暮霭沉沉，铅灰色的云层如厚重的帷幕笼罩着傀儡谷。谷内雾气氤氲，缠绕在古木虬枝间，将林立的青铜傀儡喧染得若隐若现。楼万里与柳如烟并肩立于演武场中央，脚下是布满裂痕的玄铁地面，每道沟壑都记录着过往的激战。
在接下来的半个月里，演武场成了两人的战场。白天，烈日高悬，汗水浸透衣衫；夜晚，月光如水，映照着他们疲惫却坚定的身影。柳如烟从最初的手忙脚乱，到后来能行云流水地运转法力，指尖凝出的法术愈发凝练。每当她成功化解一次攻击，楼万里都会微微颔首，眼中闪过欣慰之色。
与此同时，伏牛山脉的局势愈发紧张。玄阳宗与岭南秦家结盟的消息不胫而走，两派修士频繁调动，在交界处筑起层层防御工事。天妖谷则如沉寂多年的火山开始喷发，谷内不时传来阵阵龙吟虎啸，一道道流光从谷中冲天而起，那是求援信化作的传讯符，向着山脉深处疾驰而去。古老的禁制接连被打破，沉睡在秘境中的老怪物们相继苏醒，他们的气息如重锤般敲击着每一个修士的心头。
傀儡谷内，灵气消耗如决堤之水。楼万里站在聚灵阵内核，看着阵中闪铄的灵纹愈发黯淡，眉头紧紧皱起。护山大阵的光幕在月光下泛着微弱的青光，十二尊筑基青铜傀儡日夜守护在阵眼处，身上的符文不断流转，消耗着海量灵气。远处，三名筑基强者闭关修炼的洞府外，灵气如旋涡般涌动，却依旧难以填补巨大的消耗缺口。
出发前夜，楼万里在谷内布下三重禁制。议事厅内，烛火摇曳，将众人的影子拉得老长。此次深入山脉，凶险难测。守护大阵的玉简递给柳如烟，"这十二尊青铜傀儡已与大阵心神相连，若有异动，可催动傀儡发动合击之术。，看向柳如烟等人，"你们三人轮流值守，务必确保谷内安全。
破晓时分，第一缕阳光穿透云层，洒在傀儡谷的峰峦上。楼万里带着爆裂重傀立于谷口，重傀周身缠绕着紫金色电弧，每一次闪铄都伴随着雷鸣般的炸响。柳如烟等人立于山巅，目送着楼万里化作一道流光，消失在晨雾之中。山谷外，茫茫林海如波涛起伏，远处的山峰在云雾中若隐若现，仿佛在诉说着未知的危险与机遇。