在天妖谷密议时。云海翻涌如万马奔腾，玄阳宗的青铜古殿悬于罡风层间，檐角铜铃被撕扯出破碎的声响。殿内烛影摇红，三十六盏青灯结着豆大的灯花，将云破海的影子投在石壁上，随他拂袖的动作裂成两半。
云破海捏紧了腰间的剑穗。他当然知道这意味着什么——一百年前那场死伤惨重的"玄阳血劫"后，人族修士被迫与妖族签订《人妖盟约》，以开放部分灵脉为代价换得一百年和平。如今妖族借着灵脉滋养飞速成长，而玄阳宗最杰出的弟子却困在紫府境不得寸进。
殿外忽然滚过闷雷，三十六盏青灯同时爆起三尺高的火苗，将两人的影子投在殿门上，象是两柄插在云海中的剑。
转眼间，半年时光已过。傀儡谷的灵雾带着硫磺气息，楼万里盘坐在烈阳莲花上，任由灵雾渗入毛孔。此刻正源源不断地释放火属灵气，将他周身四十九滴液态法力煨得发烫。
谷外传来晨钟轰鸣，他睁开眼，眸中倒映着初升的朝阳。炽魂枪典的枪诀在舌尖滚了三滚，突然握住石缝中的铁枪，枪头还刻着"破天"二字。
枪影如游龙出海，破空声竟化作凤鸣之音，震得谷中灵雀扑棱棱飞起。枪尖在三丈外的巨石上擦出一溜火星，留下半寸深的划痕——比昨日深了三分。
正午时分，崖壁被晒得发烫。楼万里站在掌印前，望着那十八道深浅不一的痕迹。最浅的那道是初练时留下的，如今已被新的掌印复盖，最深的那道里还凝结着未完全蒸发的岩浆，在阳光下泛着暗红光泽。
日落时分，瀑布如银练倒挂。楼万里站在瀑底，望着水流冲击岩石激起的水雾，心中默数呼吸。当第一百零八次呼吸完成时，他脚尖轻点水面，身形如鬼魅般拔起——焰影踏空诀第三重，要求在逆流中连续踏出七十二步而不沾水。
第七十二步踏上瀑顶时，天边最后一缕霞光正好落在他肩头。他望着远处灵溪湖方向腾起的瑞气，忽然想起柳如烟说的灵雨——那是灵脉晋升的征兆，或许该去看看了。
灵溪湖畔弥漫着清甜的灵气，楼万里赶到时，最后一滴灵雨正坠入湖面，激起的涟漪里竟有七彩光晕流转。他望着眼前的景象，喉头滚动——不过半日未见，山谷已换了人间。
火灵枣树的枝干粗如巨蟒，赤红的树皮上布满蛛网状的纹路，指尖触碰时传来灼热的触感。一片叶子飘落，擦过他手背竟烫出个红印，叶面上的火星落到草地上，竟烧出拳头大的焦痕。
铁木林传来金铁相击的脆响，新生的枝干如精铁锻造，阳光照在上面映出冷冽的光。的一声火星四溅，刀身上竟留下道白印——这棵树的硬度，已堪比中品法器。
血灵芝王的伞盖遮住半亩地，七道金纹在菌盖上缓缓转动，吞吐的血气凝成的蛟龙虚影，竟能在离地三尺处盘旋。楼万里祭出神识探查，突然感觉一阵眩晕——这株灵芝的灵性，恐怕已接近二阶中级顶峰。
最让他心跳加速的是蕴灵草。五十株灵草在药圃里排成北斗型状，中央那株玉心蕴灵草尤为夺目，三尺高的草茎晶莹剔透，草叶上凝结的灵露滚落在地，竟在泥土里砸出小坑。他指尖刚触到草叶，海量信息便涌入神识，连太阳穴都突突直跳。
子夜时分，忽然，整座山谷剧烈震颤。楼万里跟跄着扶住桌案，只见窗外灵脉节点处腾起青色光柱，一缕精纯灵气穿透屋顶，如活物般钻入他丹田。体内传来细微的碎裂声，第五十滴液态法力正在成型，表面的火纹竟比先前亮了三分！