暮色如纱，笼罩着赤霄城斑驳的城墙。楼万里踏入城门时，特意将修为压制在筑基三层，气息如古井无波。他没有直奔坊市，而是转身朝着城西的风雨楼走去。这座三层飞檐的楼阁，在暮色中宛如蛰伏的巨兽，檐角铜铃在风中轻响，似在诉说着无数隐秘。
风雨楼内，人声鼎沸，茶香与酒香交织。楼万里寻了个角落坐下，要了一壶雨前龙井。邻桌两位散修的交谈声，如丝线般传入他耳中。
“这聚灵丹的价格，简直离谱！以前十颗下品灵石一颗，现在居然要二十颗下品灵石，这不是要咱们散修的命吗？”一名灰衣散修满脸愁容，手中茶盏重重地磕在桌上。
对面的黄衣散修长叹一声：“何止丹药，法器、符录、阵法材料，价格全都翻了倍。就连灵米、妖兽肉，也跟着水涨船高。天妖谷和玄阳宗这一仗，怕是要打到天荒地老了。玄阳宗这么疯狂收购物资，可见消耗有多大。”
楼万里轻抿茶水，神色平静。这时，另一桌的交谈引起了他的注意。
“你们听说了吗？玄阳宗已经对下属势力下了死命令，所有筑基期势力，必须派一名筑基强者上前线。这次战事惨烈，不知道又要有多少筑基修士陨落了……”话音未落，便被一阵叹息声淹没。
楼万里在风雨楼要了间上房，一住就是三日。白天，他化身不同身份，穿梭于赤霄城的各大丹药阁、炼器阁，时而扮作采药的散修，时而化作采购的商贾，看似随意闲聊，实则在打探各类物资的价格。夜晚，他又回到风雨楼，将白天收集的信息一一梳理验证。
三日后，楼万里开始行动。他先是易容成一名满脸皱纹的老者，来到城西一家不起眼的灵米坊，出售了一批灵米。之后又化作中年商人，前往城东的灵果行，分批处理了手中的灵果。每次交易，他都谨小慎微，绝不透露自己的真实身份。
最棘手的，还是傀儡的出售。楼万里深知，六座筑基中级的傀儡若是一次性现世，定会惊动玄阳宗。他思虑再三，决定先拿出一座玄铁重傀。
在一间名为“天机阁”的法器店内，楼万里展现出筑基六层的修为，小心翼翼地取出玄铁重傀。掌柜的眼睛瞬间亮了起来，可消息很快就传到了玄阳宗耳中。
“道友，这傀儡我们宗门有意收购。”两名玄阳宗长老很快找上门来，眼神中带着审视。
楼万里神色淡然，拱手道：“两位道友，在下不过是个小商贩，这傀儡也是机缘所得。还望行个方便。”
双方一番讨价还价，楼万里既不显得过分急切，也不刻意抬高价格，始终保持着低调谦逊的姿态。最终，在交出傀儡，拿到灵石后，他长舒一口气，心中暗自庆幸。
又过了半个月，楼万里如法炮制，出售了一座火属性法术傀儡。这次同样引来了玄阳宗的关注，但他早已想好说辞，一番周旋后，总算顺利脱手。
夜色渐浓，楼万里登上傀儡谷号飞船。看着赤霄城在身后渐渐变小，他心中紧绷的弦终于放松了些。飞船如流星般划破夜空，朝着枫叶坊市飞去。
在枫叶坊市，楼万里故技重施，又成功出售了一座玄铁重傀和一座火属性傀儡。交易完成后，他采购了一批急需的物资，悄悄踏上了返回傀儡谷的路。
傀儡谷号飞船划破漆黑夜空，楼万里倚在船舱窗边，指尖无意识摩挲着储物袋的边缘。通过舷窗，远处的星辰如碎银般洒落在广袤云海，他的思绪却全然沉浸在此次赤霄城之行的得失之中。
指尖轻点，半透明的玉简悬浮在眼前，淡蓝色的光芒映照出密密麻麻的帐目：灵米交易换得三百二十颗中品灵石，灵果售出四百灵石，四座筑基傀儡的辗转出售更是带来一千二百灵石的不菲收入，总计一千九百馀颗中品灵石的进帐，在玉简上闪铄着诱人的光晕。而另一边，采购清单同样清淅：用于疗伤的二阶回春丹、突破瓶颈的二阶聚法丹，以及炼制傀儡不可或缺的寒铁精、赤焰晶等材料，林林总总耗费九百灵石，玉简上的数字让他微微皱眉。
“一千颗灵石。”楼万里喃喃自语，修长的手指拂过玉简，将剩馀灵石数目刻入脑海。这个数字，足够支撑傀儡谷内五十馀具低阶傀儡的日常维护，也能保障十具筑基傀儡三个月的能量消耗。想到此处，他紧绷的肩膀终于放松些许，傀儡谷内亟待修复的机关大阵、迟迟未能完工的防御傀儡，似乎都有了转机。
窗外的云层翻涌如浪，飞船穿过一片淡紫色的灵雾带，楼万里却恍若未觉。他轻轻合上储物袋，将玉简收入怀中，目光坚定地望向傀儡谷的方向。这些灵石不仅是物资，更是维系傀儡谷存续的命脉，而他，定要用这些来之不易的资源，为傀儡谷筑起一道坚不可摧的屏障。