闯翻天正怒不可遏，忽听身后一个声音朗声道：“大帅！标下请战！”
转头望去，竟是范大力。闯翻天一时踌躇，这少年终究还是稚嫩了些，如何能敌那勇冠三军的赵虎？
范大力却猛地踏前一步，抱拳道：“恳请大人将那二十位佛兵拨与标下，定然斩得赵虎狗头！”
闯翻天心头一动，正可试试那血符的威力，当即喝道：“好，人给你！替本帅挡住赵虎！”
范大力得令，迅速点齐那二十名早已按捺不住的佛兵。这些悍卒竟弃了甲胄，人人光头赤膊赤足，一手持厚背刀，一手擎简陋木盾，虽无战马，但奔行间竟如风驰电掣，比奔马还要快上三分。人人脸上燃烧着狂热的火焰，口中高呼佛号，直扑赵虎阵前！
赵虎久历战阵，却也从未见过这般形貌诡谲、气势逼人的士卒！甫一交手，他麾下数名骑兵便被对方悍不畏死地冲近、砍翻马下。赵虎看得睚眦欲裂，暴喝一声，丈二马槊如毒龙出洞，猛地将一名佛兵当胸刺穿。
那佛兵却发出非人的嘶吼，双手死死攥住槊杆，用尽最后力气猛地往后一拉！赵虎胯下战马承受不住这临死前的巨力，轰然倒地！那佛兵口诵佛号“南无慈悲弥勒佛”，气绝身亡，赵虎却一条腿被沉重的马尸死死压住，动弹不得。
部属见状骇然，慌忙下马抢来营救。然而骑兵失去速度，瞬间被范大力率领的步兵围得水泄不通。赵虎跌坐血泥之中，挥槊荡开几支搠来的木枪矛尖，眼见突围无望，猛然圆睁虎目，厉声悲啸：“恨不能杀尽尔等妖邪！” 话落，竟倒转槊头，猛地刺入自己胸膛！
范大力恰在围攻人群之中，眼疾手快，抢上前去便割下了赵虎头颅。提着头颅回献闯翻天，闯翻天惊喜万分，当场擢升他为百人队长！
赵虎横死，弥勒军士气大振，悍然围剿，将随他冲出的百馀骑兵几乎斩杀殆尽，仅有寥寥十数骑狼狈逃回城中。又过片刻，燕州城西门轰然洞开，数十骑精兵护着几辆华贵马车疾驰逃遁！城头一片惊慌呐喊：“太守跑啦！太守弃城而逃！我等……愿降！愿降！”
雄踞一方的燕州坚城，竟一日告破！
城门大开，饥民如决堤洪水汹涌入城。闯翻天勉强分出人马占据官衙、府库、军械库等要害之地，其馀各处则彻底失去了控制。士兵与饥民交杂，在城内展开了一场疯狂劫掠。
周进行走在混乱的街巷间，目睹成群结队的饥民踹开民宅大门，涌入搜寻残粮剩粟。而兵痞们则将那些衣着稍显体面的屋主拽到长街之上，手起刀落，血溅当场，再冲入空屋肆意搜刮金银细软。偶尔，几声女子凄厉的惨嚎划破混乱喧嚣，令人闻之心悸。
周进心中暗叹，只作不见，埋头快步向东市走去。东市同样一片狼借，乱兵们正挥舞着刀斧，劈砍着一扇扇紧闭的商铺门板，唾骂叫嚣。他一眼扫去，目标清淅：保仁堂药铺！铺门紧闭，几个兵痞正围在外头，拳打脚踢兼污言秽语。
周进稳步上前，沉声喝问：“尔等是谁的部属？”
兵痞斜眼乜着他，呸道：“你算哪颗葱？”
周进冷着脸，刷地亮出腰牌：“我乃大帅帐前亲随！奉命查封此铺，征集军用药材，闲人退避！”
腰牌闪亮，闯翻天亲信的威严不容置疑。兵痞们脸上堆起谄笑：“小的们眼拙，不敢耽搁大人公务，这就走，这就走。” 瞬间溜得无影无踪。
周进取回腰牌，对着紧闭的门板厉喝道：“里面的人听着，奉闯大帅钧令，征用药材。速速开门配合，可保尔等性命无虞。若敢拖延，大军踏平之时，鸡犬不留！”
门内沉寂片刻，终于传出紧张的“吱呀”声。门板刚开一线，周进已毫不客气地侧身猛挤进去，将开门人撞了个趔趄。
药铺颇大，三开间门脸。左右两面墙壁皆是密密麻麻的药屉，数百种药名标注其上。居中靠墙是柜台，旁边立着一个身穿半旧蓝布长衫、神色紧张的中年人，和一个吓呆了的年轻伙计。这正是周进探明的燕州最大药铺。
周进目光如电，扫过铺内：“谁是主事的？”
中年人尤豫一下，上前一步拱手：“回大人，东家早已随太守大人出城了。留下小人几个看守门户。”
“你是掌柜？”
“不敢，小人姓侯。”
“好！侯掌柜。”周进语气森然，刻意加重，“我在闯元帅身边做事，闯元帅，就是这城里最大的头儿！。懂了吗？”
“懂！懂懂！大人有何吩咐，小人无不遵从。”侯掌柜冷汗涔涔。
“军情紧急，急需大量合用金疮药材。将铺子里上好的伤药，速速整理装箱，随我送往军营！”周进命令不容置疑。
“啊？这……”侯掌柜脸色煞白，看着那满墙的抽屉，心疼如绞。
周进逼近一步，嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“掌柜的，药材是别人家的产业，命可是你自己的！如何取舍，总不需我教你吧？”
侯掌柜一个激灵立刻连声应道：“是！是！小人明白！快！快！照大人说的办！”他慌忙指挥两个伙计，翻找出几只大竹框，匆匆将整匣的血竭、成捆的三七、油纸包好的儿茶之类塞了进去。
周进冷冷旁观，待他们装满一筐，忽地踱近柜台。自己动手，从高处几个柜格里取出价值不菲的老山参、鹿茸、极品黄芪、晶莹枸杞等滋补上品，一股脑塞进随身带来的布袋。
侯掌柜的心都在滴血，嘴唇哆嗦着看向他。
周进眼风如刀，剜了侯掌柜一眼：“给大帅的，懂？”
侯掌柜头垂得更低了，声音发颤：“该当孝敬大帅！该当！”
周进带着三人，挑着装满药材的担子，穿过混乱的城门回到军营深处一座不起眼的帐篷。此时营地空荡，多数兵卒还在城内狂欢。掀开厚重的门帘，一股混合着血腥、汗馊和脓臭的污浊气息扑面而来，夹杂着此起彼伏的痛苦呻吟。
帐内躺着的，正是昨日围杀赵虎幸存的伤兵。那二十名神勇佛兵，当场折损过半，伤兵回来后因伤势过重又死了五个，如今仅剩五人苟延残喘。范大力虽无外伤，精血亏空却极为严重，脸色蜡黄如金纸，直挺挺躺着，只有进气没出气。
周进命侯掌柜给其他伤者清创敷药，自己快步走到范大力身边。他将范大力上半身扶起，小心掰了一截老山参塞进他口中。范大力无意识地咀嚼几下，突然眼皮一颤，睁开眼惊道：“人参？哪来的？”
“嘘！快吃！”周进压低声音。
待他勉强咽下参片，周进又喂了些水，递给他一把红艳的枸杞：“慢慢嚼碎了咽下去，一点都别浪费。”
几口参片枸杞下肚，范大力脸上终于浮起一丝血色，咧着嘴虚弱地笑道：“嘿，还得是你，有法子！”
周进懒得理他，这时侯掌柜凑过来，指着角落一个伤兵小声道：“大人，这个怕是不行了。”
周进循声望去。那是个老实巴交的庄稼汉模样，厚厚的、浸透污血的布条紧紧裹着腰腹。此刻他眼神涣散，气若游丝。见周进走近，竟挣扎着抬起眼皮，浑浊的眼球死死盯住周进，嘴唇翕动，发出蚊蚋般的嘶嘶声，脸上流露出一种混杂着极度痛苦和虔诚希冀的奇异光辉。
周进蹲下身，侧耳凑近他嘴边。
“法师”声音几乎消失，“俺能去佛土吗？”
周进凝视着这张被死亡阴影笼罩的脸。他心中无佛，更不信那蛊惑人心的弥勒佛土。可在这生命弥留之际，看着那双绝望中燃起最后微光的眼睛，那残酷的真相，又如何说得出？他沉默一瞬，终是用力地点点头，低声却清淅地在他耳边说道：“一定能！你是个勇士！定能入那佛土极乐！”