云天齐从袖中取出一枚青色丹药，递给叶无忌：&34；这是&39；凝元丹&39；，可以帮助你在短时间内稳固修为，提升灵力强度。考核前服用，或许能增加一些胜算。
叶无忌只好恭敬地接过丹药，再次表达了感谢和决心。离开议事大殿后，他立刻回到小院，开始全力准备即将到来的考核。
这三天里，叶无忌几乎没有休息，一刻不停地修炼各种法术，巩固《混元诀》的运行路线，研习《五行归一诀》的高级应用。他知道，与那些练气九层圆满的师兄师姐相比，自己的修为确实偏低，唯有在技巧和心性上弥补差距，才有可能在考核中脱颖而出。
第三天清晨，叶无忌服下掌门赐予的凝元丹，立刻感到一股精纯的灵力在体内流转，原本有些紊乱的灵力变得更加凝实，仿佛修为精进了半层。
考核第一轮是法术比试，地点在青云门的演武场。二十名参与考核的弟子按照抽签决定的顺序，依次展示自己的法术造诣。每位弟子可以选择三种基础法术和一种自创法术进行展示，由五位长老评分，总分排名前十五的弟子可以进入第二轮。
叶无忌抽到了第十三号，这意味着他有足够的时间观察前面选手的表现，从中汲取经验。
前面的弟子大多选择了风、火、水等单一属性的法术，展示得中规中矩。有几位实力特别出众的，如林天羽的剑法精湛，剑气纵横；赵灵儿的符箓造诣高深，一张符能发挥出相当于练气九层全力一击的威力。
轮到叶无忌上场时，演武场四周已经聚集了不少观众，其中不乏核心弟子和长老。玄阳长老也在观众席上，对叶无忌点头示意，给予鼓励。
叶无忌走到场地中央，深吸一口气，开始了他的展示。
最后一个基础法术，叶无忌选择了土系的&34；金刚护体&34；。只见他身上浮现出一层土黄色的光芒，形成一个坚固的防护罩。一名执事弟子手持利剑，全力刺向护罩，剑尖竟然被弹开，无法刺透。
轮到展示自创法术了，叶无忌脸上露出自信的微笑。他缓缓抬起双手，五种不同颜色的灵力从指尖流出，在空中交织成一个复杂的图案。
全场寂静，随后爆发出雷鸣般的掌声和惊叹声。
评审席上的五位长老交头接耳，显然对叶无忌的表现印象深刻。玄阳长老看向叶无忌的目光中满是骄傲和欣慰。
第一轮考核结束后，成绩很快揭晓。叶无忌以总分第二的成绩顺利晋级，仅次于已经练气九层圆满的林天羽。
十五名晋级的弟子依次进入照心殿，每人测试时间为一个时辰。前面几位弟子出来后，有的面色如常，有的却是一脸疲惫，甚至有人双目含泪，显然在幻境中经历了不小的折磨。
终于轮到叶无忌了。他站在照心殿门前，深吸一口气，推门而入。
一进入大殿，周围的景象就开始扭曲变幻。当一切重新稳定下来时，叶无忌发现自己竟然站在青山村的街道上。
他朝着铁匠铺的方向走去，却发现铁匠铺竟然恢复如初，火炉里的炭火还在燃烧，似乎刚刚有人在使用。
忽然，远处传来一阵惨叫声。叶无忌心头一紧，立刻朝声音传来的方向疾奔而去。
转过几条街，叶无忌看到一个令他毛骨悚然的景象——村子的广场上，几十位村民被绑在木桩上，而他的父母就在其中。广场中央站着几个身穿黑袍的神秘人，为首的一人手持一柄血红色的长刀，正一个接一个地杀害村民。
为首的黑袍人缓缓转身，掀开了兜帽，露出一张令叶无忌震惊的脸——那赫然是年长版的他自己！
眼看着就要支撑不住，叶无忌突然想起这是照心殿的心性测试，眼前的一切可能都是幻境！
当他再次睁开眼睛时，眼前的景象已经消失，他回到了照心殿的大厅中。一面铜镜悬浮在空中，镜面上显示着四个大字：&34；心性通过&34；。
走出照心殿，叶无忌发现自己的额头已经布满了冷汗，衣服也被汗水浸透。虽然知道是幻境，但那种亲人受威胁的感觉仍然让他心有余悸。