暮春的晚风裹着细沙掠过青瓦，王厉海的布鞋踩在祖宅雕花门坎上时，木榫间发出的吱呀声惊飞了檐角凄息的寒鸦。他抬手抚过门框上斑驳的朱漆，指腹触到凹痕里当年自己筑基时刻下的护宅符文，如今已淡得几乎看不见了。
议事堂内烛火昏黄，六名炼气九重修士垂首立在堂柱旁，腰间法器穗子被穿堂风掀起，在青砖上投下细碎的影子。四名筑基修士围坐在青玉案前，王守仁的袖管空荡荡地垂在膝头。王守义一脸凝重坐着，王守智攥着案角的指节发白，筑基一层的修为让他在兄长们面前显得格外单薄。
王厉海的手掌按在冰凉的青玉案上，指腹摩挲着案角的裂纹。皱纹里投下深影："都别争了。旧的琴弦，带着不易察觉的颤音，"我与守义去。见王守仁还要开口，他掌心重重一拍桌面，案上茶盏跳起三寸，"你们可知，玄阳宗给的报到期限是一月…"他没说下去，目光扫过王守智苍白的脸，"守仁四层修为，守智善制符，便是最坏情形，也能护得族中老幼一时。
堂中寂静，只有檐角铜铃在风中轻响。额头抵在青砖上："老祖侄儿愿随您同去。我知自己修为最低，哪怕战死，也不会过度影响家族实力"话未说完，已被王厉海抬手打断："起来。老人站起身，衣袍带起的气流让烛火偏向一侧，"明日起，炼气修士轮值族墙，守仁带他们演练合击术。守智，你随我去制符房。
后宅制符房内，五张泛着淡蓝灵光的玄冰符早已整齐摆放在玉台上——那是前一段时间族中耗尽半数材料炼制的二阶中品符录，本欲破傀儡谷阵法，却因战局突变而留存。王厉海指尖抚过空白符纸，筑基七层的真元在指尖凝成细如发丝的冰棱："此次尝试高阶形制。他望向身旁的三名筑基修士，王守义默默递上木盒，里面躺着最后三株玄冰草，茎叶上的霜气触到暖意便化作白雾。
丹房内灵气翻涌九日，当第九道三阴真火熄灭时，玉台上躺着两张纹路清淅的高阶玄冰符，淡紫灵光如星河流转，另有一张边缘泛着焦黑，灵光闪铄间竟有筑基七层修士的威压——那是王厉海强行突破神识极限所致的遐疵品。他擦去鼻血，将两者张新符收入玉匣，与旧有的五张分置两侧，"守义，你身法快，带这张遐疵的，在拿上二张二阶中品的玄冰符，保命用。”王厉海然后又拿出那张二阶高级的玄冰符和三张二阶中品玄冰符交给王守仁，说道：“这些拿好，作为镇族之宝。”
坊市玄阳丹阁的铜铃响过三声，王厉海的储物袋在柜台上堆成小山，灵石碰撞声惊得掌柜的算盘珠子噼啪作响。两百颗中品灵石换二十颗二阶中品回春丹？一挑，袖中又翻出二百颗中品灵石，"再加二十颗二阶聚法丹。掌柜的目光扫过他腰间的符袋，终于点头，从丹架深处取出紫金药瓶："二阶金创膏两盒，可快速愈合外伤。又压低声音，"这瓶二阶护心丹，危急时能保心脉三息。总共四百中品灵石。加在一起总共八百颗中品灵石。
坊市炼器阁的铜制招牌在暮色中泛着冷光，王厉海掀开绘着八卦图的棉帘时，迎面便是锻铁声与灵火的噼啪声。二层阁楼里，货架上摆满了泛着灵光的法器，青铜剑刃上凝结着霜气，玉制护盾刻着层叠山纹。柜台后的灰袍老者扫了眼他腰间的符袋，笑道："王道友可是为防护法器而来？
城主府书房内，王厉海双手捧出半尺高的玉盒，盒中灵植赤炎般蜷曲，叶片边缘泛着金属光泽——这是王家祖上从秘境带回的二阶火属性灵植。吕天罡接过时，指尖掠过盒底的族纹烙印，沉吟道："既为涅盘之种，便叫&039;焚枝&039;吧。点木盒，盒盖上浮现出淡淡金光，"我会着人照拂贵府坊市生意，你放心。王厉海长揖倒地，抬眼时瞥见窗外夜色，忽觉一阵心慌。
启程那日，晨雾未散。王厉海站在祖宅门前，望着石阶下的王守仁——这个断了一臂却更显坚毅的后辈，突然伸手按住他的肩膀。混着晨露的冷意，"今后若遇傀儡谷修士，能避则避。族中制符术不可轻易示人。王守仁重重点头，独臂按在胸前，族纹在晨雾中若隐若现。王守仁和王守智看着王厉海与王守义的身影消失在晨雾里，才返回祖宅。