庆功宴的喧嚣散去，太守府渐渐安静下来。
月光通过窗棂，静静洒在士燮的书案上。
空气中还隐约浮动着烤肉的馀香，但他脸上早已没了宴席时的喜色，只馀思索。
他提起炭笔，在竹简上缓缓写下。
“所得：民心初聚，农事渐稳，威信日立，人才初显，外邦关注。”
“所失：内耗未除，外患已至，根基尚浅，强敌环伺。”
笔尖顿住。
他目光锐利。
水利工程的胜利，只是解决了温饱的基础问题，让交趾有了立足的根基。
但仅仅“富”而不“强”，在这即将到来的乱世，无异于小儿持金于闹市，只会引来更贪婪的觊觎。
刘表的试探、刺客的刀刃，无不是明明白白的警示。
要强，就需要更好的武器，更坚固的铠甲，更高效的生产工具，更需要将有限的人力从繁重的重复劳动中解放出来，去做更有价值的事情。
窗外传来隐隐水声，是新渠流动的声音，也是交趾万千河流不息奔流的回响。
“人力有穷尽，水力却无穷”士燮眼中蓦地闪起亮光。
龙骨车仅仅能够提水灌溉。
那奔流之中所蕴藏的伟力，岂止这一点？
他铺开帛纸，炭笔飞快勾画，如有神助。
先是一个立轮，叶片型状特殊，专门为冲击水流设计。轮轴连接一组齿轮，把转动的力量传递出去……
“冶铁……”他一边画一边低声自语，“交州的铁质量差，冶炼方法落后。如果用水力来鼓风——对了，水力鼓风机！”
笔走得飞快，又画出一个巨大的风箱，用连杆曲轴连到水轮的转轴上。水流不停，风箱就能不停鼓动，把强风送进炉子！
“风强则炉温高，炉温高则铁水熔，杂质去！这样就能得到好铁，铸造利刃坚犁！”
他气息微促，笔尖再移。
“粮食舂磨，特别耗费女子力气。若是也能借用水力”
又一个结构出现在帛上。
重杵通过凸轮机构，由水轮带动，起落不休“水碓！正好可以做这个！”
士燮嘴角终于露出笑意。
“如此，舂米磨面都借用水力，省下的人力可以垦荒，可以学习技艺！”
帛上草图渐渐成形。
虽然很多细节还需要与工匠们推敲试验，但大致的方向已经确定下来。
若是能再将此事做成。
来日交趾万千河流，不再只是灌溉农田，更成为驱动工坊、锤炼精铁、加工粮食的无尽动力之源！
要知道农业是生存的根本，工业才是强盛的起点。
炭笔最后在“水力鼓风机”与“水碓”上重重圈定。
士燮放下笔，负手望窗外沉夜山河，目光深远。
“该从冶铁和加工开始了。”
……
中原消息如秋叶零散飘入交趾。
讨董联军刚于酸枣会盟，十馀路诸候共推袁绍为盟主，誓讨董卓，却各怀心思、逡巡不前，联军内部已现裂痕。
桓邻将搜集到的情报禀报士燮时，语气不免带着几分忧惧。
士燮听罢，却只是轻轻“唔”了一声，依旧慢条斯理地嚼着槟榔，目光落在案几上那幅新绘的草图。
“乱吧，打吧。”
他语气平淡，“他们打得越凶，流离失所的人才和百姓，才会越发觉得我们这岭南之地，是个安身立命的好去处。我们急什么？正好关起门来，好好种我们的地，打我们的铁。”
他放下槟榔，用手指点了点那幅画满了齿轮、连杆和水轮的帛纸：“眼下，这才是头等大事。”
陈老栓、赵竹眼、张铁匠和破格参与的溪娘，再次被请到书房。
听士燮讲解“水力鼓风机”与“水碓”的构想，老师傅们目眩神摇，比第一次见水车时还要震撼。
“真是神技！”
陈老栓胡须微颤，“若成，我打铁一辈子，从未听过不停息的强风！”
张铁匠呼吸粗重：“大人！有了此物，我能打出更好的犁铧，更锋利的刀！”
溪娘眼眸发亮，努力理解这一连串的机动技巧，满眼向往。
士燮当即寻址在白水峒陂塘下游，那里水势湍急充足。
第一座“水力工坊”就此确定。
兴建之难，远胜水车。
水力鼓风对传动机构强度、精度要求极高。木齿轮不堪重负，数次崩断。
传动效率低，水轮急转，传到风箱却力道不足。
工坊前，堆了不少失败零件的残骸。
“不行啊，府君，这木头……吃不住这么大的劲道啊！”陈老栓捡起一块碎裂的硬木齿轮，痛心疾首。
张铁牛闷声道：“全换成铁的呢？”
“全用铁，铸造、打磨皆是难题，且过于沉重，转动惯性太大，恐易损毁其他部件。”士燮否定了这个想法，成本和技术门坎都太高。
就在众人一筹莫展之际，一直在旁边仔细观察断裂处的溪娘，尤豫着开口。
“府君，各位阿叔……我们俚人搭很高的猎棚或者过深涧时，会用很硬的青冈木做主干，但会在关键地方绑上老山藤，借着藤的轫性，反而更不容易断。还有……还有揉制好的牛皮绳，又韧又结实……能不能……能不能在木头齿轮的关键地方，包上铁皮，或者用铁件做榫头，其他地方还用木头？或者……用浸过桐油的牛皮绳和藤条，在一些不吃重的地方帮着拉扯传动？”
“复合结构！”
士燮眼中爆出精光，“妙极！关键处用铁件加固，非关键处用硬木减重！再用藤索皮绳做传动带，用于非精密传动！溪娘，又立一功！”
思路一开，工匠们的智慧如泉水涌出。
陈老栓精选铁力木，在齿轮辐条榫接处嵌铁加固。
张铁匠锻造关键轴承联动铁件。
赵竹眼尝试浸油的藤条皮绳，测试它们的轫性耐力。
经过无数失败、调整、再试验
这天，巨轮在湍流中沉稳转动。
复合齿轮与轫性绳索将动力稳稳传入坊内。
随着一阵节奏有力的“呼——哒——”巨响，那巨大风箱如同获得生命，不倦地猛烈鼓动！
强风持续灌入张铁匠准备好的炼炉。
炉中原本暗红的火焰，在风力催逼下，骤然转为炽白耀眼，温度急剧上升。
矿石迅速熔化，铁水翻滚，杂质分离。
“成了！成了！”张铁匠看着那优质铁水，满面通红，挥臂大吼。
坊内外，工匠民夫欢呼雷动。
士燮站在轰鸣的工坊前，感到脚下微微震动，心潮澎湃，当即高声宣布。
水轮鸣响不息，百工之兴，自此开端。