林恩将绘制完成的《乱星海能量节点与物种分布图》小心卷起，收入储物袋。实验室里地火的馀温尚未散尽，他却已转身走向门外。天星城的喧嚣被隔绝在石壁之后，街道上人流如织，各种遁光在天际划出绚烂的轨迹。他没有尤豫，径直朝着城西的公共传送大殿走去。
传送大殿内灵气紊乱，数十座大小不一的传送阵闪铄着各色光芒。修士们来往匆匆，交谈声、阵法嗡鸣声、灵石碰撞声混杂在一起。林恩无视了那些打量他的目光，径直走向标注“外星海中转”的局域。支付灵石后，他踏上一座古朴的石阵。
“目的地，碎星岛。”操作阵法的修士懒洋洋地报出名称，激活了阵法。
强烈的空间拉扯感传来，林恩稳住身形，精神力在识海中微微震荡。不过呼吸之间，周围景象已然大变。咸湿的海风扑面而来，带着淡淡的腥气。他站在一座简陋的石台上，四周是低矮的木屋和忙碌的修士。这里是外星海边缘的碎星岛，修士们前往更深海域的中转站。
他没有停留，周身遁光一起，化作一道青虹破空而去。优化后的飞行术结合肉身力量，让他的速度远超寻常结丹修士。下方海水由碧蓝渐变为深青，岛屿稀疏分布，如同散落的珍珠
飞行途中，他注意到几道遁光在远处交错，似乎是在围猎某种海兽。爆炸声和兽吼隐约传来，但林恩没有分心。他的目标很明确——地图上标注的那座无灵脉孤岛。
两个时辰后，孤岛的轮廓出现在海平在线。岛屿不大，植被稀疏，岩石裸露。林恩降低高度，神识如网般撒开，瞬间掌握了岛上情况。十几头低阶妖兽散布各处，多是些一二级的铁爪海鸥和岩壳蟹。
他落在岛屿中央的一处高地，面朝大海，背靠徒峭山涯。这里视野开阔，又足够隐蔽。
“就这里了。”
他双手掐诀，数十道阵旗从袖中飞出，精准插入地面。隐匿阵法先行布下，扭曲了周围光线和气息。接着是防护阵法，淡金色的光幕若隐若现。最后是预警阵法，无形波动复盖了方圆五十里。
整个过程行云流水，不过半柱香时间。原本荒芜的角落，已然变成了功能齐全的临时观测站。
林恩没有休息，目光投向岛屿东侧的滩涂。那里是铁甲鳄的凄息地。这种四级妖兽防御惊人，性情凶猛，是检验他研究方法的理想样本。
他来到滩涂边缘，仔细观察着泥地上的爪印和翻滚痕迹。铁甲鳄是伏击高手，常潜伏在淤泥中等待猎物。
“陷阱需要复合属性。”他喃喃自语，从储物袋中取出材料。
冰霜符录埋入浅滩，构成迟滞局域。雷击木桩插在四周，形成麻痹电场。最后撒上特制的诱妖粉，散发出铁甲鳄喜爱的气味。
布置完成后，他退到远处礁石后，收敛全部气息，如同融入了环境。
等待没有持续太久。一头身长近三丈的铁甲鳄从海中爬出，厚重的鳞甲在阳光下泛着金属光泽。它警剔地环顾四周，缓缓爬向诱饵局域。
当它踏入陷阱范围的瞬间，林恩指尖轻点。
“启。”
冰霜瞬间爆发，将鳄鱼四肢冻结。几乎同时，雷电从天而降，精准击中它的头颅。铁甲鳄发出痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，但冰雷交加的束缚让它动作变得迟缓。
林恩身影一闪，已来到鳄鱼上方。他避开甩动的巨尾，一掌拍在它的颅骨连接处。精准的力道透入，铁甲鳄顿时瘫软下去。
“样本获取完成。”
他将昏迷的铁甲鳄拖回观测站，放置在早已准备好的解剖台上。手术刀在指尖翻转，反射出冷冽的光。
解剖过程细致而有序。鳞甲被小心剥离，露出下方的肌肉组织。林恩注意到鳞片内侧天然的防御符文，那是一种他从未见过的能量构型。
“有趣。”他轻声说道，用留影石记录下每一个细节。
当手术刀划开腹部时，浓郁的妖气弥漫开来。他取出妖丹，拳头大小的珠子散发着土黄色光芒。精神力探入其中，感知着能量流动的路径。
“能量结构稳定，内核处有血脉之力沉淀。”
他继续解剖，收集血液、肌肉和骨骼样本。特制的容器被一一填满，标注好编号。整个过程如同进行一场精密的外科手术，冷静、精准，不带一丝多馀的动作。
夜幕降临时，解剖台上只馀一堆整理好的材料。林恩清洗双手，将数据记录在信息卡上。
“样本001号，铁甲鳄。妖丹能量结构解析完成，血脉之力活性测定，骨骼密度超寻常四级妖兽百分之三十七，鳞甲防御符文构型已记录。”
他走到观测站边缘，望着远处漆黑的海面。浪涛声阵阵传来，带着未知的危险与机遇。
夜间修炼是每日必修。他盘膝坐在阵眼处，运转改良后的冥想法。星辰之力如丝如缕垂落，与微薄的灵气交织，淬炼着已至三级巫师巅峰的精神力。神识之海波澜不惊，掌控感与日俱增。
修炼间隙，他注意到预警阵法传来微弱的波动。五十里外，一道遁光匆匆掠过，没有停留。
“过路的修士？”林恩没有在意，继续他的修炼。在这危险的外星海，保持警剔是生存的基石。
次日清晨，他将所有样本和数据整理归档。铁甲鳄的研究提供了宝贵的第一手资料，但这只是开始。
站在观测站高处，他望向更深邃的海域。那里有更多、更强大的“样本”在等待着他。
“基础数据收集完成，下一步可以开展对比研究了。”他轻抚着储物袋中的地图，那些标注着“红三角”和“黑骷髅”的局域仿佛在向他招手。
远处海面上，一道水柱冲天而起。隐约可见巨大的背鳍划破波浪，那至少是五级妖兽的气息。
林恩嘴角微扬，非但没有畏惧，眼中反而闪过兴奋的光芒。
“新的样本送上门来了。”
他转身回到实验台前，开始准备下一轮狩猎所需的材料和阵法。在这片危机四伏的海域，他的研究才刚刚启航。
碎星岛的酒馆里，几个刚从外星海归来的修士正聚在一起喝酒。
“听说东边那片荒岛来了个怪人。”一个满脸疤痕的汉子灌了口酒，“昨天我路过时，看到他在活捉铁甲鳄。不是杀了取材料，而是整个拖走了。”
“活捉四级妖兽？”同伴惊讶道，“结丹前辈也没几个有这本事吧？”
“更怪的是他布置的那些阵法。”疤脸汉子压低声音，“我远远看了一眼，又是冰又是雷的，根本不象寻常猎妖的手段。”
酒馆角落里，一个戴着斗笠的修士默默听着，手指无意识地在酒杯上摩挲。他是极阴岛的外围探子，负责收集外星海的情报。
“活捉妖兽奇特阵法”他暗自记下这些信息，“或许值得上报。”
他放下几块灵石，起身离开了酒馆。遁光升起，朝着极阴岛在外星海的据点飞去。
而此时，孤岛上的林恩对这一切毫不知情。他正全神贯注地调整着新的陷阱方案，准备迎接下一个研究对象的到来。
外星海的暗流，正在无人察觉处悄然涌动。