目太多，脸色都不好。”
“研音事务所？没有听说过，好象不太行吧，和家大业大的燃烧事务所相比差太多了。”
这些乱七八糟的声音，穿过电视、杂志与学校走廊里的窃窃私语，一层又一层，无孔不入地渗透进中森明菜的世界里。
在舞台上，她是光芒万丈、承载着无数期待的少女偶象。
但在现实的舆论里，她却成为一叶孤舟，轻易之间，便被这些汹涌的负面浪潮所吞没。
中森明菜沉默地听着、看着如今发生的一切。
她不自觉地收紧指尖，用力地攥住了校服的袖口，下唇微微发白。
她微微垂着头，浓密的睫毛低敛着，将所有翻涌的情绪死死锁在眼底，不愿让任何人窥见其中哪怕一丝一毫的波澜与脆弱。
窗外是灯火璀灿的喧嚣都市，而她的内心，却正经历着一场无人知晓又冰冷刺骨的冬雨。
与此同时，研音事务所的会长野崎俊夫看到报道时，脸色十分难看。
“他们想借拉踩我们来抬燃烧事务所！”
会议室里，所有高层都面露不安。
野崎俊夫一手创立了研音，是事务所说一不二的帝王，所有人都不寒而栗。
“野崎会长，运动会不是我们擅长的领域，更何况，明菜酱的重心本就不在这件事上。”
“小泉今日子背后是燃烧事务所，他们在艺能界有很多人脉，要不我们忍让……”
“我们要不要减少明菜的节目量？最近她看上去确实很累。”
然而，一旦减少曝光量，也意味着中森明菜会在年末的黄金档上会被别的偶象挤掉位置。
艺能界的残酷之处在于不前进，就是在后退。
就在会议焦头烂额时，参与会议的千惠子突然小声询问。
“是不是让明菜去上更多训练班会好一些？”
中森明菜还是一个十七岁的少女，事务所的任何行程安排，都需要监护人同意。
此时此刻，野崎俊夫头更痛了。
这时，一直保持安静的经纪人名幸房则缓缓说道：“学校的羽村老师说过，明菜的身体已经接近极限。”
说罢，他皱起了眉，“再加训练，她会崩溃。”
尽管平时他总是在规训教导中森明菜，两人之间矛盾重重，可说到底，他作为旁观者也很欣赏、佩服中森明菜的轫性与毅力。
会议室一片沉默。
中森明菜的未来，对研音而言就是投资，但投资如果过度压榨，很可能直接断掉。
最终，坐在会议室主位的野崎俊夫长叹一声，“就按羽村老师的说法来吧。”