与此同时，沼泽外围的小镇里，猎人协会分部正被一层凝重的气氛笼罩。
“副会长，刚收到消息——有猎人在沼泽外圈边缘，发现了五具人类尸骸！”一名年轻猎人快步冲进大厅，语气急促，“其中一具被压成了肉饼，剩下的几具也残缺不全，明显被野兽啃食过！”
这话瞬间让大厅里的议论声安静下来。更令人心惊的是后续的发现：“现场还找到了一具成年大龙蜥的骸骨，还有十几具小龙蜥的残骸！但那些龙蜥尸体都干扁易碎，象是体内的精华被彻底吸光了！”
“罗兰的小队……”有人低声开口，瞬间勾起了所有人的联想——这几天，以罗兰为首的五人狩猎小队迟迟未归，他们正是朝着沼泽外圈边缘进发，目标正是龙蜥。
分部的副部长脸色沉了下来，立刻下令：“去核对尸骸衣物！把罗兰小队的身份标识拿过来比对！”
没过多久，前去核查的猎人拿着一块染血的金属徽章返回：“部长！在破烂衣物里找到了这个——这是罗兰小队的专属徽章！”徽章上刻着小队的狼头标记，虽被血污复盖，却依旧清淅可辨。
大厅里彻底没了声音。五具人类尸骸、一龙蜥骸骨、十几具小龙蜥残骸，再加之罗兰小队的徽章，答案几乎呼之欲出。
只是没人能确定，究竟是何种存在，能同时击杀一支猎人小队与一群龙蜥，还能将龙蜥的精华吸得一干二净。
猎人协会分部的会议室里，副部长指尖捏着那块染血的狼头徽章，目光沉凝地盯着桌上的现场草图，缓缓开口：
“先看人类尸骸——那具‘肉饼状’尸体，骨骼碎裂程度均匀，绝非普通野兽撕咬能造成，更象是被巨大力量正面碾压。
结合罗兰小队的惯用战术，这大概率是他们遭遇突袭时，前锋队员来不及反应，导致有人被凶手一招重创。”
他顿了顿，指向草图上龙蜥骸骨的位置：“再看龙蜥残骸，成年龙蜥与十几只幼蜥集体死亡，且尸体干扁易碎、精华被吸尽。
这有两种可能：一是凶手需要龙蜥的血脉或能量来成长，二是其能力本身就带有‘汲取’特性。
普通黑铁阶魔物做不到这点，至少是黑铁高阶，甚至可能触及白银或黄金阶。”
一名猎人忍不住提问：“会不会是沼泽里的胭脂蛇或龙兽做的？毕竟它们是外圈深处的霸主。”
“可能性不大。”副部长摇头否定，“胭脂蛇的攻击以毒液为主，不会造成‘碾压式’尸体；龙兽虽力大无穷，但不会‘汲取’精华。
他拿起罗兰小队的任务记录，眉头皱得更紧：“罗兰小队此次的目标是‘龙蜥’，按计划只会在最外围活动（外圈边缘也有目标）。
现在尸骸出现在外圈边缘，说明他们大概率是主动深入，或是被凶手引诱、驱赶过去的。”
最后，副部长放下记录，语气严肃：“综合来看，凶手是一头具备‘高速突袭’‘力量碾压’‘能量汲取’能力的魔兽，实力远超普通白银阶。
通知精锐小队，勘查时重点留意地面的大型爪印、能量残留痕迹，尤其是龙蜥骸骨周围——那里很可能是凶手汲取能量的内核局域。”
会议室里的猎人纷纷点头，觉得非常合理！一场针对“神秘魔兽”的探查行动，就此敲定方向。
此刻在沼泽深处的九烬，正趴在隐蔽山洞里消化魔核，对猎人协会的分析与探查计划一无所知，更不知道自己已成了“神秘凶手”的代名词。
若她能听到副部长的复盘，怕是要忍不住笑出声——那些分析确实沾了点真相的边，却又错得离谱。
比如“力量碾压”，确实是她用前肢重创了猎人；“能量汲取”，也对得上她吸收龙蜥精华成长的举动。
可关键信息却全歪了：副部长猜凶手是“黑铁高阶甚至白银阶”，九烬实际只是黑铁一段，全靠拼死爆种与天赋才实现“越级反杀”；
猜凶手有“高速突袭”或“控场能力”，殊不知塞拉的【传播恐惧】只是辅助，真正的胜因是伊芙利特的莽劲与两脑配合的“乱拳”；
连猎人小队深入的原因，也不是“主动深入”或“被引诱”，而是恰好撞上门来的杀母仇人。
说白了，猎人协会的分析就象“猜中了开头与部分细节，却编错了全过程”。
九烬既没有副部长脑补的“高阶实力”，也没有“刻意狩猎人类”的意图，那场冲突本就是一场充满巧合的复仇之战。
等伊芙利特彻底消化完水属性能量，她又开始吵着要去狩猎有火属性魔物。
塞拉无奈地起身，带着她朝着更深的局域出发——她们的目标只有变强，至于小镇上的风波、猎人的猜测，对此刻的九烬而言，不过是沼泽深处无关紧要的“背景音”。
过了一会儿，刚吵着要找火属性魔物的伊芙利特，没兴奋多久就蔫了下来——她盯着洞外潮湿的沼泽，红黑色的脑袋耷拉着：“老大，这地方全是水和泥，哪有火属性魔兽啊？总不能让我去烧芦苇丛引它们出来吧？”
塞拉忍着笑，用脑袋蹭了蹭傻了吧唧的她：“本来就是随缘，这沼泽的环境本就不适合火属性魔物生存，能遇到是运气，遇不到也正常。”
她很清楚，这片局域的霸主是胭脂蛇、龙兽和龙蜥王，全是水系、土系或龙属性，火属性魔物大概率只在更深处的熔岩泉附近零星分布，可那里又是龙蜥王的地盘，现阶段根本碰不得。
“那也太没劲了！”伊芙利特撅着嘴，红黑色的头颅微微耷拉着，却也没再纠结火属性魔物的事——她清楚沼泽的环境根本不适合这类生灵生存，抱怨也没用，“那咱们就找别的！只要能打架、能吃饱就行！”
“好，继续走吧。”塞拉的声音冷静，紫黑色的竖瞳扫过四周潮湿的环境，“这里水汽太重，洞穴也不够隐蔽，并不适合长期居住，得找个更安全的地方。”
“恩！”伊芙利特瞬间来了精神，眼睛亮了起来，东张西望地扫视着前方的沼泽，“我要找一个食物丰富的地方！最好一抬头就能看到黑铁阶魔兽，这样既能打架练手，又不用担心饿肚子！”说着，她还忍不住用鼻子嗅了嗅空气，象是在查找猎物的气息。