王源的意识已经开始模糊，剧烈的痛楚和神魂的创伤如同潮水般不断冲击着他最后的清明。他仅凭着本能，用尽残存的气力，指甲深深抠入泥土，拖着近乎破碎的身躯，一点一点地向前挪动。身后，那股令人窒息的阴冷气息越来越近，仿佛死神的呼吸已经喷在了他的后颈。
鬼厉真人来了！
他甚至能想象到对方那惨绿眼眸中猫捉老鼠般的戏谑与杀意。完了吗？终究还是姑负了族长的期望，姑负了两位客卿的牺牲……王源的心中涌起一股巨大的悲凉与不甘。
就在他意识即将沉入黑暗，准备引爆体内残馀金丹与敌人同归于尽之际——
“唉……”
一声若有若无，仿佛穿越了亘古时空的叹息，突兀地在这片荒寂的山谷中响起。
这声叹息很轻，却带着一种奇异的魔力，瞬间抚平了空气中躁动的杀意与鬼气，连王源体内翻腾的气血都似乎平复了一丝。
紧接着，一道青蒙蒙的光华自王源前方不远处的虚空中亮起，光芒柔和，并不刺眼，却仿佛蕴含着无尽的生机与祥和。光华散去，一位身着朴素葛袍，须发皆白，面容清癯的老者，悄无声息地出现在了那里。
老者看起来平平无奇，身上没有丝毫灵力波动，就象一位普通的山野老叟。但他站在那里，却仿佛与周围的天地融为一体，自成一方世界，将后方那汹涌而来的滔天鬼气尽数隔绝在外。
正准备出手擒杀王源的鬼厉真人猛地顿住身形，惨绿色的眼眸死死盯住突然出现的老者，瞳孔骤然收缩！以他元婴中期的修为，竟然完全看不透这老者的深浅！对方就象一口深不见底的古井，看似平静，却让他本能地感到了极大的威胁！
“阁下是何人？为何要插手我幽冥宗之事？”鬼厉真人声音沙哑，带着浓浓的忌惮。他身后的两名元婴初期修士也如临大敌，不敢轻举妄动。
葛袍老者并未理会鬼厉真人，目光落在奄奄一息的王源身上，尤其是在他怀中那若隐若现的寒玉盒上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色。
“痴儿，何苦至此。”老者轻轻摇头，语气带着一丝怜悯，又似有一份赞赏。他缓缓抬起枯瘦的手掌，对着王源轻轻一拂。
一股温和醇厚，蕴含着磅礴生机的灵力如同春风化雨般涌入王源体内。王源只觉得浑身一暖，那撕心裂肺的痛楚瞬间减轻了大半，枯竭的经脉中竟然重新生出了一丝微弱的灵力，连神魂的创伤都被抚平了不少，至少保住了性命，意识也彻底清醒过来。
“前辈……”王源挣扎着想要起身行礼，却被一股柔和的力量托住。
“不必多礼，好生调息。”老者温和地说道，这才将目光转向如临大敌的鬼厉真人三人。
“此人，老夫保下了。你们，退去吧。”老者的声音平淡，却带着一种不容置疑的威严，仿佛在陈述一个既定的事实。
鬼厉真人脸色难看至极，煮熟的鸭子眼看就要飞了，他如何甘心？更何况，定魂安神莲事关重大，若是就此放弃，宗内长老绝不会轻饶他。
他咬了咬牙，沉声道：“前辈修为高深，晚辈佩服。但此子与我幽冥宗有深仇大恨，其身怀之物更是我宗必得之宝！前辈贸然插手，莫非是要与我幽冥宗为敌？”他抬出宗门名头，试图让对方有所顾忌。
然而，老者闻言，只是淡淡地瞥了他一眼，那目光深邃，仿佛能洞穿人心。
“幽冥宗？呵……”老者轻轻一笑，笑容中却带着一丝难以言喻的意味，似是不屑，又似是感慨，“便是你们宗主亲至，也不敢在老夫面前如此说话。滚！”
最后一个“滚”字出口，声音依旧不高，却如同九天惊雷，直接在鬼厉真人三人的神魂深处炸响！
“噗！”
“呃啊！”
鬼厉真人如遭重击，身形剧震，猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间煞白，看向老者的目光充满了骇然与恐惧！他身后的两名元婴初期修士更是不堪，直接惨叫一声，七窍中都渗出血丝，气息瞬间萎靡了下去！
言出法随！仅仅是蕴含精神威压的一个字，就重创了三名元婴修士！
这到底是什么境界的存在？！鬼厉真人心中掀起了惊涛骇浪，再也不敢有丝毫停留的念头。他知道，若非对方手下留情，刚才那一击就足以让他们神魂俱灭！
“晚辈……晚辈告退！”鬼厉真人强忍着神魂的剧痛和屈辱，艰难地拱了拱手，甚至不敢再多看那寒玉盒一眼，带着两名手下，化作三道狼狈的遁光，头也不回地向着远方逃窜，速度比来时快了数倍不止。
强敌退走，山谷中恢复了寂静，只剩下风吹过焦土的声音。
王源挣扎着坐起身，看着眼前深不可测的葛袍老者，心中充满了感激与震撼。他躬敬地行礼：“多谢前辈救命之恩！晚辈青峰山李氏家族王源，不知前辈尊姓大名，此恩此德，我李氏家族必当厚报！”
葛袍老者转过身，看着王源，目光似乎通过他，看到了更深远的东西。
“青峰山……李氏……”老者低声重复了一遍，眼中闪过一丝追忆之色，随即恢复平静，“名字不过是个代号，老夫早已忘却。至于报答……罢了，将此物安全送回，便是对老夫最好的回报了。”
他的目光再次落在寒玉盒上，意味深长地说道：“告诉李长生，故人之物，望他善用。前路漫漫，好自为之。”
说完，不等王源再问，老者的身影便如同青烟般缓缓消散在空气中，仿佛从未出现过一般，只留下一缕若有若无的清香。
王源怔怔地看着老者消失的地方，心中波澜起伏。故人？族长竟然认识如此恐怖的存在？这定魂安神莲，难道还牵扯到更深的因果？
他摇了摇头，将这些念头压下。无论如何，危机暂时解除，当务之急是尽快返回青峰山！
他深吸一口气，感受着体内恢复了些许的灵力，不敢再耽搁，辨认了一下方向，再次架起遁光，虽然速度慢了许多，但终究是稳住了身形，朝着北方坚定地飞去。
这一次，归途似乎顺畅了许多，再未遇到任何阻碍。
而远在青峰山的李长生，在老者现身惊退鬼厉真人的那一刻，似乎心有所感，缓缓睁开了眼睛，望向了南方天际，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。