翌日清晨，天光微熹，楼万里便已醒来。看着身旁仍在熟睡、容颜恬静的柳如烟，他唇角泛起一丝温柔的笑意，轻手轻脚地起身，披上衣衫，走出了卧室。
晨雾尚未散尽，谷内空气清新，带着灵植特有的芬芳。他信步而行，如同一位视图自家田园的农夫，仔细巡查着谷中各项产业。
灵田之中，一畦畦灵谷长势喜人，稻穗沉甸甸地低垂，叶片上滚动着晶莹的露珠，散发着淡淡的灵光。旁边的药圃里，各种年份不等的灵药生机勃勃，李婉儿显然在此下了苦功，将每一株灵药都照料得恰到好处，药香扑鼻。转到灵果园，几株灵果树已是硕果累累，异香阵阵，令人垂涎。最后来到湖边，但见湖水清澈见底，数百尾色彩斑烂、鳞片闪铄着灵光的灵鱼悠然游弋，时而跃出水面，溅起串串水花。
一切井井有条，生机盎然，甚至比他离开时更为繁盛。可见这一年多来，柳如烟三女并未懈迨，将傀儡谷打理得极好。楼万里心中欣慰，也更坚定了要为她们、为傀儡谷寻一个安稳未来的决心。
待柳如烟、柳如霜、李婉儿都起身后，四人简单用了些灵谷粥和灵果作为早餐。席间，楼万里告知她们自己需外出前往坊市打探消息，尤其是关于迁宗选址以及外界近来的动向。
“夫君（少爷）一切小心。”三女关切叮嘱。
楼万里点点头，周身气息迅速内敛，眨眼间便如同一个普通的筑基中期修士，若非紫府强者刻意探查，绝难看出根底。他身形一晃，化作一道不起眼的遁光，悄然离开了傀儡谷。
第一站，他来到了距离傀儡谷最近的青牛坊市。此坊市规模甚小，仅有几条简陋的街道，来往修士多是炼气、筑基初期，修为最高者也不过是坊市管理处的那个筑基中期老者。楼万里混在人群中，看似随意地逛着摊位，实则神识早已悄然复盖了整个坊市，捕捉着每一句交谈，每一个信息。
然而，小坊市终究消息闭塞。修士们谈论的多是些猎杀了什么低阶妖兽、何处发现了少量低阶灵材、或是某些家长里短的琐事，偶有提及一年前的正魔大战，也多是些道听途说的陈旧消息，并无多少价值。关于伏牛山脉深处势力分布、偏远地域情况的有用信息，更是丝毫也无。
楼万里微微摇头，不再浪费时间，悄然离去。
下一站，他直奔青霄城。此城乃是玄阳宗麾下五大主城之一，城墙高耸，阵法光芒隐隐流转，气象远非青牛坊市可比。自上次血灵宗事件后，玄阳宗明显加强了对下属重要城池的掌控，据楼万里感知，城中确实坐镇着一股紫府初期的气息，想必便是新派驻于此的强者。
他并未以真面目示人，而是在城外僻静处稍作易容，化作一个面容普通、身着灰袍的中年修士，将修为压制在筑基后期，随着人流缴纳灵石后，进入了城内。
青霄城内车水马龙，修士众多，街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，一派繁华景象。楼万里目标明确，径直走向城中一座颇为气派的酒楼——“百味楼”。此地消费不低，来往修士修为参差不齐，三教九流汇聚，正是打探消息的绝佳场所。
他在二楼临窗一个不起眼的角落坐下，点了一壶灵酒，几样小菜，看似自斟自饮，实则耳听八方，强大的紫府神识如同无形的网，笼罩着整个酒楼，仔细筛选着纷杂的信息。
果然，不过片刻功夫，各种议论便传入耳中。
邻桌几个看似家族子弟的修士正在高谈阔论。
“听说了吗？城南柳家老祖，闭关三十年，前日竟成功突破到了紫府境界！天降异象，灵气汇聚三里不绝！柳家这下可真是鲤鱼跃龙门，一举成为我青霄城第三个三阶势力了！”一人语气中满是羡慕。
“可不是嘛，以后见到柳家的人，可得客气点了。听说玄阳宗都已派人送去贺礼了……”另一人附和道。
斜对面一桌，几个商人模样的修士则在低声交谈着另一件事。
“消息可靠吗？百宝阁下个月的拍卖会，压轴之物真是一枚紫府丹？”
“千真万确！据说是玄阳宗那位丹道宗师亲手所炼，品质极佳！为了这颗丹药，附近几个城的筑基圆满老怪恐怕都要坐不住了，又是一场龙争虎斗啊！”
“啧啧，这紫府丹可是有价无市的好东西，看来这次拍卖会门坎又要提高了……”
这些消息虽然让楼万里对青霄城乃至玄阳宗的势力变化有了更清淅的了解，但并非他真正关心的内核。他慢慢啜饮着灵酒，继续耐心等待。
又过了一炷香的时间，就在他准备结帐离开，去其他地方再看看时，角落里一桌两个看似普通散修、修为只有筑基初期的修士的低声交谈，引起了他的注意。那两人声音压得极低，神情带着一丝隐秘和惊惧，若非楼万里神识强大，几乎无法捕捉。
“喂，你听说了吗？就前几天，蒙特内哥罗坊市那边……出大事了！”一个瘦小修士神秘兮兮地说道。
“蒙特内哥罗坊市？那不是玄阳宗最西边那个小坊市吗？能出什么大事？”同伴不以为意。
“嘘！小声点！”瘦小修士紧张地看了看四周，“被灭门了！整个坊市，从上到下，据说连一只活着的灵鸡都没留下！”
“什么？！”同伴倒吸一口凉气，“谁干的？这么大胃口？不怕玄阳宗报复？”
“邪门得很！听说死状极惨，全身精血魂魄都被抽干了，就剩下一张人皮包着骨头……这已经是第三起了！前两个都是更小的聚集点，没掀起太大风浪，这次可是一个正规坊市！”
“第三起？！我的天……玄阳宗什么反应？”
“还能什么反应？听说玄阳宗宗主大发雷霆，这简直是在打玄阳宗的脸！已经派了一位紫府上人亲自带队前去探查了……不过我看悬，前两次不也没查出个所以然来吗？都说是魔修干的，可哪来的魔修这么嚣张，还敢在玄阳宗地盘上连续作案？”
听到这里，楼万里端着酒杯的手微微一顿，眼中闪过一丝锐芒。
魔修？抽干精血魂魄？连续三起？
他立刻联想到了上次围剿血灵宗时，那个神秘出现又诡异消失的魔修，以及其背后可能隐藏的更大阴谋。一种直觉告诉他，这几起事件绝非寻常，背后恐怕牵扯不小。
他不动声色地留下酒钱，缓步下楼。在经过那两名散修桌旁时，一丝微弱的神识印记悄然落在了其中一人身上。
出了百味楼，楼万里在城中看似随意地逛着，实则凭借那缕神识印记的感应，很快便在一条小巷里“偶遇”了那名正要离开的瘦小修士。
略施小手段，楼万里便从其口中套出了更详细的信息——事发蒙特内哥罗坊市的具体位置、以及前两处被灭的小型聚集点的大致方位。
得到想要的信息后，楼万里抹去了对方相关记忆，将其打发走。他站在街角，目光望向西方，那是蒙特内哥罗坊市的方向，眼神变得深邃起来。
玄阳宗紫府修士前去探查，未必能看出什么。但他总觉得此事透着一股不寻常的诡异气息，或许与自己之前的遭遇有所关联。
“看来，在查找新谷址之前，得先去这蒙特内哥罗坊市看一看了。”楼万里心中定计，身影悄然融入人群，迅速离开了青霄城。