“最合适的时机？”
“孝直的意思是说，现在就是投靠刘将军的最佳时机？”
李严也是聪明人，尤其是得知法正的真实身份后，他并不觉得法正不远千里投靠刘备的行为是脑袋一热。
“正方，我且问你。”
“以李家现在的体量，若是去投奔刘表或者袁术，他们二人会把李家当回事儿吗？”
李严摇了摇头，这点自知之明他还是有的。
“既然如此，你还犹豫什么？”
“我主刘备，乃是心怀天下的汉室宗亲。”
“何况他现在的班底还不是很多，正方你抓住这个机会加入，何愁不能兴复你南阳李家？”
“到底要当股骨之臣，还是只想屈居在这么一个小小的汤县化为腐朽，正方你自己好好想想！”
法正所言，犹如一记铁拳，重重的砸在李严头上。
他本就是二十来岁的年纪，自然不愿沉沦。
尤其是南阳李家混成现在这个模样，虽然和汉皇室衰微的大环境有关，但李家的历任家主，也确实没有很好的把握住一次次时机。
再像这样下去，再过个几代人，李家可能就成了真正的草民。
没有谁会相信李家曾是云台二十八将之后。
李严咽不下这口气！
法正也不着急，悠闲淡定的喝着李严给他泡的茶。
李严时不时抬头看向窗外，时不时又把目光放回法正身上。
终于，就在法正一杯茶已经快要饮尽的时候，李严拱手道：
“孝直，以后我李正方，任你差遣。”
“你往哪去，我李正方就跟你到哪儿！”
法正略带诧异的看了李严一眼。
他没想到，李严竟然拥有如此魄力。
李严这话的意思，相当于是把身家性命压在了法正身上，以后李严就是法正在刘备阵营的铁杆盟友。
换言之，也可以说李严是先投靠法正，再投靠刘备。
这样做的好处是，只要法正一天不倒，李严和李家在刘备阵营的份量就不会低。
坏处就是，和法正之间一荣俱荣，一损俱损。
但法正想想也能理解李严的想法。
说到底，现在的李严只有二十来岁，正值当打之年。
历史上那个在北伐时期延误粮草而被诸葛亮罢官的李严，早已五六十岁。
少年心境，和老狐狸的心境，大不相同。
少年可以为了理想，为了壮志，前仆后继。
年纪越大，却更容易瞻前顾后，显得犹犹豫豫。
有利就有弊，但法正不得不称讚李严的眼光。
因为他法孝直，就是要做那笑到最后的人。
不会再像历史上那样，在季汉还没正式建立的时候就匆匆去世。
所以，法正不输，李严就不会输。
“孝直，万事拜讬了。”
李严的拳头和法正的拳头碰在一起。
东州三人组，法正，孟达，李严，已齐聚！
李严和李家的加入，使得南阳治下其他县城的那些豪强，心中也有所意动。
接下来几天，刘备连续接纳了六个县令的主动投诚，约莫佔据了南阳四分之一的地盘。
因为南阳是地盘特别大的一个郡，相当于后世直辖市般的存在。
所以别小看这四分之一的地盘，就这，都已经比小沛大了不少。
而剩下的四分之三，分别掌握在刘表和袁术的手里。
刘备按照法正的建议，再次派出孙干出使刘表，与其交好。
另一边，又着手开始攻击袁术所佔的南阳地盘。
南阳
固城县
袁术派遣大将雷薄在此驻守，麾下拥有近万士兵。
听闻刘备率军进入南阳的消息，雷薄大惊。
“这该死的刘备，不是在小沛吗？怎么跑南阳来了？”
也别怪雷薄吃惊，法正这波操作，正常人根本打不出。
好好的小沛不待，跑到南阳发展，这本身就是一件骇人听闻之事。
“将军，我们应该如何是好？“
雷薄麾下亲信，向雷薄询问道。
“你们问我，我问谁去？”
雷薄倍感烦躁。
刘备虽然不是什么特有势力的大诸侯，但关羽张飞的勇猛，在天下已有一定的名气。
雷薄看了看自己，在心中默默对比了一下和关羽张飞的差距，不慌才怪呢！
这时，雷薄的另一名亲信说道：
“将军莫忧，我听说那刘备麾下只有七八千人，您麾下却有万余士兵，此乃优势在您！”
雷薄一听，是这么个道理。
而且，他背后的主公是袁术，再不济还可以扯袁术的虎皮。
区区刘备，尽快收拾了便是。
虽然关羽张飞勇猛，但再厉害，面对人海战术，也只有等死的份儿！
想清楚这些，雷薄冷哼道：
“传令！让各城县令尽快来见本将军。”
“本将军要清点人马，和刘备决战！”
“喏。”
雷薄的几名亲信领令而去。
碍于袁术的庞大势力，南阳地区超过一半的城池，还是愿意支持袁术。
雷薄疯狂爆兵，总兵力很快接近三万。
当然，这些士兵的战斗力参差不齐，有强有弱。
站在一起的时候，只有一部分能勉强维持队形，剩下的大多像是不倒翁。
爆兵的劣势就在于这儿，乌合之众的战斗力，向来没有保障。
但雷薄不管这些，整个袁术阵营都在爆兵，早就习惯了士兵是这样的战斗力。
“呵呵，那刘备囤驻在汤县是吧？”
“传本将军命令，明日进攻汤县！”
雷薄的调令传达下去，当天晚上，刘备那边就知道了消息。
这得益于法正的深谋远虑。
从抵达南阳的第一天起，法正就建议刘备把麾下探子派往各城，尤其是雷薄那里。
刘备和雷薄之间，必有一战，知己知彼，方能百战不殆。
如今，果真派上了用场。
汤县议事厅
刘备、关羽、张飞、法正、孟达、李严、陈到、简雍、糜竺、糜芳等人齐聚于此。
“正方，你来给大家说说有关雷薄的情报。”
法正把露脸的机会交给了李严。
李严把地图悬挂在墙壁上，对众人说道：
“雷薄如今驻紮在固城，距离汤县并不远。”
“此人向来好大喜功，近些时日一直召集各城县令和本地豪强前往固城议事。”
“此番直接攻打汤县，应该是想毕其功于一役，彻底把主公赶出南阳。”
“在下认为，主公在汤县坚守即可。”
“雷薄麾下那些豪强短期内可以给雷薄提供粮草，时间一长，必将人心涣散。”