墨五有心打听，慢慢知道了更多内情。原来凌霄派掌握着很多像连犿煞穴这样的矿场，他们把这些煞气高价卖出去，一葫芦就能值上百两黄金。而采煞工们辛辛苦苦采一葫芦，才挣五十个铜钱。这巨大的差价，让不少人起了歪心思，想偷偷夹带点煞气出去卖大钱。凌霄派对这种事抓得极严，一旦发现，不但本人要杀头，整个小组的人都要跟着倒楣。可架不住利润实在太大，总有人挺而走险。
采煞工如果老老实实干活，运气好没被煞气浸染死掉，干满十年就能被放回家。大多能攒下一笔不小的铜钱和粮食，回村里安稳度过后半辈子。
侯大贵自认是墨五的心腹，有时会劝他：“五哥，您花钱别太快了，攒点竹筹，将来都是家底啊。”
墨五听了只是笑笑，不说话。
空闲时，墨五尝试修炼。他发现这具身体能感受到天地间的灵气。只是这个世界的灵气稀薄得可怜，比大蔡世界还差，顶多只有玄灵界的五十分之一。他估摸着，修炼到炼气第一层，最少得五年。但第二层恐怕得十五年，第三层根本想都别想。地底煞气里倒是蕴含着浓厚的灵气，可惜和阴气、腐气、金气混在一起，根本没法吸收。那么，凌霄派的仙师们是怎么修炼的呢？他们又为什么要煞气？墨五觉得，他们的修炼肯定和煞气脱不了干系。
但凌霄派的仙师们并不住在工场里。他们住在围墙外，那座高耸的仙山之中。就算来工场，也只是在办公室里查查帐目，跟底层的采煞工完全没有接触。
墨五可不想在这煞气矿场耗上十年。他要逃出去，要修炼，要点化灵虫，才不算白来这一趟。不过，首先得有足够的力量。既然灵气不够，那就试试弥勒教的路子。
墨五开始向同宿舍的人传授《弥勒下生经》。同屋的人吃过他的红烧肉，又听到佛法中描绘的种种庄严极乐景象，不由得心生向往。短短三天，全屋的人都皈依了弥勒教。侯大贵尤其虔诚，不光自己信，还积极向外传教。不到一个月，就发展了两三百个信徒。
墨五模仿大蔡弥勒教的做法，用木头刻了一座巴掌大的弥勒佛象，平时放在床头，晚上就摆出来，接受信徒跪拜。信徒越来越多，聚在一起太显眼。他又让信徒们自己刻制指头大小的佛象，然后拿来和他最初刻的那尊大佛象供在一起，举行一个“开光”仪式，意思是将弥勒的神力从大佛象传递到这些小佛象上。之后，信徒们就可以用绳子把小佛象穿起来，戴在胸口。这在神学上有讲究：从此以后，这些小佛象收集到的信仰之力，也会有一部分传递回最初的大弥勒像上。
整个连犿煞穴大约有一千名矿工。短短两个月，弥勒教就发展了五六百信徒。汇聚起来的信仰之力，开始凝练出一团微弱的法力。
这团法力虽然还很稀薄，但供墨五一个人修炼已经足够了。在充足的营养和法力的滋养下，只一个月功夫，墨五就肉眼可见地强壮起来。他面色红润，胸膛宽阔，腰身结实，四肢肌肉隆起，连个头都窜高了三四寸。
墨五的变化引起了有心人的注意。连犿煞穴的总负责人是凌霄派的修士，但他并不直接管凡人。真正管着采煞工的是掌事万国明。万国明也是修士，但不是凌霄派的正式弟子。万国明手下还有管食堂的、管物料的、管钱的等等管事，最多的就是十几个监工。这些监工负责收煞气、发物料、安排生产。这天收工，墨五正要去吃饭，一个白白胖胖的监工叫住了他：“墨五，你过来。”
墨五一看，认识：“苗监工，什么事？”
苗监工笑眯眯地说：“酉字三号这三个月的‘规费’五百文，以前是蔡大友收，现在蔡大友没了，你是头儿，这钱就得你交。”
墨五双手抱胸：“什么规费？没听说过。”
苗监工眯起了眼睛：“规费是老规矩了，你去打听打听，哪个屋敢不交？”
墨五哈哈一笑，突然一拳砸在苗监工脸上：“苗栗文！老子就不交，你能怎样？”
苗栗文压根没想到他敢动手，被打得鼻血直流，捂着鼻子叫道：“好！你打得好！”
墨五赶上去，对着他心窝就是一脚，把他踹倒在地：“呸！狗东西，打的就是你！”
旁边两个监工见苗栗文被打，大叫一声，挥舞着杆棒就朝墨五打来。墨五微微侧身，双臂一张，把两根杆棒夹在腋下，紧接着连环两脚，把两人也踹飞出去，跟苗栗文摔作一堆。
采煞场劳动强度这么大，监工和工人平时冲突也不少。场子里早有准备，远处的监工连忙敲响了铜锣。“咣咣当”的锣声中，门口冲进来二十多条汉子，身披竹甲，胸前写着一个“卫”字——这是采煞场的护卫打手队。这群人挥舞着钢刀，凶神恶煞地吼叫：“趴下！不想死的都趴下！他妈的！”动作稍慢的工人，立刻被刀背狠狠抽打。
墨五却不慌不忙，从矿洞口抽出一根采煞杆。他在地上轻轻一磕，震掉杆头的木瓢，再一抖手腕，长杆如毒蛇般直刺出去，正中一个打手的咽喉！那人惨叫一声，丢了钢刀，捂住脖子浑身抽搐。墨五毫不停留，左冲右突，长杆翻飞，不是刺中咽喉就是点中额头。那些护具在杆下如同纸糊，凡是被他刺中的人，无不丢了刀，疼得满地打滚——这还是他手下留情了，否则一个活口都留不下。
工人们见打手们被收拾，个个觉得解气。有些胆大的，干脆揪住地上的打手抡起拳头就揍。剩下的监工们面面相觑，吓得浑身发抖。
就在这时，场子中间最大的那栋屋子里，猛地飞出一道金光，直射墨五面门。墨五急忙用采煞杆往上一撩。“砰！”采煞杆瞬间被炸成粉末！