江旭与云鸢对视一眼，皆从彼此眼中看到了警惕，两人放慢脚步，沿着楼梯缓缓向二楼前进，每一步都踏得沉稳。
二楼的走廊安静得可怕，只有脚步声在空旷的空间里回荡，两侧的病房门都紧紧关闭着，隐约能听到里面传来细碎的低语，却又模糊得让人无法分辨。
很快，两人便来到了院长室门前。
厚重的木门紧闭着，门板上没有任何标识，只有一个铜制门把，透着一股冰冷的质感。
江旭抬手，轻轻叩了叩门。
“吱呀——”
门没有锁，只被推开了一丝缝隙，里面漆黑一片，看不到任何光亮，仿佛一个吞噬一切的黑洞。
两人相互示意，小心翼翼地推开门走了进去，江旭顺手按下了墙边的电灯开关。
“啪嗒”一声，白炽灯亮起，昏黄的光线照亮了整个房间。
房间不大，陈设简单，正前方摆着一张深色实木办公桌，桌上整齐地叠放着几本病历，旁边放着一个墨水瓶与一支钢笔。办公桌后面的转椅上，坐着一道身影，背对着他们，身形轮廓竟有些眼熟。
江旭与云鸢缓缓靠近，随着两人脚步声响，转椅缓缓转了过来。
那人留着利落的白色短发，脸上戴着一副银色面具，只露出一双闪烁着金光的眼眸，身上穿着一件洗得发白的白大褂，袖口随意地挽着，乍一看确实有着几分院长的清冷气质。
江旭双手环抱在胸前，语气带着几分无奈：“唐渊，你闹哪样？”
“什……什么唐渊？”那人刻意压低了声音，试图模仿着陌生的语调，却还是露出了破绽，“你在说什么？我可是这个寒星疯人院的院长，可不是什么唐渊。”
江旭摇了摇头，走上前一把摘下了他脸上的面具，露出了那张熟悉的俊朗面容：“你这伪装也太明显了。从苍蓝王宫出来后你就凭空消失，一路上那些奇奇怪怪的试探，还有这刻意模仿的深沉语调，用屁股都能猜到是你。”
面具被摘下的瞬间，那人周身的气质骤然转变，白色短发渐渐变回飘逸的白色长发，洗得发白的白大褂也化作熟悉的金白色汉服，他手中不知何时已然握住了那把标志性的折扇，慢悠悠地扇了起来，正是唐渊。
他靠在转椅上，手肘撑着桌面，指尖轻点下颌，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑容：“哎呀，还是被你识破了。本来想给你们个惊喜，没想到这么快就露馅了——江旭你这洞察力，倒是很敏锐。”
“所以你这么做的目的是什么？”
江旭眼神一凝，周身时空之力悄然戒备——唐渊此刻的语气虽依旧带着嬉闹，眼底却藏着一丝从未有过的冷峻。
唐渊猛地挥开折扇，金白色的扇面上山水纹路骤然亮起，周身的玩世不恭瞬间褪去，取而代之的是一股霸道而决绝的气场：“目的？当然是壮大我的势力咯。”
他顿了顿，目光扫过江旭与云鸢，语气带着毫不掩饰的锋芒，“虽然我和李自安的共同目标是剿灭邪罪，但我更加信奉人道为尊。我可不喜欢你们这种‘万物平等’的天道，我只知道，非我族类，其心必异。”
云鸢眉头微蹙：“天道至公，无论是人、妖族、亡灵族还是其他异族，只要心存善良、不害生灵，便有资格共同生活在这世界之上。强行划分种族优劣，与邪罪的偏执有何区别？”
“区别？区别就在于，人类才是这诸天万界的主宰。”唐渊的表情愈发冷峻，折扇在掌心重重一敲，“你们要当圣人，守着你们的大爱，妄图感化所有生灵，可你们忘了，异族的天性中藏着野蛮与愚昧。妖族的嗜血、亡灵族的阴戾、其他异族的贪婪……这些都是刻在骨子里的东西，如何能轻易改变？”
他站起身，白色长发无风自动，金白色汉服猎猎作响，周身散发出一股掌控一切的气势：“天道所谓的‘平等’，不过是自欺欺人。弱肉强食本就是世间法则，人类若不主动掌控一切，迟早会被那些异族反噬。我要做的，就是在剿灭邪罪之后，建立以人类为核心的秩序——所有异族，要么臣服，要么毁灭。”
江旭双手环抱，眼神平静地看着他：“所以你引导我们通过试炼、集齐传承之力，不仅是为了对抗邪罪，更是为了借这些力量达成你的野心？”
“野心？”唐渊嗤笑一声，眼神却异常坚定，“这不是野心，是为了人类的存续。当年苍蓝古国为何要以举国之力对抗邪罪？为何李自安要耗尽力量镇压他？还不是因为邪罪的存在威胁到了人类的生存。异族也好，邪罪也罢，只要是威胁到人类的存在，就该被清除。”
“多说无益。”
江旭抬手凝聚时空之力，金色的时间之剑在掌心成型，剑尖直指唐渊，“是非对错，或许只是你们这个世界的执念，与我们最初的目标无关。我只想知道，此刻你我，是敌是友。”
唐渊看着那柄流转着时间纹路的长剑，嘴角反而勾起一抹淡然的笑：“也是，说到底，这不过是我与李自安的理念之争。”他缓缓颔首，语气笃定，“是敌是友？自然算友——毕竟，我也容不下邪罪这种毁天灭地的存在。”
江旭眼中的戒备稍减，收起了时间之剑：“你知道该怎么对付它？李自安已经镇压了它九千九百九十九个轮回，加上这十年一轮的周期，如今已是整整一万次了。”
“一万次的镇压，不过是为这一次的了结铺路。”唐渊双手环抱，金白色汉服的衣摆无风自动，“这一个轮回，便是终局。我早已布下后手，做好了万全准备。”他抬手指向通道深处，“你先去找李自安吧，或者去联络那些隐藏在世间的强大帮手。决战之时，我自会携全部力量现身。”
话音落下，唐渊对着两人挥了挥手，语气轻快得仿佛只是告别一场寻常会面：“拜拜。”
一股温和却不容抗拒的力量突然包裹住江旭与云鸢，两人来不及反应，便被这股力量推着向后退去，穿过院长室的门、疯人院的走廊与大厅，最终直直飞出了寒星疯人院的光幕。
“轰——”
两人稳稳落在雪山的积雪之中，脚下的冰晶发出细碎的脆响。
回头望去，寒星疯人院依旧矗立在光幕之中，如同悬浮在雪山之巅的秘境，门扉紧闭，再也看不出丝毫异常，