正午时分，烈日当空，楼万里盘坐在血灵芝王旁边，双手结印，周身环绕着淡淡的赤色灵气。忽然，他眉头一皱，感应到灵溪东田方向传来一阵异常波动。
他身形一闪，化作一道残影向灵田掠去。远远地，便看见一片金黄色的光芒在灵田中闪铄，如同小型太阳般耀眼。走近后，眼前的景象让楼万里呼吸都为之一滞——
三株太阳花(楼万里种植了五株，只有三株成活)已经完全绽放，花瓣呈现出纯粹的金黄色，每一片都如同熔化的黄金般流动着光泽。花心处，一团赤红色的光球正在缓缓旋转，不断吸收着阳光中的火属性灵气。随着光球的转动，周围空气都产生了细微的扭曲，仿佛被高温炙烤。
最令人惊异的是，三株太阳花周围三丈范围内的其他灵植，此刻全都低垂着枝叶，象是在向这二阶灵植俯首称臣。更有一株靠近的普通灵草，叶片边缘已经开始泛黄枯萎——这是被过于浓郁的火灵气灼伤的表现。
楼万里不敢怠慢，从储物袋中取出早已准备好的玉盒和特制手套。这手套通体银白，表面铭刻着细密的蓝色纹路，是专门用来采摘火属性灵植的二阶法器"寒玉手"，其是楼万里用碧水灵石炼制的。
戴上手套后，楼万里小心翼翼地接近太阳花。就在他的手指即将触碰到花茎时，异变陡生！
三株太阳花突然同时剧烈颤动，花心的赤红光球猛地膨胀，随即爆发出刺目的金光。楼万里下意识闭上眼睛，只觉一股热浪扑面而来，耳边响起"嗤嗤"的灼烧声。当他再次睁眼时，只见三道光柱冲天而起，在高空中交织成一朵巨大的金色花影，持续了足足三息时间才缓缓消散。
他不再尤豫，迅速而精准地将三株太阳花采摘下来。当最后一株太阳花离开土壤的瞬间，花心的赤红光球突然收缩，化作一滴金红色的液体悬浮在花蕊中央。
将太阳花和太阳精华妥善收好后，楼万里清点了一下收获：总共得到约一小罐太阳花花瓣，三根完整的花茎，以及那滴珍贵的太阳精华。这些材料若是交给熟练的炼丹师，至少能炼制五十颗二阶火属性丹药。
回到住处，楼万里将太阳花小心存放好，开始盘算接下来的计划。
更重要的是，他需要打探王家的消息。自从上次冲突后，王家一直龟缩不出，这反常的举动让楼万里隐隐感到不安。
次日清晨，楼万里在房中取出了那面曾经损坏的灵雾面具。经过他的修复，这件二阶初级法器已经恢复了功能。面具通体呈灰白色，表面有淡淡雾气流转，触之冰凉
刹那间，面具如同活物般贴合在他的面部，一阵清凉感传来。楼万里对着铜镜看去，镜中已经是一个满脸刀疤、眼神阴鸷的中年男子形象。他试着运转精神力探查，果然被面具表面那层若有若无的雾气阻挡。
与柳如烟等人简单交接后，楼万里悄然离开了驻地。为了避免暴露行踪，他这次没有驾驶显眼的傀儡谷号飞船，而是选择徒步赶路。
七天后，风尘仆仆的楼万里终于看到了枫叶坊市的轮廓。远远望去，坊市上空飘荡着各色旗帜，隐约能听到喧闹的人声。走近后，熟悉的场景映入眼帘：街道两旁店铺林立，摊贩吆喝声此起彼伏，修士们穿梭其间，有的一身华服气度不凡，有的则衣衫褴缕却眼神锐利。
楼万里没有急着去交易物资，而是径直走向飘香楼——这家客栈以消息灵通着称，是打探情报的理想场所。
飘香楼内，檀香袅袅。楼万里选了靠窗的位置坐下，要了一壶灵茶和几碟小菜。灵茶入口，一股清凉之气直冲脑门，让他连日的疲惫一扫而空。
楼万里不动声色地喝着茶，耳朵却竖了起来。
楼万里眉头微皱。王家全族龟缩不出已经足够反常，现在连日常补给都断了，这意味着什么？修真者虽然可以辟谷，但低阶修士和凡人仆役仍需饮食，更不用说修炼资源的消耗了。
想到这里，楼万里放下茶钱，起身离开。他决定先去交易物资，然后再去王家祖宅附近查探。
玄阳丹阁是枫叶坊市最大的丹药交易场所。楼万里刚踏入店门，一名美妇便迎了上来。这女子约莫三十岁上下，身着一袭淡紫色罗裙，腰间系着一条银丝绦带，衬得身段婀挪。她面容姣好，眉目如画，最引人注目的是左眼角一颗泪痣，平添几分妩媚。
雅间内布置典雅，四壁挂着山水画卷，中央一张红木桌上摆放着香炉，袅袅青烟升起，散发出宁神的香气。不多时，一名白发老者推门而入。
楼万里也不废话，直接将玉盒打开。顿时，一股温暖而不炽热的气息弥漫开来，雅间内的温度似乎都上升了几分。三株太阳花静静躺在盒中，金黄色的花瓣上流转着淡淡的光晕。
周明眼中精光一闪，小心翼翼地拿起一株检查。品质上乘，火灵气充沛，难得呀”
经过一番讨价还价，楼万里最终用全部太阳花换取了三十粒紫阳参丹和二十粒用太阳花炼制的"烈阳玄丹"。这两种都是二阶丹药，前者适合筑基期修士日常修炼，后者则是火属性修士的珍贵补品，可以促进修士对火属性的感悟。
离开丹阁后，楼万里又去了炼器阁，将积攒的矿石和妖兽材料出售，获得了一百中品灵石。这在散修中已算是一笔不小的财富。
交易完毕，楼万里径直前往王家祖宅所在局域。远远望去，曾经热闹的王家宅院如今一片萧瑟，高大的围墙内静悄悄的，连个人影都看不到。最引人注目的是，整个宅院被一层淡青色的光幕笼罩——这是护族大阵全力开启的标志。
楼万里在附近找了家客栈住下，开始暗中观察。一连十天，他轮流在几个观察点监视，却始终没见到任何王家人出入。更奇怪的是，连日常的补给车队都没有，仿佛里面的人不需要吃喝一般。
第十天傍晚，楼万里正站在客栈窗前观察，突然发现王家宅院上空隐约有血色光芒一闪而逝。那光芒转瞬即逝，若非他一直盯着，几乎要错过。
他想起一些邪修功法需要血祭，或者某些禁忌阵法需要生灵献祭种种不好的猜测浮上心头。但以他一人之力，又无法突破王家的护入查探。