夜色如墨，将坤宁宫的轮廓勾勒得愈发沉静。宫墙外的喧嚣与紧张，似乎都被这道无形的屏障隔绝在外。
青禾从一道不起眼的侧门悄然滑入，步履轻盈，却带着一丝急切。她穿过回廊，来到灯火通明的正殿，苏浅月正站在那副巨大的舆图前，手中握着炭笔，凝神不语。舆图上，从白马渡到乌林镇，再到下游的百里荡，一道清晰的引洪渠路线已经被标注出来，旁边还密密麻麻地写满了各种推算的数据，精确到了土方、人力和时日。
“小姐。”青禾压低声音，将一张折叠得极小的素笺递了过去。
苏浅月没有立刻接，只是淡淡地问道：“安禾她们，到哪里了？”
“刚传回的消息，公主殿下带领的医疗队，已经过了通州，正日夜兼程赶往济州。林夫人派出的先锋骑兵一路护送，沿途官府不敢有丝毫怠慢，一切顺利。”
苏浅月这才点了点头，接过那张纸条。她展开，目光在上面停留了片刻，那张清冷的脸上，看不出任何波澜。
纸条上只有一个名字和一个官职：安平侯府，管事，周福。
这是贤妃送来的，用她自己的方式，在这场看不见硝烟的战争中，递上了一把刀。
“安平侯……”苏浅月将纸条凑到烛火上，看着它在火焰中蜷曲、焦黑，最后化为一撮轻飘飘的灰烬，落在铜制的烛台里。“他们倒是会挑时候。”
国难当头，人心惶惶，正是流言最容易生根发芽的土壤。他们不敢在救灾方略上挑刺，因为那关系到百万民生，谁碰谁死。于是，他们便将最阴毒的矛头，对准了她和赵念月之间最敏感的母子关系。
“小姐，要不要奴婢现在就派人去盯住那个周福？”青禾的眼中闪着寒光，“只要抓到他，就能顺藤摸瓜，把安平侯府的底给掀了！”
“掀了底，安平侯也会弃车保帅，推出一个替死鬼。”苏浅月摇了摇头，她走到窗边，望着御书房方向那团依旧亮着的灯火。“他们想要的，是让念月觉得，他这个皇帝，被我这个母后压得喘不过气，让他对我生出嫌隙，让他开始怀疑我做的每一个决定。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度：“既然他们这么想看一出母子失和的戏，那我们就，演给他们看。”
“演？”青禾有些不解。
“他们不是喜欢听风就是雨吗？”苏浅月转过身，眼中闪过一丝狡黠，“那我们就造一场更大的风，下一场更猛的雨。要逼得那只躲在暗处的老狐狸，自己从洞里钻出来。”
第二天清晨，天还未亮透，御药房门口洒扫的小李子，正哈着气，有一下没一下地挥着扫帚。他眼角的余光，一直瞟着通往各宫的岔路口。
突然，一阵压抑的争吵声从不远处传来。
“春桃！你给我站住！你是不是疯了！”
小李子耳朵一动，立刻缩到了一处假山后面，只探出半个脑袋。他认得，那是坤宁宫太后娘娘身边的大宫女青禾，和另一个眼生的宫女，似乎叫春桃。
只见那叫春桃的宫女，手里死死攥着一卷明黄色的东西，脸色煞白，眼眶通红。“青禾姐姐，我不能……我不能眼睁睁看着陛下错下去！黄河决堤，那是上天的警示！陛下还年轻，他听不进周大人他们的劝，可我们做奴婢的，不能看着他一意孤行啊！”
“混账！”青禾气得浑身发抖，上前一步想去抢她手里的东西，“陛下和太后娘娘的决策，也是你一个奴才能非议的？你手里拿的是什么？快给我！”
“我不给！”春桃往后退了一步，声音里带着哭腔，“这是陛下昨夜写下的……关于皇家学院新政的……他想……他想暂停‘案例研判’和‘农桑实务’这两门课，说是要……要顺应天意，安抚民心！可太后娘娘知道了，定会阻拦！我……我要拿着这个去找贤妃娘娘，请她劝劝陛下！”
两人拉扯之间，那卷明黄色的东西“不慎”掉在了地上，滚开了几圈，正好摊开了一角。
小李子看得清清楚楚，上面有“皇家学院”、“暂停”、“以慰天心”几个龙飞凤舞的大字，甚至还有半个尚未盖全的玉玺印泥的红痕。
“你！”青禾又急又气，一把将春桃推开，迅速捡起那份“手谕”，怒斥道，“我看你是被那些流言蜚语灌了迷魂汤了！此事若是传出去，动摇了国本，你有十个脑袋也不够砍！”
说完，她拽着还在哭哭啼啼的春桃，快步离开了。
假山后的小李子，心跳得如同擂鼓。
他几乎是手脚并用地跑回了尚膳监，找到了正在给各宫分配早膳的小禄子，将自己刚才看到听到的，添油加醋地学了一遍。
“暂停新政？顺应天意？”小禄子一听，眼睛都亮了，手里的汤勺差点掉进锅里。这可是天大的消息！这说明，他们散布的那些流言起作用了！陛下和太后，真的因为这件事闹翻了！
他顾不上早膳，立刻找了个由头，溜出了宫门，直奔安平侯府在京城的一处秘密联络点。
安平侯府的书房内。
安平侯安远山，正与御史周正对坐品茶。
“侯爷，这一招釜底抽薪，实在是高。”周正放下茶盏，脸上是掩不住的得意，“黄河决堤，天怒人怨。我们再顺势引导舆论，将矛头指向新政，指向苏氏。那小皇帝就算再信任他母亲，也顶不住这‘天意’的压力。母子离心，新政自破，指日可待。”
安平侯捻着佛珠，神情平静，只是眼底深处，藏着一丝算计的精光。“还不够。苏浅月此人，心志坚韧，不会这么轻易认输。我们还需要一个契机，一个能让那小皇帝彻底与她决裂的契机。”
正说着，管事周福快步走了进来，神色激动，附在安平侯耳边低语了几句。
安平侯听着，捻动佛珠的手指，停住了。
“当真？”
“千真万确！”周福压抑着兴奋，“是宫里传出来的，坤宁宫的两个大宫女起了争执，不小心泄露了陛下的手谕，陛下要暂停皇家学院的新政，以安抚天心。只是太后那边还不知道，陛下似乎想先斩后奏！”
“好！好啊！”周正一拍大腿，激动地站了起来，“这正是天赐良机！陛下已经有了退意，我们必须趁热打铁，帮他一把！让他把这道旨意，明明白白地昭告天下！”
安平侯的眼中，终于露出了胜券在握的笑意。他缓缓站起身，在书房中踱了两步。“不错。他想先斩后奏，说明他还怕苏浅月。我们就要逼得他，不得不站在苏浅月的对立面。”
他看向周正：“你立刻去联络礼部王侍郎、吏部刘侍郎他们，明日早朝，你们一同上奏，就以‘体察天心，顺应民意’为由，恳请陛下正式下旨，暂停皇家学院的一切新政。我们要把这件事，摆在明面上，让满朝文武都看着。届时，他若同意，便是公然与苏浅月唱反调；他若不同意，便是坐实了‘不敬上天’的罪名，我们便有更多文章可做。”
“侯爷英明！”周正抚掌大笑，“如此一来，无论他如何选择，我们都赢定了！”
一场针对皇权的巨大阴谋，在茶香和笑声中，悄然织成了一张天罗地网。他们都以为，自己是那下棋的人，却不知，自己早已是别人棋盘上，一颗即将被吃掉的棋子。
次日，金銮殿。
黄河水患的阴云，依旧笼罩在朝堂之上。赵念月坐在龙椅上，面色沉静，看不出喜怒。
议完了几项关于赈灾的紧急事务后，御史周正出列，他身后，还跟着礼部、吏部等七八位官员，皆是保守派的中坚力量。
“臣，有本奏！”周正的声音，比往日洪亮了许多，带着一种悲天悯人的腔调。
“讲。”赵念月淡淡地吐出一个字。
“陛下！”周正躬身一拜，声泪俱下，“黄河之水天上来，亦是上天之警示！臣等听闻，陛下为天下苍生计，为大雍国祚计，已有意暂停皇家学院新政，以平息天怒，此乃圣君之举，臣等感佩涕零！”
他身后的一众官员也齐齐跪下，山呼道：“恳请陛下体察天心，顺应民意，即刻下旨，暂停新政，以安社稷！”
一时间，整个金銮殿，都回荡着他们“忠心耿耿”的呼声。所有人的目光，都聚焦在龙椅上的少年天子身上。他们都在等着看，这位年轻的皇帝，将如何面对这群“为民请命”的忠臣，如何处理这桩已经传得沸沸扬扬的“母子嫌隙”。
安平侯的儿子安子然，也站在人群中，他看着龙椅上沉默的赵念-月，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他仿佛已经看到，这位小皇帝在巨大的压力下，不得不妥协，而那个曾经让他颜面尽失的太后娘娘，将迎来她掌权以来，最大的一次惨败。
赵念月缓缓抬起眼，目光扫过下方跪着的一众臣子，声音里带着一丝恰到好处的困惑：“暂停新政？朕何时有过这样的旨意？周爱卿，你又是从何处听来的？”
周正一愣，心中暗道：小皇帝果然还是想遮掩。他朗声道：“陛下宅心仁厚，不愿因此事让太后娘娘烦忧，臣等理解。但此事关乎国运，还请陛下以大局为重，不要再犹豫了！”
“朕，确实没有犹豫。”赵念-月的声音突然冷了下来，“因为，朕从未有过此念。倒是朕很好奇，是谁，在替朕下旨？是谁，在制造这等动摇国本的谣言？”
就在这时，大殿侧门，一个清冷的声音响起，让所有人都心头一震。
“陛下若想知道，臣妾，或许能提供一些线索。”
众人循声望去，只见苏浅月身着素色常服，在一众宫人的簇拥下，缓缓步入大殿。她没有走向御座之侧的凤位，而是就那么站在殿中，目光平静地看着跪在地上的周正等人，那眼神，像是在看一群跳梁小丑。
安平侯的心，猛地往下一沉。他有一种不祥的预感。
苏浅月没有理会众人惊愕的目光，只是对赵念月微微颔首：“陛下，昨日，贤妃查到，宫中流言，源起尚膳监太监小禄子。而小禄子，又是从一个叫小李子的洒扫太监口中听来的。臣妾已命人将这二人看管起来，他们招认，所有关于‘陛下与臣妾不和’、‘陛下欲暂停新政’的谣言，都是他们编造，并由小禄子通过宫中采买的渠道，传给了安平侯府的管事，周福。”
她每说出一个名字，周正的脸色就白一分。
“巧的是，”苏浅月话锋一转，目光落在了安平侯的身上，“就在昨夜，京兆府巡夜的卫兵，恰好抓获了一个在安平侯府后门鬼鬼祟祟的人。从他身上，搜出了一张五百两的银票，还有一封……尚未送出的信。”
话音刚落，殿外，京兆府尹快步走了进来，手中高高举着一封信。
“陛下！这是从嫌犯身上搜出的信，信中详述了如何利用黄河水患，散布谣言，离间陛下与太后，并计划在今日早朝，逼宫陛下，迫使陛下下达暂停新政的旨意！”
京兆府尹将信呈上，赵念月看也未看，直接掷到了周正的面前。
“周爱卿，你来看看，这信里写的，是不是你今日的奏本？”