王源领命而去，他这位新晋的外务长老，凭借之前往返中州的经验和拼死带回安神莲的功绩，在家族内部威望不低，调动起资源来也颇为顺畅。一张无形的信息网络，开始以青峰山为中心，向着北境乃至中州边缘局域蔓延。
李长生则坐镇中枢，一边借助育英堂和启灵神石进一步优化子嗣及家族年轻一代的培养方案，一边消化系统奖励的那部随机天阶功法——《混元一气诀》。
此功法并非直接的战斗法门，而是一门极其高深的炼气筑基之法，讲究凝练一口混元先天之气，融汇万法，夯实道基。对于修炼万象归元功、需要海纳百川的李长生而言，此诀有着极强的借鉴和补充作用，能让他灵力更为精纯浑厚，对后续突破大有裨益。他将其作为家族内核传承之一，暂时只传给了根基最为扎实、心性也最沉稳的长子李平安，令其先行参悟。
与此同时，青峰山李氏家族的名声，随着“育英堂”的创建、几次小范围的讲道法会以及那不断提升的灵气浓度，在北境愈发响亮。尤其是族长李长生元婴期的修为，以及其子女个个天赋异禀的传闻，引来了周边势力更多的关注。
这一日，负责情报的族人带回了两条重要消息。
“族长，根据多方探查，基本可以确认，当初在天机城雇佣‘影阁’杀手，并与幽冥宗通风报信的，除了离火殿暗中推波助澜外，还有‘黑煞帮’的影子！”
“黑煞帮？”李长生目光一寒。这是盘踞在北境与中州交界地带的一个邪道帮派，势力不算顶尖，但行事狠辣，无所不用其极，经常干些杀人越货、充当某些大宗门黑手套的勾当。
“是！黑煞帮帮主‘黑煞老魔’，有元婴初期修为，据说与幽冥宗某位外门长老有些交情。当初拍卖会上，他们也参与了安神莲的竞逐，只是财力不及，怀恨在心，故而暗中作梗。”
“很好，跳梁小丑，也敢伸爪。”李长生语气冰冷，“还有何消息？”
“其二，是关于我们北境周边的势力。与我们青峰山毗邻的三家，反应不一。”族人继续汇报，“东面的‘流云剑宗’，以剑修立派，宗主云飞扬亦是元婴初期，此人颇为正派，对我李氏立族并未表现出敌意，反而派人送来贺礼，表达了互通有无之意。”
“西面的‘玄阴教’，则有些暧昧。此教修炼功法偏阴寒，与幽冥宗隐隐有些瓜葛，对我等颇为警剔，近期在其边界局域活动频繁，似有试探之意。”
“而北面的‘狂沙堡’，则最为直接。堡主石破天，元婴初期体修，性格霸道蛮横，认为我青峰山崛起，侵占了他的势力范围和发展潜力。近日，其麾下修士多次与我家族在外采集资源的队伍发生摩擦，虽未酿成大冲突，但态度极其嚣张。”
流云剑宗友善，玄阴教警剔，狂沙堡敌视。北境的局势，瞬间清淅起来。
李长生手指轻轻敲击桌面，沉吟片刻。黑煞帮是必须铲除的，既是报仇，也是立威，更是斩断幽冥宗伸过来的一只触手。而北境这边，流云剑宗可交，玄阴教需防，狂沙堡……则是一个不错的立威对象！
“传令下去，”李长生缓缓开口，“第一，加大对黑煞帮情报的搜集，我要知道他们的老巢具体位置、防御力量、以及黑煞老魔的准确修为和功法特点。”
“第二，以我的名义，正式回复流云剑宗，感谢其贺礼，并邀请云飞扬宗主方便之时来青峰山一叙。”
“第三，家族所有在外队伍，提高警戒，若再遇狂沙堡之人挑衅，不必隐忍，可予以雷霆反击！但要掌握分寸，暂时不要升级为全面冲突。”
“是！”
命令下达，整个李氏家族如同一台精密的机器，开始高速运转起来。王源亲自带队，暗中潜向黑煞帮活动的局域。而与狂沙堡接壤的边境地带，气氛也陡然变得紧张，李氏家族的巡逻队伍人数增加，修为也普遍更高，眼神中带着毫不掩饰的警剔与战意。
数日后，狂沙堡果然按捺不住。
一支由三名金丹修士带领的狂沙堡队伍，故意越过双方默认的边界线，闯入了一处李氏家族控制的低阶灵石矿脉，打伤了数名看守的家族子弟，并扬言要接管此矿。
消息传回青峰山，李长生并未动怒，只是淡淡说了一句：“看来，不打断几根爪子，有些畜生是不知道疼的。”
他并未亲自出手，而是将目光投向了正在育英堂内修炼的四子李锐。
“锐儿。”
“父亲！”李锐收剑而立，周身锋锐之气引而不发，眼神锐利。
“狂沙堡的人，伤了我族子弟，抢了我们的矿脉。你带一队人，去把场子找回来，把矿脉夺回来。记住，为首者，废其修为；若遇抵抗，格杀勿论。”
李锐眼中瞬间爆发出惊人的战意，他正愁没有合适的对手来磨砺自己的剑锋！“孩儿领命！定不让父亲失望！”
很快，一支由李锐带队，包括两名家族金丹客卿和十馀名筑基好手组成的队伍，乘坐飞舟，杀气腾腾地直奔边境矿脉而去。
李长生站在山巅，遥望北方。他知道，这只是开始。与狂沙堡的冲突，是李家在北境立威的第一步。而对付黑煞帮，则是向中州的某些势力，发出的第一个明确警告！