士燮满意点头，转向凌操。
“凌将军，即刻起，暗中调派一队精锐骑兵，换上便服，昼夜监视李府及各处产业，特别是通往城外的要道。”
“再派一队弓弩手，控制李府周边制高点。”
“若李家有狗急跳墙、聚众反抗或外逃迹象，无需请示，立即镇压，格杀勿论。”
凌操眼中精光一闪，抱拳沉声道。
“末将领命，必叫那李家插翅难飞。”
他久经沙场，最恨这等吃里扒外之徒，此刻杀气凛然。
士燮又对桓邻道。
“桓先生，三日后，原定的战马检阅照常进行，但规模要扩大。”
“以‘庆贺苍梧大捷，展示交州军容’为名，举办一场‘战马健康展示’，邀请城中官吏、豪强、乃至百姓代表观礼。”
“你亲自安排，场面要隆重，要让所有人都看清楚，我交州战马是何等雄健！”
桓邻心领神会。
“主公高见，此乃一石二鸟之计，既可公开辟谣，安定人心，又能引蛇出洞，将那些心怀叵测之辈一网打尽。”
“不错。”
士燮眼中闪过一丝锐光。
“不仅要展示战马健壮，还要让张医官当场讲解防疫之法，令百姓知其所以然。”
“同时，你暗中调派一队可靠人手，盯紧李家及其可能连络的俚人寨子，若有异动，立刻拿下。”
“记住，要人赃并获！”
“诺！”
桓邻与张医官齐声领命。
凌操补充道。
“府君，末将建议，校场四周可暗伏刀斧手，以备不时之需。”
“若那李匡或其党羽敢在现场发难，正好当场正法，以儆效尤！”
士燮赞许地看了凌操一眼。
“准！此事由你全权布置。但要隐秘，不可惊扰了观礼的百姓。”
“末将明白！”
……
三日后，交趾城西校场，人声鼎沸。
新搭建的观礼台上，士燮端坐主位，两侧是桓邻、凌操等文武属官，以及陈瑷、邓公等受邀豪强。
台下，数百匹膘肥体壮、毛色油亮的战马排列整齐，骑兵们盔明甲亮，精神斗擞。
更有许多百姓闻讯而来，围在校场外围，翘首以盼。
表面上一片喜庆祥和，但暗地里，凌操布置的精锐早已就位。
校场四周的民房屋顶、阁楼窗口，隐现弓弩手，皆手持强弓劲弩。
一队队身着便衣、腰佩利刃的军士混杂在人群中，扫视周围。
通往李府的几条街道，也被看似寻常的路贩、行人悄然封锁。
展示开始前，张医官率先登台，向众人详细讲解了北方战马可能携带的疫病种类、传播途径。
以及交州军采用的严格防疫措施，从马匹隔离、厩舍消毒到饲料饮水管理，条理清淅，证据确凿。
“……故，府君购此良驹，非但无害，反能壮我军威，利我交州。”
“所谓疫病之说，实乃无稽之谈，望军民人等，勿信谣，勿传谣。”
张医官声音洪亮，传遍校场。
接着，凌操下令骑兵演练。
但见骏马奔腾，骑手们驾驭自如，马上开弓、劈砍、突刺，动作流畅，力量十足，引得围观军民阵阵喝彩。
那些战马果然个个神骏，并无半点病态。
展示圆满成功，谣言不攻自破。
百姓们交口称赞府君思虑周详，军容鼎盛。
观礼台上的豪强们也是纷纷点头，唯有李匡如坐针毯，脸色苍白。
不时用袖子擦拭额头的冷汗，他几次想借口离席，却发现士燮的目光似乎有意无意地扫过他。
身边也不知何时多了两名魁悟的侍从“护卫”，让他寸步难行。
……
当晚，士燮在太守府设宴，款待今日观礼的众豪强官吏。
太守府内外灯火通明，甲士林立，肃杀之气隐现。
宴会厅内，虽也是觥筹交错，但气氛却比往日多了几分凝重。
酒过三巡，士燮忽然放下酒杯，目光扫过全场。
原本略显克制的喧闹声立刻安静下来，所有人的心都提到了嗓子眼。
“今日校场阅马，诸位可见我交州儿郎雄姿，战马之健硕。”
士燮冷冷一笑，将手中酒杯狠狠扔在地上。
“然，近日城中却有些许不谐之音，言我战马携疫，动摇民心。”
“此事，诸位可知？”
众人心头一惊，不少人目光下意识地瞟向坐在角落、魂不守舍的李匡。
士燮目光如炬，定格在李匡身上，淡淡问道。
“李公，你李家与零陵商贸往来频繁，消息灵通，可曾听闻此类谣言？”
“对此，有何看法啊？”
李匡浑身一颤，慌忙起身。
由于动作太急，差点带倒案几，酒水洒了一身。
他也顾不得擦拭，拱手躬身，声音发颤。
“回、回府君，下官……下官未曾听闻。”
“定、定是些无知小民以讹传讹，府君今日已当众辟谣，展示军威，谣言定然不攻自破……不攻自破……”
他语无伦次，试图蒙混过关。
“哦？是吗？”
士燮嘴角勾起一抹冷笑，缓缓站起身，双手负后，踱步到厅中。
“可本府怎么听说，这谣言之源，并非无知小民，而是有人吃里扒外，勾结外敌，意图乱我交州呢？”
“凌将军。”士燮突然喝道。
“末将在！”
凌操应声出列，甲胄铿锵，杀气腾腾。
“可曾发现有人今日与外界异常连络？或试图逃离交趾？”
凌操洪声回道。
“禀府君，末将奉命监控全城，确有发现。”
“一个时辰前，李府派出三批心腹家丁，分别试图从东、南、北三门出城，形迹可疑，均已被我守军截获。”
“从其身上搜出密信及企图送往零陵的财物。”
“此外，李匡之子李辉，午后曾秘密接触城西俚人寨的巫师，似欲传递消息，亦被我暗哨发现。”
此言一出，满座皆惊！
证据确凿，李家这是真的要狗急跳墙了！
李匡听得肝胆俱裂，噗通一声瘫软在地。
裤裆瞬间湿了一片，腥臊之气弥漫开来。
就在这时，陈瑷心中已有决断，霍然起身，大步走到厅中。
对着士燮深深一揖，然后转身，目光锐利如刀，直指瘫在地上的李匡，厉声喝道。
“李匡！事到如今，人赃并获，你还敢狡辩！”
“你受零陵雷绪残部指使，不仅散播瘟疫谣言，更欲勾结俚人，里应外合，证据确凿。”
“还不从实招来，求府君给你一个痛快。”
说着，陈瑷从怀中掏出几封密信和一份口供副本，当众呈上。
“府君，此乃李匡与荆州往来密信，及其企图收买俚人巫师的证词。”
“还有其族弟李焕的招认口供，请府君明鉴！”
这一连串的雷霆证据和凌操的现场汇报，彻底将李匡钉死在了叛徒的耻辱柱上。