弟子逾期未归的消息传到主院时，李长生正在考较李佑安的灵气感应。听闻是三名炼气中期弟子在落霞谷采药未归，传讯符亦无回应，他眉头微蹙，却并未如临大敌。
“落霞谷……”李长生沉吟片刻，目光落在一旁正听得消息、面露关切之色的次子李后土身上。后土筑基成功后，修为稳固，正是需要历练之时。
“后土。”李长生开口道。
“父亲！”李后土立刻站直身体，脸上带着跃跃欲试的神情。
“你带两名筑基初期的护卫弟子，去落霞谷走一趟，查看情况。记住，以搜寻同门为首要，查明原因为次。遇事谨慎，不可冒进，若有无法应对之情况，立刻发讯求援。”李长生吩咐道，语气平静却带着不容置疑的威严。这既是对儿子的考验，也是信任。
李后土闻言，精神一振，抱拳朗声道：“是！父亲！孩儿定不辱命！”他早就想为家族出力，此番正是机会。
苏晚凝略有些担忧，轻声道：“后土初次带队，是否……”
李长生摆摆手：“雏鹰终须展翅。后土已筑基，该当历练了。区区落霞谷，即便有变，以他们三人之力，足以应对寻常麻烦，即便不敌，脱身传讯应无问题。”他又看向白芷，“芷儿，给后土拿几张实用的符录。”
白芷点头，很缓存来几张二阶上品的“神行符”、“金刚符”和一枚特制的“预警传讯符”交给李后土，清冷道：“小心。”
柳梦璃也送上两瓶常用的回气丹和疗伤药。
李后土接过符录丹药，感受到母亲和两位姨娘的关心，心中暖洋洋的，更觉责任重大。“多谢白姨娘，柳姨娘！母亲放心，我去去就回！”
很快，李后土便点齐了两名经常外出、经验丰富的筑基初期护卫弟子，三人驾驭遁光，朝着落霞谷方向而去。
一路上，李后土既兴奋又紧张，努力回忆着父亲平日里的教导和兄长处理事务的模样，学着用神识仔细扫描下方山林。
抵达落霞谷后，果然发现了那处打斗痕迹和微弱的阴煞气息。
“有血迹！煞气！”一名护卫弟子面色凝重，“看来三位师弟确实遭遇不测了。”
李后土蹲下身，强忍着对血腥味的不适，仔细查看，学着李平安的样子分析道：“脚印不多，对方人少，但实力不弱。这煞气……象是魂煞殿那帮杂碎的手段！”他想起父亲之前的提醒，心中顿时有了方向。
他取出白芷给的预警传讯符，尤豫了一下，并未立刻激发。父亲让他遇无法应对之情况再求援，现在只是发现痕迹，直接求援岂不显得自己无能？
“走！循着气息追！小心戒备！”李后土压下心中一丝慌乱，下令道。他决定先自己探查清楚。
两名护卫弟子经验老到，一左一右护在他身侧，三人呈品字形谨慎地向山谷深处推进。
很快，他们找到了那片衣角和那枚魂煞镖，更确认了猜测。最终，他们追踪到了那个隐蔽的山洞入口。
洞内阴煞之气更浓。李后土深吸一口气，祭出父亲赐予的一面一阶上品法盾护在身前，低声道：“我先进，你们紧随其后，注意左右和后方。”
洞内岔路不少，但那股血腥味和煞气指引了方向。一路并无埋伏，三人顺利来到了那个石窟。
当看到血池、符文以及被绑在石壁上奄奄一息的两名同门时，李后土眼睛瞬间就红了！尤其是听到幸存弟子哭诉另一人已被推入血池，他更是怒火中烧！
那三名魂煞殿修士显然没料到李家来人如此之快，大惊之下慌忙动手。
“杀！”李后土怒吼一声，不再尤豫，直接对上了那名筑基初期的邪修！他虽是初入筑基，但根基扎实，修炼的又是李长生改良后的功法，真元精纯，一交手便占据了上风！
那邪修的白骨幡挥出的煞气箭矢，被李后土的法盾和护体灵光勉强挡住，虽震得气血翻腾，却并未受伤。他咬牙反击，剑法虽然略显稚嫩，却凌厉无比，逼得那邪修手忙脚乱。
另外两名护卫弟子则迅速解决了两名炼气邪修，随即想去解救被绑的弟子。
“先杀敌！”李后土大喊，他记得父亲说过，战斗中绝不能分心。两名护卫弟子立刻转身，与他合力围攻那名筑基邪修。
三对一，那邪修顿时险象环生，很快便被李后土找到破绽，一剑刺穿其肩膀，随后被一名护卫弟子从后击晕制服——这是李后土临时起意，想留个活口问话。
迅速控制住场面后，李后土才急忙去解救两名同门，喂他们服下丹药。看着同门惨状和那翻滚的血池，他强忍着呕吐的欲望，心中充满了愤怒与后怕。若自己再来晚一些……
他尝试审问那名被俘的筑基邪修，谁知对方刚醒转，狞笑一声“圣教万岁！”，便口吐白沫，触发禁制而亡。
李后土脸色难看，却也没时间多想。他学着父亲的样子，仔细检查了石窟，将符文拓印，又把同门的遗物和那名陨落弟子可能残存的物品小心收起，最后一把火将邪修尸体和血池净化。
“我们走！”他带着幸存者和俘虏的尸体，迅速撤离了山洞。
返回青峰山的路上，李后土心情沉重，没有了出发时的兴奋，多了几分成熟与凝重。他第一次真切体会到修仙界的残酷和守护家族的责任。
当李后土带着伤员和战利品返回家族时，李长生和苏晚凝等人已在山门处等侯。
看到儿子安然归来，虽神色疲惫，身上沾有血污，但眼神坚定，气息平稳，李长生眼中露出赞许之色。
“父亲，母亲，幸不辱命！救回两位师弟，剿灭邪修三名，但其一自尽，未能留下活口。张师弟……罗难了。”李后土上前，简洁地汇报了情况，并将拓印的符文和那枚魂煞镖呈上。
李长生接过东西，拍了拍他的肩膀，沉声道：“做得很好。你已尽力，生死有命，非你之过。下去好生休息，此次经历，仔细感悟。”
“是，父亲！”李后土郑重应道，经此一事，他仿佛一下子长大了许多。
苏晚凝心疼地拉过儿子去检查伤势。白芷和柳梦璃则安排人手照料伤员，处理后续。
李长生看着那拓印的邪恶符文和魂煞镖，目光幽深。果然是小股魂煞殿馀孽的私下行动，旨在收集低阶煞核，看来他们的触角确实开始向四周蔓延了。
这次事件，虽损失了一名弟子，令人痛心，但也及时发现了威胁，更锻炼了后土。接下来，必须进一步加强周边局域的巡查力度了。
暗流虽已显现，但李家，已然有了新一代的利剑，开始展露锋芒。