李长生强压下心头的激动，没有立刻动手挖掘。他先是状似随意地在周围踱步，用锄头这里敲敲，那里刨刨，如同一个真正试图评估土地状况的农夫，实则暗中将灵力感知聚焦于那传来共鸣的局域。
共鸣感断断续续，十分微弱，仿佛被层层岩石和贫瘠的土壤深深压抑着。但确定无疑，那下方定然存在着某种蕴含灵气的物质！
《百草图谱》中关于各种灵矿、灵材的记载在他脑中飞速闪过。能引起他木系灵力如此微弱共鸣的，可能是某种伴生灵植的金属矿？或者是……灵壤原矿？甚至是……一条枯竭灵脉的微小支脉末梢？
无论是什么，都意味着巨大的潜在价值！
他按捺住立刻回家取工具深挖的冲动。此时日头正高，虽北坡人迹罕至，但也难保不会有村民路过。他需要选择一个更隐蔽的时间。
于是，他依旧扮演着开荒农夫的角色，在那片碎石地里“费力”地清理着表面的石块，直到日头西斜，才扛着锄头，如同毫无收获般返回家中。
是夜，月黑风高，万籁俱寂。
李长生如同暗夜中的幽灵，悄无声息地再次来到北坡荒地。他带来了铁镐、铁锹和几个结实的麻袋。
找准白日标记的位置，他深吸一口气，运转灵力，挥动铁镐，开始向下挖掘。
“铛！铛！”铁镐与坚硬的碎石碰撞，发出沉闷的响声，在寂静的夜里传出老远。李长生心中一紧，动作不由得放缓，每次下镐都更加小心，尽量减小声音。
挖掘比想象中更加艰难。表层是松散的碎石，下面则是坚硬的岩层和板结的黏土。饶是他有炼气四层的体力和灵力加持，进度也异常缓慢。
一个时辰过去，只挖出一个齐腰深的土坑，除了几块稍微坚硬些、带着微弱金属光泽的普通矿石外，一无所获。那丝微弱的共鸣感依旧存在，却似乎毫无变化。
难道判断错了？只是某种深埋的普通矿物？李长生不禁有些怀疑。
但他没有放弃，咬牙继续向下。汗水浸湿了他的衣衫，手臂因持续发力而酸麻，灵力也在快速消耗。
又过了半个时辰，土坑深已过胸。就在他几乎要以为今晚将徒劳无功时——
“锵！”
铁镐尖端似乎触碰到了什么异常坚硬之物，发出一声不同于岩石的清脆声响！同时，那股微弱的共鸣感骤然变得清淅了一瞬！
李长生精神大振，连忙放下铁镐，改用铁锹小心清理周围的泥土。
很快，一片暗沉沉、略带青黑色泽的岩层露了出来。这岩层质地极其坚硬，远胜普通石头，表面似乎还附着着一层极其细微的、沙砾般的结晶颗粒。
李长生用手指捻起一点结晶颗粒，仔细感知，眼中瞬间爆发出狂喜之色！
灵气！虽然极其稀薄，但这些细微的颗粒中，确实蕴含着一丝微弱的土系灵气！
这是……灵岩？或者说是贫瘠的灵矿母岩？
他尝试用铁镐猛力敲击那青黑色岩层，却只在上面留下一个白点，震得手臂发麻。
好硬！
以他现在的力量和工具，根本不可能大规模开采。
但他并不气馁。能找到源头，已是天大的幸运！他仔细清理出一小片岩层表面，发现岩层并非完整一块，而是有着细微的裂缝。一些同样青黑色、但色泽更深、结晶更明显的碎块镶崁在裂缝中。
他小心地用铁镐尖端撬动，花费了九牛二虎之力，才终于撬下几块拳头大小、沉甸甸的矿石。
将矿石拿在手中，那丝土系灵气的感应更加清淅了！虽然灵气含量远不如下品灵石精纯磅礴，但确确实实是灵矿无疑！
“发达了……”李长生心脏砰砰直跳。哪怕这只是最最低等的灵矿，其价值也难以估量！无论是用来炼制土系法器，还是研磨成粉用于培育灵田、布置阵法，都是难得的材料！
他不敢贪多，将撬下的几块矿石装入麻袋，又仔细地将挖掘的土坑回填，尽量恢复原状，并撒上一些碎石和枯枝败叶做伪装。做完这一切，天边已微微泛白。
他背着沉甸甸的麻袋，如同最警剔的猎豹，悄无声息地溜回家中，将矿石藏在屋后最隐蔽的角落，用柴火仔细盖好。
接下来的几天，李长生白天依旧如常劳作修炼，夜晚则化身矿工，在北坡坑底与那坚硬的灵岩层较劲。他不敢弄出太大动静，每次只能费尽力气撬下少许矿石，进度缓慢。
收获虽然不多，但数日积累下来，也得了二十馀块大小不一的青黑色矿石。他还发现，越往下，岩层似乎越坚硬，但裂缝中蕴含的矿石品质也似乎稍好一丝。
同时，他还有一个意外的发现。在挖掘灵矿的过程中，坑底周围的泥土，似乎也因为长期靠近灵矿，沾染了极其微弱的灵气，变得比寻常土地肥沃了一丝。
这个发现让他萌生了一个更大胆的想法——能否将这片荒地，也改造成为灵田？哪怕只是最低等的？
说干就干。他不再仅仅专注于挖掘，而是开始有意识地将挖掘出的、沾染了灵气的泥土小心收集起来，运回自家屋后，与他那小小灵田的土壤混合。
同时，他每晚对北坡坑底施展沃土术的对象，也不再仅仅是自家药圃，也包括了这新挖的坑洞底部及周围局域。虽然效果微弱，但胜在持续，且此地有灵矿散逸的微弱灵气为基础，改善速度似乎比普通土地快上少许。
这是一个漫长而艰辛的过程，但李长生乐在其中。每一天，他都能感受到灵田范围的微弱扩大，土壤灵气的微弱提升。这种亲手创造、一步步改善的感觉，让他充满了成就感。
资源，正在一点点积累。根基，正在一点点夯实。
这一日，他正在屋后小心翼翼地将新运回的灵壤与旧土混合，忽听得前院传来柳丫略带惊慌的“啊……啊……”声。
李长生心中一紧，立刻放下工具冲到前院。
只见柳丫抱着李平安，站在院门口，指着外面，脸上带着些许不安。院门外，站着几个面黄肌瘦的村民，有男有女，眼神躲闪，神色徨恐，为首的正是村长李老栓。
“长生……你别误会……”李老栓见李长生出来，连忙上前一步，脸上带着尴尬和恳求，“大家……大家不是来惹事的……”
李长生目光扫过众人，眉头微皱：“村长，这是？”
一个枯瘦的老妇人“噗通”一声跪了下来，哭嚎道：“长生老爷！行行好！救救我家娃吧！他烧了三天了，眼看就不行了！镇上的郎中都请不起啊……”
“是啊，长生兄弟……我家地里遭了虫灾，今年眼看要绝收了啊……” “我家男人上山摔断了腿，没钱抓药……”
众人七嘴八舌，哀声一片。原来，是最近村里接连遭灾，又都知道李长生“有本事”，且最近似乎“宽裕”了些，便厚着脸皮求上门来，希望能得些帮助。
李长生看着眼前这些面带菜色、眼神绝望的村民，心中复杂。他并非冷血之人，蒙特内哥罗坳村民大多淳朴，以往对他也算有收留之恩。但他深知升米恩斗米仇的道理，更不愿暴露自身秘密。
他沉吟片刻，没有立刻答应，也没有拒绝，只是对李老栓道：“村长，乡亲们的难处我知道了。但我也不是什么老爷，只是力气大些罢了。这样吧，谁家有病人，抬过来我瞧瞧，我不保证能治，但或许能想点土法子。地里的虫灾……我明日去看看再说。”
他没有大包大揽，但也没有将人彻底拒之门外。
村民们闻言，虽未得到确切帮助，但至少有一线希望，千恩万谢地暂时离开了。
李长生转身回屋，从床下取出一个不起眼的小陶罐。里面是他用多馀止血藤、凝露草等调配的、最普通的伤药和清热药粉，药效比普通郎中的方子稍好，但也不至于太过惊世骇俗。
他又看了看藏在角落的那些青黑色矿石，心中渐渐有了一个更长远的、模糊的计划。
或许，在这蒙特内哥罗坳，他需要的不仅仅是隐忍和独善其身。
一点点适当的、可控的“显露”，换取一些必要的资源和人心，为将来更大的发展铺路，也未尝不可。
当然，一切必须在绝对安全和可控的前提下。
他拿起陶罐，走向院外。助人，亦可助己。这其中的分寸，需好好把握。