夕阳西下，馀光依旧照耀着大地。
热度锐减，地面热气上扬，闷热难耐。
后宫石桥之上，薛清凝和四皇妃苏暮云并肩而行。
“你说是谁在把我们当刀使？”苏暮云想着今日之事，咽不下这口气。
“我们一介妇人，哪里知道这些弯弯绕绕，”薛清凝轻声细语。
“你若是想知道，得让四皇子帮你查，他们男人最善于洞悉这些。”
“这明显是借着你母亲和魏贵妃的嫌隙，挑拨离间。”
苏暮云点头：“还想借刀杀人，真是居心叵测。”
“你说这个背后之手为何要做这些事？”
薛清凝望着桥面，“依我之见，怕是有人忌惮你家四郎，趁机生事，惹皇上不快！”
苏暮云一听就明白，“还是你聪慧，我都没联想到这一层。”
薛清凝：“不是我聪慧，而是你当局者迷，我是旁观者，自然会清淅一点。”
苏暮云：“这么看来，必须要把这事跟谢卓说一声，让他早做防备，不至于象今天这般的被动。”
两人走石桥，往前殿走去。
苏暮云怀疑道：“魏贵妃看着那件仿制的罗衣时，我总觉得眼里的神色不对。”
“和我们一样有惊讶。”
薛清凝轻笑：“你还是好眼力，我光顾着去瞧热闹了！”
“我被冤枉了，能不多心吗？”苏暮云压低声音：
“我觉得给靖王妃送罗衣的人，就是六皇子。”
薛清凝看了她一眼，“你终于发现了，我不是说过，在父皇寿宴上，谢昱和靖王妃就不对！”
“你从小就比我聪颖，看人更深一层，这点我没法跟你比。”苏暮云道：“不过，他们要这样，那可是有好戏看了。”
“年初出城，我去祭拜祖父，就发现他们同去御兽园。”
“御兽园？”
和乐殿内，宫人们点燃了筒灯。
火灯照亮着殿内，发出橙红的光芒。
“都出去吧！”魏贵妃站在寝宫里，挥着手，面上明显有些乏累。
宫人们鱼贯而出，魏贵妃的寝宫里，只剩下谢昱。
他单手撑着下巴，有些懒散的斜倚在贵妃榻上，单手拿着一本《三略》，眼神闪动了一下。
知道魏贵妃要做什么，便把书罩在面上，任由墨香沁满鼻端。
“罗衣是你送去的吧？”魏贵妃面色凝重，已然是坐在他的对面。
平素温柔和善的声音里，带着严厉的质问，有着压抑许久的怒气。
谢昱手指捏了一下书籍，声音淡然：“儿臣是让宫女送过去的，期间也没外人瞧见？”
“你当那些个女眷都象你父皇不仔细，你父皇也不是轻易好欺骗的，他只是不想多管这些琐事，才让你们蒙混过去。
“那么多人，里面但凡有个心细如尘的人，你做的事情就瞒不住。”
谢昱：“那又如何，我帮助她，不是顺手的事吗？难道要看着她淋雨不管？”
“你可以经由娘，让娘去处理。”
“今日一屋子的女眷，外面的雨又那么大。”谢昱想起那件霞光罗衣，就有些恼火，“娘，怎么那罗衣那么贵重，儿臣都不知道？”
“在你眼里，只要引不起兴致之物，皆不会放在眼里，我就算是说过，你也不会放在心上。”
谢昱无话可说。
屋子里沉寂片刻，只有灯光浮动时，带着光线不稳的晃动。
“你告诉娘，”魏贵妃眉头紧锁，“你是不是对靖王妃起了不该起的心思？”
谢昱把书扯下来，丢在一旁，身上的那股子懒散劲儿全收。
“娘！？您多虑了？”
魏贵妃的手指收紧，面色更加的凝重，“你同她一直就有话说，我也从未阻拦你们，就当你们是友人。”
“可今日之事……”
“她永远是我的三嫂？娘，您不要多想。”谢昱打断魏贵妃的话。
魏贵妃收住欲出口的话，妥协道：“那好，你既然一再坚持，娘也不怀疑你，就当你们是……难得的好友。”
谢昱摸到一旁的书，再次盖在脸上。
魏贵妃一直盯着他：“今日让你看了丞相之女，那是娘为你千挑万选的王妃。”
“娘和你舅舅商议过，也问了皇上的意见，都认为这门亲事，是你最好的选择。”
“还有边上的那个黄门侍郎之妹，一并都娶进来吧！”
谢昱听在耳朵里，再次揭开面上的书，索性坐了起来，面对着魏贵妃。
“娘，如今不是谈论婚事最好的时机。”
“如今才是你最好的时机，我们势弱，必须要借助外力。”
“徜若我失败了呢，那不是坑害了人家姑娘吗？”
“你既要争夺，哪能还有顾忌？再说，都是在赌，你以为李丞相就不明白吗？”
“那为何要把黄门侍郎之妹也捎带上？”
魏贵妃：“上回，靖王妃瞧了许久，她应该知道你的喜好，那姑娘长得清秀可人，为娘便自作主张，让她做你的夫人。”
“再说，她哥是皇上身边近侍，许多重要信息都能第一时间传达给你。”
“也不算没用。”
谢昱脸上有诸多的无奈，站起身：“我一个都不要，等这事尘埃落定后，儿臣如果还有命的话，定会娶妻生子。”
魏贵妃见他是要走，起身拦住，“昱儿，我知道你心善，怕连累了两位姑娘。”
“可是，福祸相依，谁都不能保证一生顺遂，你又何必如此执意？”
“你应当以大局为重！！”
谢昱看着母妃，一向温和的母妃，此刻脸上都是担忧和焦虑。
他有些抱歉地扶着魏贵妃柔弱的肩膀，“娘，儿臣心里有数，这婚事先作罢，好吗？”
魏贵妃看着谢昱，既盼望着他有大成就，又担忧他实力不够，拼命的想帮扶，未免太贪心了些。
娶一个他不爱的女子，他肯定也不会开心。
转眼三日的后宫协助做完，沉南姿顺利完成魏贵妃交给的差事。
魏贵妃十分满意：“天色尚早，早些回去歇着，明日祭祀还要辛苦一日。”
女眷们累了三日，都纷纷告别魏贵妃。
沉南姿也带着青禾出了皇宫，马车“嘎吱嘎吱”走在石板路上。
天气炎热，车帘被扒到一边，任由外面的风吹进来，解凉。
一阵凄厉的猫叫声，传进沉南姿的耳朵里，那是饥饿的声音。
经常和猫狗打交道的她，听见心就揪了起来。
“停车！”