胡子刘在1984年，以合同工的身份入职自强县的轴承厂。他不是技术工人出身，也没有上过什么学，因此进入轴承厂后，只能从学徒工开始干起。
好在胡子刘在当时的自强县里，算是一个人物。在工作中，他有了一个最好的师傅，加之可以就读夜校，胡子刘的一切都很顺利，他拿到了工人的定级，并且通过自己的努力，让自己的收入冲上了一百元，而且当上了车间副主任。
不要小看车间副主任，那是一个坐办公室的活。
这花了大概三至四年的时间，对于很多人来说，胡子刘的一切走得太顺利了，完全是心想事成。当然，他结婚了。那时候流行集体婚礼，但是胡子刘与别人不同。他是一个英雄，他凭借着自己的努力，在自强县的轴承厂获得了身份、地位，还有认同感。
不要小看这一切，在当时的年代里，胡子刘算是凭借着自身的努力，完成了自己生涯中的阶级跨越。
他偶尔回到秦岭之中，看到那些在山地里耕种玉米和荞麦的老乡们，看着那些拿到应得工资时间很长、在深山里带着科考队风餐露宿的伙计们，他心里是得意的。
《史记—项羽本纪》里有一句话，人生得意需还乡，如果不能衣锦还乡，那就如同穿着好看的衣服，一个人在黑夜里行走一般。
但是生命中的每一次给予，都是上天经过了精心的计算，做出的对你的考验。获得的机会是公平的，当你舍弃你的机会时，也是公平的。
在那个年代里，集体婚礼有着特殊的意义，最重要的是，能够抵消彩礼带来的各种麻烦。因为从婚礼的开始到结束，都是由轴承厂的工会来操办。但是到了胡子刘这里，他的婚礼就完全不一样了。
那时候的秦岭，刚刚打开了大门，向全中国和全世界展现她最神秘的地方。
神秘的无人区，冒着瘴气的山谷里，隐约有长着黄色和灰色毛发的金丝猴跳动着。这里还流传着各种各样的神秘的传说：猎人们在上山打猎时，有时候能看到衣不遮体、浑身黑毛的灵长类生物紧紧跟随着自己，他们觉得秦岭中生活着野人；在无人区的山谷中，明明此地很久没有人来，突然间在山体的墙壁上，看到一幅幅奇异的壁画……
在那个时代里，幻想与希望同时并存的。
在秦岭之中，还有更多的东西等着发掘。
有人说，秦岭之中还藏着更多的秘密。有猎人坚持说，当他来到秦岭无人区最深处，他始终觉得，自己的背后有一双眼睛紧紧地盯着他，那双眼睛无处不在，而且飘在半空中，最奇怪的是，当他翻山越岭时，他能听到自己的背后，传来翅膀扇动的声音。
怎么会有这种声音呢？猎人确定自己的身后，没有任何鸟类跟随。那声音仿佛就是从自己身后三四米的距离传来的，鸟类不善于近距离观察人类；如果要观察人类，鸟类会离得远远的。
不论是秦岭的美丽、生物的多样性、生物的吸引力，还有那些山谷间的神秘传说，无一不向外面的世界表达着一件事：秦岭是一个充满了魅力和诱惑之地，欢迎大家来到秦岭。
胡子刘丝毫不知道的一件事情是，他吃了秦岭的红利。
胡子刘作为秦岭山民的代表被推了出来，他的婚礼是在轴承厂的二礼堂进行。二礼堂是厂领导开会的场所，副县长前来祝贺，自强县共青团和妇联都派了副职领导来参加。对于一名普通工人（车间副主任的级别，只对工人阶层有效）来说，算是人生最高光的时刻了。
没错，当时婚礼上的胡子刘也得意扬扬，他认为自己到了人生最高光的时刻。
这一切不幸被他自己言中了。
胡子刘的妻子当年貌美如花，在胡子刘进入工厂后，她主动确定了胡子刘的婚事，也的确是看中了胡子刘的价值：年轻的县级十大杰出青年，也许未来前途远大。
但是现实是，你身上的光环有社会属性，如果你无法认识这种社会属性的价值，你很快就会迷失在其中。
现实是，胡子刘结婚于1986年，轴承厂也就是从那一年开始走向衰落。胡子刘在轴承厂甚至自强县，他是一位秦岭的代表人物，但实际上呢？
从胡子刘进入轴承厂开始，他就不再是一位属于秦岭的人物了。
因为他放弃自己身上很多东西，他认为不论是作为一名猎人还是向导，那种生活太苦了。
同时期的马工，因为家中贫穷无法上学，只能依靠做向导为科考队带路，并且在1987年侦破“特大贩卖大熊猫及华南虎皮骨”的案件中，获得了个人三等功。命运的天平，正在此消彼涨。
胡子刘的妻子本来认为胡子刘可以获得了一条快捷的人生信道，但事实是，从1986年开始，更多的秦岭人物一点点涌了上来，胡子刘只是一位曾经的秦岭山民，而且胡子刘也放弃了自己的原来的生活。显然，胡子刘不再能代表秦岭了。
马工，还有我们前文提到的那位今天五十多岁的老江湖，一点点从秦岭中走出。在无比艰难的山路，与科研工作者同行，他们成为秦岭的代表人物。
他们不畏坚苦，充满了乐观主义精神，勇敢坚定。
这些特点本来胡子刘是拥有的，只不过在命运之神的操控下，他渐渐失去了。
轴承厂有些车间开始停产，胡子刘的车间也停了。他的妻子终于发现，这位曾经把她带到聚光灯下的男人，其实一无所有。
胡子刘经历了离婚，他的事业随着轴承厂的衰败，完全进入了一个彻底的下行信道。
他成为一个在自强县街头打零工的人。
到了二十多年前，也就是2000年之后，胡子刘决定重新回到秦岭之中。
他决定重新做一位导游，那一年他还不到四十岁，生命依然有着无数的机会。而且那时候，秦岭旅游私团开始出现了，胡子刘决定接这种私团，因为私团的导游费，每一次都在千元以上，对于当时的人们来说，简直就是一笔巨款。
还是那句话，命运之神的手，是人类无法控制的。