时光荏苒,自第一批幸存者怀着忐忑与希望踏入桃花谷,转眼已过半载。
这六个月间,流云观那几艘略显简陋的重载灵舟,几乎从未停歇。它们如同勤勉的工蚁,穿梭于星月湖东部外围与桃花谷之间,将一船又一船在魔灾阴影下艰难求存的人们,接引至这片新生的乐土。半年积累,涌入桃谷坊市的人口竟已达数万之众,远超最初的预期。
人口的激增,如同给坊市注入了最蓬勃的活力。如今的桃花谷,早已不再是当初那仅有几条规划街道和零星建筑的雏形。以那条清澈溪流为轴心,两岸屋舍俨然,楼阁林立。青石板铺就的道路纵横交错,虽仍可见施工的痕迹,但整体的框架已然搭起,一派欣欣向荣之气。谷地外围,简易但坚固的木制栅栏和警戒塔楼被创建起来,上面铭刻着流云观与隐星岛的联合印记,像征着秩序与庇护。
随着人口稳定,一份关于新迁入者实力构成的统计册子,也摆在了流云观玄石长老和柳如烟的案头。册子显示,此番迁徙潮中,具备一定规模和独立传承的筑基期势力,共有八家。
其中,实力最为雄厚的,当属以制符之术立族的“云篆阁”。其阁主李清河,修为已达筑基八层,是如今坊市内除两位坐镇者外明面上的最强者。云篆阁传承一套名为《灵犀符谱》的技艺,尤其擅长制作各种中低阶的“护身符”、“疾风符”与“小火球术符录”,品质稳定,颇受好评。李家举族迁徙,虽损失不小,但内核制符师得以保存,如今已在坊市东区开设了铺面,挂起了“云篆阁”的牌匾,成为了坊市符录供应的重要来源。
其馀七家筑基势力,实力从筑基七层到筑基一层不等,也都各有立身之本。
“百炼坊”,家主欧阳炎,筑基七层修为,精于炼器,尤其擅长修复各类兵刃甲胄,在如今物资匮乏的时期,作用巨大。
“青木轩”,主事者是一对筑基六层的木姓兄妹,家族世代经营灵植,对培育各类灵草、灵果有独到心得,他们带来的几样珍稀灵植幼苗,已被坊市重点保护。
“听风小筑”,颇为神秘,其首领仅有筑基五层,却似乎掌握着某种独特的情报收集能力,消息灵通。
“石傀宗”,名头挺大,实则只是个小型家族,宗主石坚筑基四层,能操控一种以灵石驱动的石质傀儡,用于开矿、建筑颇有效率。
“丹霞苑”,以一位筑基三层的女修为首,传承了几种疗伤、回气的丹药炼制之法,虽品阶不高,却是坊市急需。
“御兽斋”,筑基二层,驯养着几种性情相对温顺的低阶妖兽,可代为负重、警戒,甚至提供少量兽奶、皮毛。
“清水观”,一个落魄的小道观,观主清水道人筑基一层,修为不高,但一手“清水疗术”对治疔一些普通伤势和祛除低阶瘴气颇有奇效。
这些筑基家族的存在,构成了桃谷坊市的中坚力量,他们带来的独特技艺和传承,极大地丰富了坊市的资源结构和功能性。至于更多的,则是数以百计的炼气期小家族以及大量的散修,他们如同毛细血管,构成了坊市最庞大的基础。
为了规范交易,促进资源流通,并从中获取稳定收益,隐星岛与流云观经过商议,决定共同出资,在坊市最中心、紧邻管理内核区的黄金地段,兴建一个规模宏大的交易区。经过征集意见,此区最终定名为——“万象云圩”。
“万象”,取包罗万象、万物皆可交易之意;“云圩”则既指此地如云聚般汇集四方客商,又暗合桃花谷云蒸霞蔚的美景,比寻常的“坊市”、“集市”更添几分仙气。
万象云圩占地极广,由整齐划一的青石平台和数百间统一规格的店铺构成。平台局域划分明确:东区主要交易各类符录,云篆阁自然是其中的翘楚,但也有一些小家族和散修在此摆摊,出售自己制作的符录;西区则以法器、材料为主,百炼坊的铺子前总是人气颇旺,叮叮当当的打铁声不绝于耳;南区专营灵药、灵果、灵丹,青木轩和丹霞苑是这里的代表,空气中弥漫着淡淡的药香和果香;北区则较为杂乱,妖兽材料、皮毛、骨血,甚至一些来路不明但可能内蕴灵光的古怪物件,都能在这里找到,吸引了大量喜欢淘货的修士。
除了这些有固定店铺或摊位的,云圩内还设有巨大的自由摆摊区,只需向坊市管理处缴纳少量管理费,任何修士都可以在此租贷一个临时摊位,出售自己的收获或多馀物资。这里人声鼎沸,叫卖声、议价声此起彼伏,充满了市井的烟火气,是坊市活力最直接的体现。
当然,数万修士聚居一地,鱼龙混杂,维持秩序是头等大事。玄石长老与柳如烟联名颁布了《桃谷坊市禁令》,其中第一条,也是最为严厉的一条,便是“严禁在坊市管辖范围内私自斗法、厮杀”。所有恩怨,要么前往坊市之外自行解决,要么申请登上专设的“论道台”一决高下,违者将受到两大宗门的联合严惩。
为了执行这条铁律,一支直属于坊市管理层的执法队应运而生,命名为“青玄卫”。青玄卫由流云观的精锐弟子作为骨干,同时面向所有入驻坊市的修士招募成员,要求至少炼气后期修为,背景清白。他们身着统一的青灰色制式灵甲,胸前绣着流云与隐星交缠的徽记,每日分组在坊市各条街道、特别是万象云圩内巡逻,处理纠纷,震慑宵小。执法队的首领,由一位流云观的筑基后期弟子担任,直接对玄石长老和柳如烟负责。这支力量的存在,是坊市安全与秩序的基石,让在此居住交易的修士们能够安心。
而对于数量最为庞大的低阶炼气修士和普通凡人而言,他们的生计则更多地与土地和山林联系在一起。坊市在桃花谷外围开辟了大量的“公共灵田”,划分成小块,租借给这些低阶修士耕种,种植一些生长周期短、须求量大的低阶灵谷、灵蔬,所得收成除了自用,亦可出售给坊市或直接在万象云圩贩卖。
此外,环绕桃花谷的广袤山林中,生存着大量的低阶妖兽。猎杀这些妖兽,获取皮毛、血肉、骨骼、妖丹(若有),是许多擅长战斗的散修和炼气小家族重要的收入来源。坊市官方也定期发布一些狩猎特定妖兽的任务,以满足自身对某些材料的须求。为此,坊市还在谷口设立了专门的“猎妖堂”,负责登记猎人信息、发布任务、回收材料,并为回归的猎人提供基础的疗伤服务。
短短半年,桃谷坊市已从一个单纯意义上的避难所,迅速演变成一个功能相对齐全、具备自我造血能力的小型修真社会。这里有维护秩序的规则,有促进流通的市场,有提供庇护的强者,也有让底层修士赖以生存的途径。万象云圩的喧嚣,青玄卫巡逻的脚步声,灵田里禾苗的清香,以及猎妖者们带回来的血腥气息,共同交织成了桃谷坊市独特的生命力。它如同一棵刚刚扎根的树苗,在流云观与隐星岛的共同浇灌下,正以前所未有的速度,拙壮成长。