夜色如墨，笼罩着傀儡谷。山谷深处，大厅内烛火摇曳，将楼万里和柳如烟的身影拉得老长。楼万里端坐在主位上，面容冷峻，眼神深邃如渊，仿佛能看穿这复杂的局势。柳如烟立于一旁，身姿婀挪，眉眼间却透着一丝凝重。
“少爷，自从上次与天妖谷交手后，表面上风平浪静，可实则暗流涌动。”柳如烟轻声说道，声音中带着一丝忧虑，“原本销声匿迹的妖兽不再攻打山门，可山谷附近却多了无数探子的踪迹。天妖谷、玄阳宗自是不必说，就连秦家、魔门的人也掺和了进来，像嗅到腥味的鲨鱼，紧盯着我们。”
楼万里端起桌上的灵茶，轻抿一口，茶香在口中散开，却无法驱散他心头的阴霾。“这一切都在我的意料之中。”他放下茶杯，语气沉稳，“当我们展现出实力的那一刻，就如同黑夜中的明灯，必然会引来各方窥探。在局势明朗之前，你们都不要轻易外出。如烟，你实力最强，一定要尽快突破筑基，只有实力强大，才能在这乱世中立足。”
柳如烟眼神坚定地点点头：“少爷放心，我自身灵力早已打磨得差不多了，突破筑基就在这几日。我打算找个灵气充裕之地闭关，争取一举成功。”
楼万里听闻，眼中闪过一丝欣慰：“好！筑基所需的灵物伏牛花和赤阳芝我早已备好。待你突破之时，我亲自为你护法，定保你万无一失。”
柳如烟满心感激，拜谢过后，便前往蕴灵草园闭关。蕴灵草园乃傀儡谷灵气最为浓郁之处，踏入其中，只见雾气缭绕，那并非普通的雾气，而是雾化的灵气，丝丝缕缕，沁人心脾。柳如烟熟练地布置好防御阵法，随后盘坐在地，闭目凝神，开始全力冲击筑基境界。
与此同时，在天妖谷的议事大厅内，气氛凝重。谷主白枫手持信息玉简，眉头紧皱，眼神中满是复杂之色。“这个楼万里，当真不容小觑。”白枫缓缓开口，声音低沉，“短短二十年，从炼气三层一路突破到筑基中期，还能炼制出同等境界的傀儡，此子潜力无穷。更难得的是，他一心专注于自身修炼，对扩张势力并无太大兴趣，这倒也省了我们不少麻烦。”
一旁的白砚躬敬地问道：“谷主，那我们该如何应对？”
白枫沉思片刻，眼中闪过一丝决然：“白砚，你亲自走一趟傀儡谷。上次攻打之事，我们理亏，你去诚心道歉。同时，尽可能拉拢楼万里，就算不能为我所用，也绝不能让他倒向玄阳宗那边。另外，看看能不能从他手中购买一批傀儡，增强我天妖谷的实力。”
白砚领命而去，心中暗暗发誓，定不姑负谷主所托。
而在玄阳宗，宗主楚星河同样被傀儡谷的崛起震惊得不行。他盯着手中关于楼万里的情报，久久不语。“此子若是能为我玄阳宗所用，那我宗实力必将大增。”楚星河喃喃自语道，随后，他也做出了和白枫一样的决定——拉拢楼万里，购买傀儡。
时间一天天过去，柳如烟在蕴灵草园的闭关也到了关键时刻。她周身灵气疯狂涌动，时而如平静的湖水，时而如汹涌的海浪。楼万里则守在阵法之外，眼神警剔地注视着四周，不放过任何一丝异常。
就在柳如烟即将突破的紧要关头，意外发生了。一股神秘的力量悄然潜入傀儡谷，试图破坏柳如烟的突破。楼万里眉头一皱，立刻察觉到了异样。他双手结印，口中念念有词，强大的法力从他体内爆发而出，与那股神秘力量展开了激烈的对抗。
另一边，白砚和玄阳宗派来的使者几乎同时抵达傀儡谷。他们站在谷外，看着谷内灵气翻涌，察觉到情况不妙。两人对视一眼，心中都明白，此时贸然闯入，恐怕会引发不必要的冲突。可若是袖手旁观，又担心错过拉拢楼万里的最佳时机。
在这紧张的对峙时刻，柳如烟在楼万里的全力守护下，终于成功突破筑基境界。一股强大的气息从蕴灵草园冲天而起，驱散了那股神秘力量。楼万里长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。
白砚和玄阳宗使者见状，知道是时候现身了。他们一同出现在傀儡谷山门口，向楼万里表明来意。楼万里看着眼前两人，心中暗自思量，这各方势力的拉拢，究竟是机遇，还是陷阱？一场关于傀儡谷的风云，才刚刚拉开序幕……