楼万里踩着碎成齑粉的玄铁瓦当，靴底碾过几星暗红色斑点——那是干涸的血迹，在月光下泛着黑紫色光泽。残垣断壁间，半截盘龙石柱斜插在苔藓复盖的地基上，龙首处的鎏金鳞片剥落殆尽，只馀眼框里嵌着的两颗夜明珠，冷幽幽地盯着来客。他伸手抚过石壁上模糊的剑痕，指尖触到某处凹陷时忽然一顿：那是个爪形刻痕，五根指节深可见骨，显然是某种妖兽临死前抓挠所致。
暮色像浸了墨的棉絮，从废墟缝隙里缓缓渗透开来。楼万里绕过坍塌的飞檐，在一座半埋地下的石拱门前驻足。三个篆文已被烧得焦黑，门内隐约可见锈蚀的枪尖破土而出，如同一片沉默的碑林。他抽出腰间短刃撬动门楣，腐木与尘土簌簌落下，露出内里中空的夹层——可惜只剩半卷霉变的阵图残页，边角蜷曲着爬满绿毛菌丝。
夜风突然卷着沙尘掠过脖颈，带着铁锈味的腥甜。楼万里猛地转身，玄铁重傀已在指尖符文闪铄间轰然落地。两具傀儡一左一右撑开锈迹斑斑的护臂，关节处喷出淡蓝色的机油，在暮色中划出冷冽的光弧。他这才注意到，不远处的断墙后，几双幽绿色的眼睛正时隐时现，象鬼火般在废墟间游移。
宿营地选在一座坍塌的塔楼基座，断墙形成天然的半封闭屏障。楼万里用傀儡搬来三块丈许高的石碑，呈品字形堆栈，缝隙间塞进浸过硫磺的艾草。当第一簇火苗跳起时，那些绿眼睛终于发出不甘的嘶鸣，消失在渐浓的夜色里。他席地而坐，取出皮囊喝了口水。
第二天一早，天刚微微亮。楼万里已经出发了。经过一个时辰的赶路，此时他站在一处两山夹峙的谷口，晨雾如乳白色绸缎在脚下流淌。昨夜暴雨冲刷过的岩壁上，青笞泛着油亮的光泽，几株紫叶蕨从石缝中探出，叶尖还坠着未干的雨珠。他深吸一口气，浓郁的水汽中竟然混着丝缕异香。
山风掠过谷中古木，掀起层层苍翠的浪涛。楼万里贴着岩壁潜行，靴底刻意避开那些半埋土中的青铜残片——这是金乌宗修士的铠甲碎片，边缘还残留着焦黑的灼痕。
穿过狭窄的鹰嘴涧，眼前壑然开朗：中央碧潭如镜，倒映着环绕的七座雪峰；潭心矗立着一截断裂的青铜巨柱，柱身爬满青藤 ；北侧崖壁垂落百丈飞瀑，水帘后隐约可见古修洞府；南坡遍布剑痕，半截数十丈长的妖兽脊骨斜插土中。而那株散发异香的来源，正是三阶灵植—养魂莲，正生于潭心青铜柱顶端： 。
只见其莲台九品，色如月华，瓣尖流转七彩霞光；莲蕊呈水晶状，内蕴星河旋涡，每次旋转都荡出涟漪状魂力；根茎扎进青铜柱内部，吸收着千年沉淀的金乌炎力。
潭边古战场遗迹上，两方人马正剑拔弩张：天妖谷五妖盘踞东侧断崖：青鳞龙蛇缠绕古松，蛇首独角引动云中闷雷；赤瞳鬼虎利爪刨地，每步踏出都燃起幽蓝磷火；玄甲犀兕背甲开合，露出蜂窝状毒刺发射孔 ；青翼蝠王倒悬枯枝，超声波震落漫天碎石 ；碧磷蛛后潜伏阴影，蛛网泛着腐骨绿光 。
玄阳五大筑基强者据守西侧石台：琴仙姑膝横焦尾琴，五弦映射五行灵光；镜先生手持阴阳镜，镜面映出妖兽命门；剑痴背负剑匣，七柄飞剑如游鱼环绕；阵鬼脚踏星罡，阵旗插满妖兽骸骨；丹魔头顶药鼎，鼎中跃动着噬魂毒炎
楼万里藏身南坡剑痕深沟，掌心扣着三张雷符。他注意到莲蕊中的星河旋涡正在加速——
龙蛇引动九霄惊雷劈向石台，剑痴的七柄飞剑结成北斗剑阵。一时间，术法与妖术相互猛烈碰撞。